Anche quest’anno LG ha rinnovato la sua gamma di modelli TV OLED. Da un lato assistiamo ad un ampliamento verso il basso che vede l’introduzione dell’inedita serie A1. Nella fascia più alta il costruttore coreano ha deciso, invece, di abbinare estetica a sostanza dotando la nuova serie “Gallery” G1 di un nuovo pannello “Evo”.

Nuovo pannello che promette soprattutto una migliore efficienza e, grazie poi alla rinnovata elettronica Alpha 9 di quarta generazione, anche un incremento delle prestazioni. Ma il rinnovamento 2021 passa anche per una significativa rivisitazione dell’interfaccia del sistema operativo “smart” webOS e del menu delle impostazioni.

Non mancano poi le ricche funzionalità gaming, che hanno reso gli OLED CX 2020 di LG autentici oggetti del desiderio per i videogiocatori di tutto il mondo. Le aspettative sono quindi molto alte, con la serie G1 che ambisce a rappresentare la sintesi di eccellenza della tecnologia OLED WRGB. Sarà vera gloria? Scopriamolo insieme con questa prova del modello da 55 pollici, disponibile al prezzo di listino di 2.499 Euro.

• CARATTERISTICHE TECNICHE E DOTAZIONE
• LE MISURE E I CONSIGLI PER REGOLARE LA TV
• LA PROVA DI VISIONE E CONCLUSIONI
• PRO E CONTRO

Per quanto riguarda l’estetica la nuova serie G1 si rifà in tutto e per tutto alla serie GX di precedente generazione. Per chi non lo sapesse ricordiamo che la serie “Gallery” è pensata per un’installazione a parete, con la confezione che include una speciale staffa “Wall Mount bracket” e l’assenza di qualsiasi tipo di piedistallo / piedini all’interno dell’imballo.

Chi dovesse preferire un’alternativa al montaggio a parete potrà acquistare a parte dei classici piedini laterali “da tavolo” oppure un vero e proprio stand da pavimento. Rispetto alle altre serie OLED, i modelli G1 presentano, inoltre, un posteriore dallo spessore uniforme per poter racchiudere al meglio tutta l’elettronica, il sistema di diffusione audio, nonché tutte le porte di connessione in maniera ergonomica.

Sul fronte dei connettori, il G1 mette a disposizione uno slot CAM CI+ in versione 1.4, quattro ingressi HDMI 2.1, tre porte USB, un'uscita audio su jack da 3,5 millimetri, un'uscita digitale ottica, una porta Ethernet e i connettori per i sintonizzatori TV DVB-S2 e DVB-T2. Questi ultimi supportano ovviamente anche la decodifica HEVC (profilo Main10) e la dotazione è completata anche dalle certificazioni Tivùsat 4K e Lativù 4K, dalla compatibilità HbbTV di ultima generazione e dalle connessioni wireless Bluetooth, Wi-Fi, Miracast, AirPlay 2 e HomeKit.

Porte HDMI 2.1 anche quest’anno in versioni con banda passante massima di 40 Gbps (contro i 48 Gbps teorici previsti dallo standard) che consentono la riproduzione di segnali 4K Ultra HD fino a 120 Hz, con compressione del chroma in 4:4:4 e campionamento colore fino a 10 bit (e non fino ai 12 bit permessi dai 48 Gbps). Nell’utilizzo reale nulla di penalizzante, quindi, e con gli ingressi che supportano pienamente tutte le funzionalità previste: eARC (enhanced Audio Return Channel) su ingresso 2, ALLM ( Auto Low Latency) e VRR (Variable Refresh Rate) anche nelle versioni proprietarie Nvidia Gsync e AMD Freesync Premium. Modalità VRR capace di scendere fino a cadenze di 20 Hz per evitare il difetto di “tearing”.

A livello costruttivo il G1 da 55" risulta assolutamente convincente sia per scelte di design pulite e razionali che per qualità dei materiali (che si rifanno a quelle degli anni precedenti). Mi sento di muovere un solo appunto nei confronti dell’aggiornato telecomando puntatore “Magic Remote”. Nulla da dire in merito alle funzionalità, al consueto utilizzo intuitivo o all’ergonomia, ma il rinnovato design leggermente più compatto appare più “plasticoso” rispetto al modello incluso fino allo scorso anno e manca ancora qualsiasi tipo di retroilluminazione. Il nuovo telecomando è completo di microfono per l’attivazione degli assistenti vocali di Google e Amazon Alexa (con tasti dedicati) e prevede da quest’anno anche l’integrazione della sincronizzazione NFC per la condivisione dei contenuti con gli smartphone Android compatibili.

Venendo alla dotazione tecnica, il nuovo LG G1 integra il nuovo processore Alpha 9 Gen 4 con AI, quarta generazione dell’ormai apprezzata elettronica di elaborazione dei televisori più evoluti del costruttore coreano. Questa nuova versione 2021 non prevede rivoluzioni, ma tanti affinamenti di tutti gli algoritmi, a cominciare da quelli di “Intelligenza Artificiale” basati sul "deep learning" e sviluppati per riconoscere e riprodurre in maniera ottimale qualsiasi tipo di contenuto.

Interventi di ottimizzazione della resa che non riguardano esclusivamente le immagini ma che coinvolgono anche il segnale audio, con il nuovo “AI Sound Pro” che da quest’anno è in grado di effettuare un upmix del sonoro con effetti surround 5.1 e anche “ad oggetti” per un coinvolgimento audio a 360 gradi. A proposito di audio, il G1 integra altoparlanti in configurazione 4.2 canali con una potenza complessiva di 60W che risultano compatibili con le tracce Dolby Digital, Dolby Digital+ e anche Dolby Atmos (sempre DD+). Tramite HDMI e via eARC vengono riconosciute anche le tracce lossless TrueHD (anche Atmos), mentre manca qualsiasi tipo di supporto alle tracce DTS. Il TV è, infine, anche compatibile con lo standard di trasmissione audio wireless senza perdita WiSA fino a 5.1 canali (richiede sistemi di altoparlanti compatibili da acquistare a parte).

La serie G1 supporta i contenuti ad “elevata dinamica” nei formati HDR10, HLG, Dolby Vision e HGIG (specifico per il gaming). Manca quindi sempre il supporto HDR10+, mentre Il formato Dolby può funzionare anche in modalità “Dolby Vision IQ”, in grado di sfruttare il sensore di luminosità per adattare la resa della immagini alle condizioni di illuminazione ambientale. Anche quest’anno ritroviamo, infine, il preset “Filmaker Mode”, la modalità voluta dall’industria del cinema che disabilita tutte le elaborazioni delle immagini - come gestione del moto o riduzione del rumore - per restituire una visione dei film fedele all’originale cinematografico immaginato e voluto dal regista.

Il 2021 vede la comparsa di un nuovo menu e relative impostazioni dedicati in maniera specifica al mondo del gaming. Il nuovo “Game Optimizer” (in italiano tradotto con un improbabile “Ottimizzatore Game”) provvede a soddisfare le aspettative dei videogiocatori più esigenti con una serie di preset di visione, nonché alcune voci che consentono di intervenire sulla riproduzione delle alte e basse luci dei giochi (e superare così l’assenza di un vero e proprio standard di settore), di attivare il Variable Refresh Rate e di ottimizzare l’input lag che si attesa a soli 10ms a 60Hz e ad appena 5ms a 120Hz. Una serie di attenzioni ben mirate (e pensate) che denotano ancora una volta la dedizione di LG al sempre crescente mercato videoludico. A questo proposito, segnalo una novità da poco annunciata: la serie G1 (ma anche la serie C1 e le serie CX e GX del 2020) è stata aggiornata con un nuovo firmware (versione 03.11.23) che abilita il supporto al gaming in Dolby Vision 4K Ultra HD fino a 120 Hz.

L’ultima importante novità di quest’anno riguarda l’interfaccia e soprattutto la Smart TV, ancora una volta affidate al sistema operativo webOS. La nuova versione 6.0 vede l’introduzione di una vera e propria Home Screen con i contenuti (e relativi suggerimenti) in primo piano e l’abbandono dell’ormai familiare (nonché intuitiva) barra App in sovraimpressione a scorrimento orizzontale. La navigazione è sempre veloce e reattiva e il telecomando “puntatore” consente di muoversi facilmente in tutte le direzioni, mentre le varie icone delle App risultano non perfettamente nitide e dettagliate (probabilmente per non incidere negativamente sulla reattività dell’interfaccia). Anche il menu delle impostazioni cambia leggermente con maggiori raggruppamenti iniziali (i sottomenu risultano invece simili a quelli degli anni scorsi) e scelte di colori meno “sgargianti” (è sparito il rosa / fucsia delle varie voci che contraddistingueva le precedenti generazioni).

Durante l’uso delle principali applicazioni come Netflix, Amazon Prime Video, Rai Play o Disney+ è sempre stato possibile sfruttarne tutte le potenzialità audio-video, incluse quindi riproduzioni in 4K Ultra HD , HDR / Dolby Vision / HLG e audio Dolby Digital+ / Dolby Atmos (anche tramite canale di ritorno audio eARC). L’interfaccia prevede anche un media-player integrato in grado di riprodurre contenuti multimediali sia da HDD esterni USB, che da eventuale NAS su rete locale DLNA / UPnP. Lo scraping è risultato sempre veloce e privo di impuntamenti e non ha evidenziato problemi nel riprodurre una molteplicità di formati video a qualsiasi risoluzione o da qualunque codec (anche AV1), container e anche in Dolby Vision con Dolby Atmos (DD+) e in HLG (quindi HDR televisivo).

Una volta completata la prima installazione e la sintonizzazione dei canali TV (alquanto veloce) ho provveduto, come di consueto, a un centinaio di ore di rodaggio prima di procedere con tutte le procedure di misurazione e calibrazione. Periodo che mi ha consentito di prendere confidenza con la nuova interfaccia Smart TV e i vari menu di impostazione. Colorazioni e raggruppamenti a parte, gli OLED LG 2021 non stravolgono l’approccio degli ultimi anni.

Tanti i preset video disponibili: “Nitidezza”, “Standard”, “Eco”, “Cinema”, “Sport”, “Ottimizzatore Game”, “Filmmaker Mode”, “ISF Esperto (Stanza luminosa)” e “ISF Esperto (Stanza buia)” in SDR; “Nitidezza”, “Standard”, “Home Cinema”, “Cinema”, “Ottimizzatore Game” e “Filmmaker Mode” In HDR10; in Dolby Vision rimangono le stesse modalità previste per l’HDR10, ad eccezione dell’assenza di “Filmaker Mode”.

Per essere certi di riprendere il controllo di tutte le impostazioni disponibili suggerisco, come prima cosa, di disattivare le voci di “Risparmio Energetico” (all’interno del menu “Sostegno”) nonché quelle di “Intelligenza Artificiale” che trovate nel menu “Generale”. In particolare risulta importante togliere la spunta alla “Selezione Genere Automatica” e all’”Immagini AI Pro” (specie per la riproduzione di film e serie TV), mentre “Impostazione AI Brightness” sfrutta il sensore di luminosità per ottimizzare la riproduzione in funzione dell’illuminazione ambientale, nonché abilitare la modalità “IQ” dei preset Dolby Vision. Personalmente preferisco disattivarlo durante la visione di film e serie TV da sorgenti esterne o App di streaming, mentre può risultare efficace e di aiuto durante l’utilizzo più prettamente televisivo di tutti i giorni.

In tutti i casi risultano da bandire i preset “Nitidezza” e “Sport”, entrambi troppo saturi, troppo freddi, troppo scorretti. Anche “Standard” ed “Eco” sono lontani dalla correttezza necessaria alla riproduzione di contenuti “cinematografici” ma possono comunque rientrare tra le opzioni percorribili per la visione dei canali televisivi intervenendo sulle impostazioni di temperatura colore (rendendole più “calde”) e del gamma. Chiariamolo subito, ogni emittente televisiva utilizza una propria messa in onda quindi i miei vogliono essere meri suggerimenti di massima e non la regola assoluta: per i canali TV regoliamoci utilizzando buon senso e soprattutto buon gusto.

Discorso totalmente diverso, invece, quando utilizziamo sorgenti “nobili” come un lettore Blu-ray o Ultra HD Blu-ray, nonché le varie App di streaming. In questi casi l’industria si è data delle regole molto precise di riproduzione SDR e HDR e l’obiettivo sarà quindi quello di individuare la modalità d’immagine di riproduzione più corretta. “Cinema”, “Filmaker Mode” e i 2 preset “ISF Esperto” vanno, in tal senso, tutti nelle direzione giusta.

Anzi, appaiono “out of the box” tra i preset REC709 più corretti che mi sia capitato di misurare negli ultimi anni, con alcune differenze che riguardano semplicemente le impostazioni di gamma (che oscillano tra i 2.2 di “Cinema” e i 2.4 di “Filmaker Mode” e “ISF Stanza Buia”) e di luminanza (dai 220 nit di “Cinema” fino a scendere ai 93 nit di “Filmaker Mode”).

Tutti questi preset denotano un punto del bianco leggermente più caldo del previsto, ma comunque con un deltaE medio sempre inferiore a 1,5 che risulta quindi impercettibile ad occhio nudo. Ve lo dico senza giri di parole: avessi acquistato l’esemplare in prova, non avrei perso tempo a calibrarlo e mi sarei limitato a scegliere il preset “Filmaker Mode” per la visione notturna dei film e uno tra i preset “Cinema” o “ISF stanza luminosa” per la visione cinematografica diurna o stanza illuminata.

Il discorso non cambia molto neppure in HDR, con i preset “Cinema” e “Filmaker Mode” che sfiorano l’ideale cinematografico sia per bilanciamento del bianco, sia per tracking della curva di tone mapping, con un picco di luminanza capace di superare senza problemi gli 800 nit. L’ABL interviene a poco più di 160 nit (con schermata bianca “full screen”) e la copertura gamut DCI P3 raggiunge il 99%, mentre quella BT2020 si attesta a 74%. Assolutamente lusinghiera anche l’analisi del “Color Checker” con scostamenti dal riferimento davvero irrisori.

Volendo quindi riassumere la situazione di fabbrica, il consiglio è di usare il preset “FIlmaker Mode” per la riproduzione dei contenuti sia SDR che HDR10 in ambiente buio, mentre le modalità “ISF Stanza luminosa” (SDR) “Home Cinema” (HDR) sono consigliabili per la riproduzione in ambiente luminoso. In Dolby Vision le due modalità “Home Cinema” e “Cinema” si adattano bene ai rispettivi utilizzi in ambiente luminoso e buio. Per la televisione (sia SDR tradizionale che HDR HLG – ad esempio per Sky 4K o Rai 4K) si può invece optare per il preset “Standard” un po’ più “tonico”, scegliendo però un’impostazione di temperatura colore più calda rispetto a quella di default e verificando che l’impostazione di “Spazio Colore” sia in “automatico” e non in “nativo”.

Venendo alla calibrazione SDR REC709 (più per accademia che altro in questo caso) sono partito dal preset “ISF Stanza buia” abbassando di qualche punto la luminanza (Luce OLED) e con il solo intervento sul bilanciamento del bianco a 2 punti (a 20 e 80 IRE) è stato possibile limare quella leggerissima tendenza al rosso delle alte luci e centrare la temperatura colore di 6500°K, con una luminanza di poco superiore ai 120 nit e un deltaE medio finale sceso a 0,9. Utilizzando poi i controlli a 22 punti si linearizza perfettamente la scala dei grigi con il deltaE medio che scende a quel punto a 0,3. Anche le leggere imperfezioni di copertura gamut vengono ora perfettamente corrette e confermate da un’analisi di Color Checker assolutamente esemplare.

Lo stesso viene confermato anche dalla calibrazione HDR10 partendo dal preset “Cinema”. Con il controllo a 22 punti, oltre a linearizzare perfettamente la scala dei grigi si ottiene anche un ulteriore affinamento della curva EOTF con un ottimale tracking del tone-mapping. La calibrazione fa perdere circa 30 nit di picco di luminanza (impossibili da cogliere a occhio) e mantiene sostanzialmente invariate le prestazioni già più che lodevoli sui colori.

Rimanendo in ambito HDR segnaliamo anche quest’anno la presenza dell’algoritmo di tone-mapping dinamico applicabile ai contenuti in HDR10 e HLG. Algoritmo che funziona in maniera egregia nell’evitare fenomeni di clipping alle alte luci o repentine “chiusure” e che riesce a gestire al meglio e in tempo reale immagini ad elevata dinamica anche con metadati statici fino a 10.000 nit, restituendo sempre dettaglio e sfumature. Ne suggerisco quindi l’attivazione e l’utilizzo durante la riproduzione di qualsiasi contenuto HDR10 o HLG.

Come nel 2020 le impostazioni di gestione del moto “TruMotion” prevedono la possibilità di abbinare l’interpolazione dei fotogrammi con l’inserimento dei fotogrammi neri BFI – Black Frame Insertion. Nel caso di LG, la funzionalità è denominata OLED Motion Pro e può essere sbloccata attivando la modalità “Utente” (quest’anno non solo da HDMI, ma anche per le App di streaming e le funzionalità media-player). Oltre ai controlli manuali di De-Judder (fluidità) e De-Blur (sfocature), la soluzione prevede diversi livelli di intervento (Disattivato, Basso, Medio, Alto e Auto) che possono operare fino a una cadenza massima di 120 Hz. Al salire della risoluzione in movimento (che arriva anche a superare le 1080 linee orizzontali) corrisponde però anche una consistente perdita di luminosità, fino ad arrivare al fastidioso flickering della modalità “Alto” che rende inutilizzabile la funzione. Fino a livelli di intervento “Basso” e “Medio” l’algoritmo risulta invece apprezzabile e in grado di restituire un’ottima interpolazione senza troppi artefatti. Oltre avrà la meglio un costante effetto “telenovela”. Per farvi capire l’impatto in termini di luminosità del quadro, si passa in HDR dai 600 nit dell’OLED Motion Pro a livello minimo, ai poco più di 150 nit con il livello massimo (davvero troppo castrante e invasivo sotto ogni aspetto).

Premesso che il televisore OLED G1 non ne richiederebbe l’uso (e di conseguenza la spesa), segnalo il supporto “Calman Ready”, la funzionalità che permette anche ai non addetti ai lavori di procedere in maniera automatizzata a una calibrazione video SDR, HDR e Dolby Vision professionale del TV. Il funzionamento è rimasto lo stesso dello scorso anno e richiede l’acquisto del software Calman Home for LG di Portrait Displays da installare su PC Windows e il possesso di un colorimetro. Grazie al generatore di pattern SDR, HDR e Dolby Vision integrato direttamente nel TV, la soluzione è in grado di concludere ottimamente la taratura completa di tutti i banchi SDR e HDR nel giro di circa un’ora.

Se fino allo scorso anno, la serie C è risultata sempre quella più “centrata” della gamma OLED di LG, quest’anno l’utilizzo del nuovo pannello “EVO” dalle maggiori prestazioni, il sempre ottimo design “Gallery” e il favorevole rapporto qualità / prezzo potrebbero far pendere la bilancia nella direzione del serie G1.

Già di fabbrica necessita di pochissimi interventi ed è stato capace di mettere in luce delle modalità d’immagine SDR e HDR che sfiorano l’eccellenza. In termini di picchi di luminanza non è emersa una enorme distanza rispetto ai valori raggiungibili gli anni scorsi, ma le prestazioni sono complessivamente migliorate sia in termini di “tenuta” che di luminanza sui colori. Tutti aspetti che si lasciano particolarmente apprezzare durante la riproduzione dei contenuti in HDR.

Grazie alla bontà del processore Alpha 9 Gen 4, già con segnali televisivi a risoluzione standard la qualità dell’upscaling riesce a restituire un quadro dal buon dettaglio e complessivamente convincente. Ovviamente molto dipenderà anche dalla condizione di partenza e dal bitrate scelto dall’emittente in riproduzione. Passando poi all’HD il lavoro dell’elettronica si fa nettamente più agevole, anche se forse avremmo apprezzato un pelino di micro-dettaglio in più (specie nel confronto con il Sony A90J che abbiamo recentemente recensito).

Niente da ridire sulla gestione dei materiali cinematografici con cadenza a 24 fps e chi volesse ridurre leggermente i microscatti nei panning (insiti in questo tipo di materiale) potrò attivare la modalità “Movimento Cinematico” del TruMotion, capace di un intervento migliorativo privo di “esasperazioni” e dalla resa che mantiene comunque l’effetto “cinema like”.

Come per tutti gli OLED WRGB, ai primi step della scala dei grigi è ancora possibile notare del banding verticale (seppure ancora più contenuto rispetto al passato) e l’esemplare in prova ha evidenziato un’ottima uniformità complessiva del quadro, nonostante un leggero difetto di tinting avvertibile sulle zone periferiche di un fondale molto chiaro. Per quanto concerne la riproduzione delle sfumature colore (specie a 8 bit), l’elettronica è dotata di una funzionalità di “Gradazione colore” pensata per ridurre l’insorgenza di banding colore. La gestione con l’impostazione al minimo non ci è apparsa particolarmente efficace e all’aumentare dell’intervento si riduce anche il dettaglio.

Davvero esaltante la resa della immagini in HDR e Dolby Vision, mai sopra le righe grazie a un intervento di tone-mapping (specie con la funzionalità “dinamica” attiva) molto equilibrato e preciso. I colori appaiono sempre saturi e luminosi al punto giusto e durante il periodo di prova non abbiamo mai riscontrato problemi legati all’intervento dell’ABL. Come per il Sony A90J dobbiamo, anche in questo caso, segnalare un leggero difetto riscontrabile su alcune porzioni con picchi di bianco: delle sottili striature orizzontali che appaiono sullo sfondo e che tendono poi a sparire al diminuire dell’intensità luminosa (è riscontrabile sulla torcia dell’intro del logo Columbia, ad esempio). A questo punto ci viene da imputare il difetto ai pannelli OLED di nuova generazione e non sappiamo se eventuali aggiornamenti firmware riusciranno a porvi rimedio.

La sezione audio in configurazione 4.2 canali risulta adeguata all’insonorizzazione di un ambiente di medie dimensioni. Buona la risposta in frequenza e risultano di grande aiuto sia la calibrazione ambientale automatica (tramite il microfono del telecomando) e la gestione dell’intelligenza artificiale nel restituire maggior impatto e coinvolgimento sonoro. Si può anche alzare il volume senza troppi patemi, ma chi ricercasse ulteriore nervo e qualità dovrà per forza di cose affidarsi a un sistema audio separato (o quanto meno a una soundbar di fascia media).

LG conferma ancora una volta la maturità raggiunta nello sviluppo dei suoi televisori OLED. Sebbene il 2021 abbia evidenziato miglioramenti sia del pannello che dell’elettronica, è soprattutto nel comparto Smart TV del sistema operativo webOS 6.0 che si notano le maggiori differenze rispetto al passato. Un cambiamento che abbandona l’approccio fondamentalmente “App centrico” a favore della nuova tendenza molto più incentrata sui contenuti. Sarà stata la scelta giusta? Personalmente preferivo la semplicità e linearità dell’interfaccia precedente (forse perché ci ho fatto fin troppo l’abitudine?). Sul fronte dei gaming, LG si dimostra sempre al passo con le ultimissime novità e molto attenta ai dettagli capaci di fare la differenza tra gli appassionati più esigenti. Infine un plauso per il rigore raggiunto dalle impostazioni SDR e HDR di fabbrica.