La divisione semiconduttori di Sony ha annunciato un investimento strategico in Raspberry Pi, di quanti milioni si tratti però non è stato detto, anche se un'indicazione dal comunicato arriva visto che si parla di "minority investment". Sony in altre parole non avrà il controllo di Raspberry, sarà un azionista di minoranza.

Certo invece è l'obiettivo, la ragione per cui si è deciso di investire del capitale nell'azienda che è rimasta sempre fedele al proprio business: avere una piattaforma ideale per lo sviluppo dei dispositivi Aitrios AI in edge computing di Sony Semiconductor Solutions, approfittando della generosa community che gravita intorno a Raspberry Pi.

Il nostro obiettivo è fornire valore a diversi settori e supportarli nella risoluzione dei problemi con la nostra innovativa tecnologia di rilevamento edge AI basata sui sensori di immagine - ha dichiarato Terushi Shimizu, Presidente e CEO di Sony Semiconductor Solutions. Siamo molto felici della nostra collaborazione con Raspberry Pi, che sarà funzionale a portare alla community di sviluppatori e agli utenti la nostra piattaforma Aitrios che supporta lo sviluppo di soluzioni uniche e diversificate attraverso i dispositivi edge AI.

La piattaforma Aitrios di Sony promette l'elaborazione in locale di funzioni legate all'intelligenza artificiale come la scansione di un'immagine alla ricerca di un determinato soggetto. Così si riduce la latenza legata all'invio del materiale al cloud e alla ricezione delle informazioni "digerite" dai server, e per alcuni compiti un Raspberry Pi con Sony Atrios potrebbe essere la soluzione ideale, vedi il monitoraggio delle scorte in magazzino o il riconoscimento delle targhe giusto per riportare qualche esempio di Sony.

L'azienda giapponese pubblicizza anche i vantaggi in termini di privacy dell'edge computing: i dati rimangono tutti su chip e ai server in cloud arrivano solamente dei metadati. Vedremo quando si vedrà qualcosa di concreto nell'ecosistema Raspberry Pi per effetto dell'investimento di Sony. Intanto si è detto soddisfatto anche il CEO di Raspberry Pi Eben Upton:

Il Gruppo Sony è un partner strategico di lunga data che riteniamo prezioso. In precedenza la nostra relazione consisteva in produzione a contratto e fornitura di sensori di immagine e altri prodotti. Questa transazione ci consentirà di espandere la nostra partnership, portando la linea di prodotti AI di Sony Semiconductor Solutions nell'ecosistema Raspberry Pi e aiutando i nostri utenti a creare nuove entusiasmanti applicazioni di machine learning.

Sony, sia pure indirettamente, aveva già investito in Raspberry Pi, dai numerosi sensori della gamma IMX resi compatibili con la piattaforma al recente sensore global shutter disponibile anche in Italia. Adesso l'azienda ha deciso di andare oltre, staremo a vedere cosa ne verrà fuori.