Dopo quello dedicato ai tweet offensivi, lo scorso venerdì, proprio in occasione di San Valentino, è stato lanciato un nuovo filtro per Twitter. Si chiama Safe DM, e serve a evitare di ricevere immagini sessualmente esplicite (e soprattutto indesiderate) via messaggio privato.

Il fenomeno si chiama cyber-flashing ed è purtroppo molto diffuso sui social media: secondo uno studio del Pew Research Center risalente al 2017, il 53% delle donne di età compresa tra i 18 e i 29 anni ha ricevuto, almeno una volta nella vita, un'immagine di nudo non richiesta, proveniente perlopiù da utenti sconosciuti. Il fenomeno riguarda anche gli uomini della stessa fascia d'età, per i quali la percentuale scende al 37%.

Una forma di molestia sessuale che ha colpito anche Kelsey Bressler. Imprenditrice e attivista per una corretta cittadinanza digitale, dopo aver ricevuto una foto sessualmente esplicita non richiesta ha deciso di creare un filtro per bloccare la ricezione di questo tipo di contenuti nei messaggi privati di Twitter.

I'm soliciting dick pics at the handle @showyodiq .

This is not a joke.

I am testing a filter that is under development which will automatically detect dick pics in DMs and handle them on behalf of the user (delete, delete&block).

18+ , consensual, human dicks only please.

— K E L S E Y (@raeBress) September 5, 2019

Il filtro è basato sull'intelligenza artificiale, e attinge da un database di immagini di genitali raccolte dalla stessa Bressler tramite una campagna online battezzata ShowYourDiq. Oltre 4.000 immagini sono giunte all'account indicato, e il software è stato messo a punto nel giro di qualche mese, pronto ad essere lanciato a febbraio.

Le immagini di questo tipo non sono un problema in sé: come per molte altre cose, il problema è l'uso che se ne fa, e il consenso di chi le riceve. In un periodo in cui i toni online rischiano di farsi sempre più violenti e irrispettosi nei confronti dell'altro, l'ideatrice si augura che il filtro contribuisca a rendere il web un luogo un po' più civile, arginando la maleducazione altrui:

“Tutti dicono che la soluzione più facile è chiudere il messaggio, ma noi non dovremmo chiuderci al mondo perché alcune persone non sanno comportarsi”.

Secondo gli sviluppatori, il filtro Safe DM blocca il 99% dei contenuti indesiderati; una stima confermata anche da Buzzfeed News, che ha specificato come tuttavia sia necessario qualche minuto per l'elaborazione. Per usarlo, basta aggiungere il plugin dedicato al proprio account Twitter, consentendogli l'accesso ai messaggi privati (il cui contenuto testuale, ha specificato Bressler, non viene letto).

Se il filtro rileva un'immagine esplicita, invia un messaggio a entrambi gli interlocutori avvisandoli di aver cancellato un contenuto inappropriato. Se qualcosa, soprattutto su Instagram, è stato fatto per arginare i bulli, per quanto riguarda il cyber-flashing gli strumenti messi a disposizione dai social sono ancora pochi; per questo, ha concluso l'ideatrice, l'obiettivo è di estenderlo presto anche ad altre piattaforme.