La protuberanza solare del 15 febbraio è la "più grande e imponente mai osservata in una singola immagine con l'intero disco solare". Il getto luminoso di plasma solare ripreso dal Solar Orbiter dell'ESA è eccezionale tanto nel fatto in sé quanto nella spettacolarità delle foto pervenute agli scienziati ed agli astronomi dell'Agenzia Spaziale Europea e della NASA.

Si stima che il getto sia lungo milioni di chilometri: per rendere l'idea, quella record del 2012 era lunga appena 800.000 chilometri.

La Terra è rimasta protetta, in quanto la CME (Coronal Mass Ejection) è avvenuta sul lato del Sole opposto a quello del nostro pianeta. Attenzione, però, nel corso dei prossimi giorni potrebbero comunque verificarsi ugualmente tempeste geomagnetiche, mettendo in pericolo sistemi satellitari e telecomunicazioni. Del resto, è già stato appurato come la nostra stella stia vivendo un periodo piuttosto burrascoso: è stato dormiente sino al 2018, e ciclicamente è tornato in attività con diverse manifestazioni, dalle macchie solari al vento solare. Ne sa qualcosa SpaceX, che alcuni giorni fa ha perso 40 dei 49 satelliti Starlink inviati in orbita a causa di una potente tempesta geomagnetica.

Le immagini di questo eccezionale evento sono state catturate dal Full Sun Imager (FSI) dell'Extreme Ultraviolet Imager (EUI) del Solar Orbiter dell'ESA, partito alla volta dello spazio nel febbraio 2020, e dalla SOHO Mission (Solar & Heliospheric Observatory), progetto tra ESA e NASA partito nel 1995 per lo studio del Sole, "dal suo nucleo profondo alla corona esterna e al vento solare".

In particolare, FSI è stato progettato per osservare l'intero disco solare anche durante i passaggi ravvicinati della stella (il 26 marzo prossimo, ad esempio, verrà toccato il punto più vicino al Sole, e il Sole "riempirà una porzione molto più ampia del campo visivo del telescopio"). SOHO utilizza invece un occultatore che gli consente di riprendere il Sole da diverse distanze, bloccando il bagliore del disco e permettendo di avere immagini dettagliate della corona. A seguire un'immagine di confronto tra SOHO e il Full Sun Imager del Solar Orbiter:

Ci sono stati anche altri testimoni dell'evento, dalla Parker Solar Probe della NASA alla BepiColombo di ESA e JAXA.