La chirurgia robotica rappresenta il futuro della medicina, se non già addirittura il presente. Sono infatti sempre più frequenti i casi in cui l'uomo viene affiancato da sofisticate macchine in grado di eseguire complesse azioni sul paziente, così come avvenuto ad esempio quest'anno con STAR, robot della Johns Hopkins University che ha completato con successo il test di laparoscopia condotto su un maiale in modo quasi del tutto automatizzato.

L'intervento eseguito dal cardiochirurgo italiano Alfonso Agnino presso l'ospedale Humanitas-Gavezzeni di Bergamo può essere considerato senza troppi giri di parole storico, in quanto è il primo di cardiochirurgia robotica ad essere stato effettuato per l'installazione di un bypass coronarico a cuore battente in mini toracotomia utilizzando un paio di smart glass. Il robot ha un curriculum di tutto rispetto: è infatti quel Da Vinci che lo scorso anno a Torino aveva rimosso un tumore maligno al rene a una paziente (sveglia).

Il Dott. Agnino (al centro)

Gli smart glass sono stati impiegati invece per lavorare in sinergia con il prof. Wouter Oosterlink, collegato in rete dal suo studio presso l'Università Sacro Cuore di Leuven, Belgio. Non solo i due medici hanno lavorato in team, ma per rendere la vicinanza più concreta il professore belga era presente nell'immagine trasmessa sugli smart glass sotto forma di ologramma. Alfonso Agnino ha potuto così interloquire con il collega come se fossero entrambi nella stessa sala operatoria.

Queste le sue parole una volta terminato l'intervento ed estubato il paziente, il cui decorso post operatorio è stato positivo:

Si è generata un'interazione immediata, costante e concreta in tempo e in modalità sincrona sotto tutto i punti di vista, tranne forse quello materiale, ma direi nemmeno. Il prof. Oosterlink è stato, infatti, percepito anche come fisicamente presente in sala operatoria, materializzato appunto in un ologramma proiettato all'interno del visore. Davvero così.è stata un'operazione in un certo senso 'storica', che ha messo in comunicazione diretta professionisti della cardiochirurgia distanti migliaia di chilometri, attraverso l'interazione dei più sofisticati sistemi tecnologici oggi a nostra disposizione: gli smart glass e il robot.

Il fulcro della strumentazione a disposizione dell'equipe medica collegata via smart glass è il robot Da Vinci, costituito da tre distinte parti:

• console chirurgica: joystick e pedali per guidare la strumentazione, monitor collegato alla videocamera 3D
• carrello paziente: sostiene le braccia del robot, a loro volta dotate di strumenti che riproducono il braccio umano e che permettono di effettuare rotazioni complete vicine ai 360 gradi
• carrello visione: unità centrale di elaborazione, video ad alta definizione per ingrandire l'area fino a 10 volte

La chirurgia robotica garantisce un livello di sicurezza maggiore - il robot stesso effettua più di un milione di controlli al secondo - ed è meno invasiva e riduce dolore e tempi di degenza/recupero.