Dopo una fase di beta testing iniziata lo scorso giugno, subito dopo l'annuncio avvenuto nel corso della WWDC, Apple ha rilasciato pubblicamente macOS 11 Big Sur, nuova major release del sistema operativo per i portatili MacBook, i sistemi desktop iMac e Mac mini. Il cambio di numerazione da X a 11 sottolinea il notevole passo in avanti di questa versione rispetto alla precedente.

macOS Big Sur, infatti, rinnova l'interfaccia utente - l'aggiornamento più importante degli ultimi anni - e porta con sé anche uno dei cambiamenti più rilevanti mai apportati da Apple: segna infatti l'avvio del processo di transizione verso i processori Apple Silicon.

• COMPATIBILITÀ E AGGIORNAMENTO
• DESIGN
• SAFARI, MESSAGGI E MAPPE
• ALTRE FUNZIONALITÀ
• MACOS BIG SUR CON M1

Big Sur è compatibile con molti Mac, anche con diversi anni sulle spalle. Lo spazio disco richiesto è di circa 20GB.

• MacBook 2015 e successivi
• MacBook Air 2013 e successivi
• MacBook Pro fine 2013 e successivi
• Mac Mini 2014 e successivi
• iMac dal 2014 in poi
• iMac Pro 2017 e successivi
• Mac Pro 2013 e successivi

Prima di procedere con l'aggiornamento di sistema è sempre consigliabile eseguire un backup tramite Time Machine per mettersi al sicuro da qualsiasi problema possa verificarsi in fase di installazione. L'occasione potrebbe essere quella giusta anche per fare un po' di pulizia tra foto duplicate, documenti e altri file che possono occupare inutilmente spazio di archiviazione.

L'aggiornamento è disponibile tramite l'apposito menù nelle Impostazioni di Sistema.

Con macOS Big Sur arriva un nuovo design, più moderno e simile a quello di iOS ed iPadOS. Le funzionalità principali come la barra dei menu e il Dock sono state ridisegnate e offrono ora dei bordi traslucidi e menu a discesa più ampio. Anche le app sono state ridisegnate con barre laterali a tutta altezza e con i tasti della barra degli strumenti integrati.

Rinnovati pure il Centro di controllo, completamente personalizzabile, per gestire Wi‑Fi, Bluetooth, AirDrop e altre impostazioni senza passare dalle Preferenze di Sistema e permettendo di mantenere più libera la barra dei menu, e il Centro notifiche che ospita in un'unica visualizzazione le notifiche, ordinate a partire dalle più recenti e raggruppate per thread o per app, e i nuovi widget per Calendario, Borsa, Meteo, Promemoria, Note e Podcast, tutti disponibili in tre dimensioni diverse.

Il tutto è stato studiato per offrire comunque all'utente un ambiente assolutamente familiare rispetto alle release precedenti e un'esperienza che aiuti a muoversi facilmente tra iPhone, iPad e Mac.

La barra dei menu è stata ottimizzata per offrire una maggiore leggibilità e facilità di interazione ed è ora più alta e trasparente permettendo allo sfondo del desktop di estendersi da un bordo all'altro. C'è anche più spazio tra i menù a discesa e il testo cambia automaticamente per essere più chiaro o scuro in base al colore dell'immagine del desktop.

Anche la Dock è stata ridisegnata con una maggiore trasparenza. Le finestre hanno un design più minimale, spazioso, e sono più facili da usare. Sono più trasparenti e hanno angoli arrotondati. Novità poi per quanto riguarda i suoni di sistema. Quelli degli avvisi sono stati creati sulla base delle versioni originali per preservare la familiarità, altri sono completamente nuovi e, per i più nostalgici, è tornato anche lo "startup chime", rimosso da Apple nel 2016, che si sente ora ad ogni avvio del Mac.

Le icone di sistema ora hanno una forma uniforme arrotondata e sono state progettate per essere sia "familiari" sia per offrire all'utente un senso di novità.

Nuovi simboli nelle barre degli strumenti, nelle barre laterali e nei controlli conferiscono maggiore chiarezza e coerenza tra le app, aiutando l'utente a riconoscere immediatamente dove cliccare. Quando le app condividono attività simili, come la visualizzazione della posta in arrivo in Mail o Calendario, hanno ora lo stesso simbolo. Esistono anche versioni localizzate di simboli con numeri, lettere e date che corrispondono alla lingua del sistema.

Non mancano una serie di nuovi wallpaper, sia statici che dinamici in grado di cambiare colorazione durante la giornata.

Tutte le app essenziali come Safari, Messaggi e Mappe hanno ricevuto importanti aggiornamenti. Safari offre ora opzioni di personalizzazione intuitive, miglioramenti della navigazione tra schede, traduzione di siti Web e un nuovo rapporto sulla privacy. Messaggi offre nuovi strumenti per gestire le conversazioni di gruppo e inedite funzionalità "espressive". Mappe semplifica la ricerca ed offre la visione "look around" a livello stradale.

Safari ha ora una pagina iniziale personalizzabile in cui possiamo impostare un’immagine di sfondo e scegliere le sezioni da visualizzare, tra cui Preferiti, Suggerimenti di Siri, Elenco lettura, Pannelli iCloud e il nuovo Resoconto sulla privacy. Safari è stato progettato su misura per il Mac e consente di consumare meno batteria.

La barra dei pannelli ha un nuovo design ed è possibile passarci su il puntatore per vedere l’anteprima. È anche in arrivo una funzione di traduzione per intere pagine web grazie ad un’icona che viene visualizzata nel campo dell’indirizzo. La traduzione integrata funziona attualmente per inglese, spagnolo, cinese, francese, tedesco, russo e portoghese brasiliano. Le estensioni si possono ora scaricare dal Mac App Store

Safari usa un sistema anti-tracciamento per impedire che le attività sul web vengano tracciate o utilizzate per creare un profilo delle proprie abitudini. Il nuovo Resoconto sulla privacy mostra come Safari protegge la navigazione da un sito all’altro: basta aprirlo per avere una panoramica su tutti i tracker cross‑site a cui è stato impedito di profilare l'utente negli ultimi 30 giorni.

Safari, inoltre, monitora le password salvate per verificare che non siano state coinvolte in una violazione di dati. Qualora ciò accadesse, aiuta ad aggiornarle anche generando in automatico delle password sicure. Tutto avviene in modo riservato, senza mai rivelare i propri dati.

macOS Big Sur supporta per la prima volta anche i video YouTube 4K HDR in Safari e 4K HDR e Dolby Vision da Netflix, ma sarà necessario in questo caso un Mac 2018 o successivo con un chip T2 per guardare i contenuti Netflix in 4K.

Messaggi è ora un'app Mac Catalyst che la rende quasi del tutto simile a quella dei dispositivi iOS. È possibile fissare fino a nove conversazioni più importanti nella parte superiore dell'app che vengono rappresentate come icone circolari. Gli indicatori di digitazione consentono di sapere quando qualcuno sta scrivendo. Le conversazioni sono sincronizzate su iOS, iPadOS e macOS.

Quando si inizia una conversazione o quando una persona risponde a un messaggio si può condividere in automatico il proprio nome o la foto ed è possibile scegliere se mostrare il profilo a tutti oppure solo ai contatti, o se non mostrarlo a nessuno. La funzione di ricerca in Messaggi permette di trovare più facilmente link e fotografie evidenziando all’interno dei messaggi i termini ricercati.

Arrivano anche le Memoji, con il relativo editor per realizzare e personalizzarle, oltre a tanti effetti animati tra cui palloncini, coriandoli, laser ed effetti personalizzati che possono essere applicati ai fumetti di chat.

Apple ha migliorato Maps per Mac arricchendola di varie funzionalità che in passato erano limitate a iOS, oltre ad aggiungere le stesse che sono arrivate con iOS 14. Dallo scorso gennaio, ricordiamo, Apple ha iniziato a rendere disponibili negli Stati Uniti le sue nuove mappe cartografiche ridisegnate che offrono un dettaglio ancora più elevato. Le mappe verranno rese disponibili anche in Europa nei prossimi mesi.

Possono essere pianificati percorsi con indicazioni in bicicletta con le indicazioni che tengono conto dell'altitudine, delle strade trafficate, delle scale e altro. Ci sono, inoltre, opzioni per la pianificazione di percorsi che segnalano stazioni di ricarica per veicoli elettrici.

La funzone Look Around permette di esplorare le città a livello stradale ed è anche possibile vedere gli interni di aeroporti e centri commerciali. Altre novità riguardano l'orario di arrivo condiviso con aggiornamenti live, Zone a traffico limitato e Guide per ristoranti, negozi e luoghi da esplorare con la possibilità di creare guide con i propri posti preferiti da condividere.

La ricerca tramite Spotlight nel Finder è ora più veloce e i risultati vengono presentati in un elenco semplificato, più facile da analizzare. Quick Look in Spotlight consente di visualizzare anteprime a grandezza naturale di quasi tutti i documenti o siti Web con strumenti per apportare modifiche rapide come ritaglio, firma di PDF e altro. Gli strumenti Quick Look possono essere utilizzati anche senza avviare un'app.

Per quanto riguarda la Privacy, Apple sta aggiungendo una sorta di etichetta simile a quella dei "valori nutrizionali" presenti sugli alimenti per le app disponibili nell'App Store e nel Mac App Store. In queste etichette verranno incluse le informazioni relative ai dati che vengono raccolti e se questi vengono utilizzati per tracciare l'utente su altre app e siti Web, in modo da poter essere informato prima di scaricarle. Gli sviluppatori segnaleranno e aggiorneranno costantemente queste informazioni.

Apple Arcade include ora un'integrazione più profonda del Game Center in modo da poter vedere i giochi più utilizzati dagli amici, visualizzare i giochi che hanno obiettivi e traguardi e visualizzare i proprio risultati. Sono anche disponibili nuovi filtri per la ricerca di contenuti in Apple Arcade e, in futuro, la sezione Arcade dell'App Store includerà anticipazioni sui giochi in arrivo.

Gli aggiornamenti di sistema saranno più veloci con macOS Big Sur e il volume di sistema è ora protetto con una firma crittografica. Oltre a impedire le manomissioni, questa nuova funzione offre un altro vantaggio: il Mac conosce l’esatto layout del volume e può avviare gli aggiornamenti software in background mentre si continua a lavorare.

La funzione “Caricamento ottimizzato” riduce l’usura della batteria e ne aumenta la vita utile, garantendo che il Mac sia completamente carico quando viene scollegato dalla corrente. La funzione impara dalle abitudini di ricarica quotidiana e si attiva solo quando il Mac prevede che l'utente utilizzerà l’alimentatore per un periodo prolungato. Nelle impostazioni, la cronologia di utilizzo della batteria mostra un grafico dell’uso e del livello di carica nelle ultime 24 ore e negli ultimi 10 giorni.

Nell'app Foto è stato integrato uno strumento di ritocco per rimuovere elementi indesiderati dalle immagini e gli strumenti di editing sono ora disponibili anche per la modifica dei video.

Come su iOS 14, anche su macOS Big Sur gli AirPods Pro, AirPods (seconda generazione), Powerbeats, Powerbeats Pro e Beats Solo Pro passano automaticamente da un dispositivo attivo all'altro accoppiato allo stesso account iCloud. Quindi, se stiamo guardando un video su iPhone e si passa su un Mac, gli AirPods passano da uno all'altro senza necessità di utilizzare i controlli Bluetooth.

In Homekit, le videocamere presenti nell'app Casa supportano ora il Riconoscimento facciale e le Zone attive. Con Face Recognition, la fotocamera impara i nomi delle persone dall'app Foto mentre le Zone attive consentono di bloccare determinate aree di movimento per personalizzare al meglio le notifiche di rilevamento.

Le lampade smart collegate a HomeKit possono sfruttare una nuova funzione di illuminazione adattiva per cambiare la temperatura del colore durante il giorno, riducendo al minimo la luce blu nelle ore notturne. L'app Home ha un'interfaccia principale ridisegnata che consente di vedere subito gli accessori più importanti e quelli che richiedono attenzione con avvisi di batteria scarica, problemi di connettività o aggiornamenti da installare.

"Per te" in Apple Music è stato sostituito con "Ascolta Ora" che mostra informazioni su nuove uscite, interviste agli artisti e playlist personalizzate. La ricerca in Apple Music include ora diversi generi e musica in base a categorie.

Come con iOS, le Note fissate possono essere espanse o compresse e sono presenti stili di testo e opzioni di formattazione aggiuntivi a cui è possibile accedere rapidamente. Con Continuity Camera è possibile utilizzare iPhone e iPad per acquisire scansioni più nitide che vengono ritagliate automaticamente in modo ancora più preciso.

Per quanto riguarda i Promemoria è ora possibile assegnarli alle persone che condividono elenchi, cosa utile per suddividere compiti e sapere chi è responsabile di cosa. I promemoria, inoltre, suggeriscono automaticamente date, orari e luoghi, in base ai promemoria simili creati in passato.

In FaceTime, se una persona sta usando la lingua dei segni, l'app lo rileva mettendola in primo piano nelle chiamate di gruppo.

Con Mac Catalyst, gli sviluppatori possono creare versioni Mac ancora più potenti delle loro app per iPad. Mac Catalyst offre un maggiore controllo sull'aspetto e sul comportamento delle app con API nuove e migliorate per risoluzione dello schermo, tastiera, barre degli strumenti e selettori di colori.

Gli sviluppatori possono scegliere di disattivare il ridimensionamento automatico dei controlli e del layout dell'iPad, dando loro il pieno controllo di ogni aspetto sullo schermo. Quando viene selezionata questa opzione, sono disponibili più controlli specifici per Mac, come i menu a discesa e le caselle di controllo.

Big Sur sarà capace di rendere al meglio con il nuovo processore M1 - anche dal punto di vista della sicurezza -, con prestazioni ottimizzate sotto tutti i punti di vista, grafica e consumo energetico in primis. Apple garantisce che con il chip proprietario le animazioni grafiche saranno più fluide e tutte le app - quelle proprietarie e di terze parti - saranno gestite in modo efficiente.

Dunque app di grafica - viene citata la nuova suite di Adobe, in arrivo - e giochi trarranno enorme beneficio dalle performance del chip M1, progettato per lavorare in perfetta sinergia con l'OS di Apple dedicato ai Mac. L'intero software Mac è Universal e viene eseguito nativamente sui sistemi M1. Le app Mac non ancora aggiornate a Universal saranno eseguite con la tecnologia Rosetta 2.

Le app iOS e iPadOS funzionano ora anche su Mac: per gli sviluppatori significa poter creare una sola versione della loro applicazione ottimizzando il codice per l'intera famiglia di prodotti della mela. E macOS Big Sur con chip M1 significa pure velocità: il Mac è capace di riattivarsi istantaneamente, "esattamente come iPhone e iPad", mentre la navigazione con Safari risulta ora essere 1,5 volte più veloce di prima nell'eseguire JavaScript e 1,9 volte più reattivo.