Durante la sessione di domande e risposte con gli investitori che ha seguito la pubblicazione dei risultati finanziari di Nintendo per il Q3 2021 il papà di Super Mario, Shigeru Miyamoto, ha parlato della sua creatura sbottonandosi per la prima volta sulla direzione che prenderà la serie col prossimo titolo.

I giochi con Mario sono tanti, da Mario Kart a Mario Golf, ma i giochi di Mario, quelli principali del filone 3D, sono decisamente meno. E no, nessuno di loro è solo l'ennesimo gioco con Mario, come vorrebbero i detrattori che si fermano agli espedienti narrativi, volutamente essenziali e ripetuti (la principessa Peach viene rapita e tocca all'idraulico baffuto salvarla): tra ciascun capitolo c'è infatti una differenza radicale in termini di soluzioni di gameplay e struttura di gioco. D'altra parte, non si diventa mascotte dei videogiochi per caso.

Super Mario Galaxy, Galaxy 2 e Super Mario 3D World (uscito anche su Switch con l'aggiunta del bel contenuto aggiuntivo Bowser's Fury), presentavano livelli dalla struttura più lineare: ricchi di novità e sfide sempre diverse, ma con un margine di interpretazione minimo da parte del giocatore.

Con Super Mario Odissey per Nintendo Switch nel 2017 Nintendo è tornata all'approccio sandbox di Super Mario 64 e Sunshine, espandendolo, con livelli grandi e un forte accento sulla componente esplorativa e sulla pluralità di opzioni per affrontare gli stessi ostacoli.

Miyamoto nel suo intervento anzitutto ha precisato come la serie New Super Mario Bros in 2D sia stata pensata per tenere vivo un filone estremamente accessibile, dal momento che per i giocatori meno esperti muoversi con precisione in un ambiente tridimensionale risulta più difficoltoso che farlo in uno bidimensionale.

Dopo l'uscita di Super Mario Galaxy nel 2007, l'obiettivo era sviluppare un gioco di Super Mario più accessibile, e il risultato è stato New Super Mario Bros Wii, un titolo a scorrimento laterale che anche i nuovi giocatori potevano giocare facilmente. Ciò in seguito ha portato al rilascio dell'ancora più essenziale Super Mario Run (un'applicazione mobile rilasciato nel 2016)

Ma in futuro cosa ci attenderà? Per il prossimo Mario in 3D Nintendo insisterà nel costruire un'esperienza più complessa e stratificata, nel solco di Odyssey e del suo successo di pubblico e di critica, oppure sceglierà un'altra via? Miyamoto in questo senso è sibillino:

Quando sviluppiamo software, ci sforziamo di incorporare nuovi elementi, ma allo stesso tempo vogliamo rendere accessibile il divertimento anche per i giocatori alle prime armi.

Recentemente, persone di tutte le generazioni si sono divertite con il gioco di Mario in 3D Super Mario Odyssey (pubblicato nel 2017). Quindi per Mario 3D, in futuro, vogliamo provare a espanderci ulteriormente in nuovi modi.

In un certo senso l'opzione più vicina sembra essere la prima, in continuità quindi con l'approccio sandbox, e in un altro senso più generale nessuna delle due: il buon Shigeru infatti parla di un'ulteriore espansione e di nuove vie da percorrere, lasciando intendere che il filo conduttore della serie resta sempre quello. E cioè non accontentarsi mai della formula vincente appena trovata, ma studiarne un'altra, fresca e nuova. E chissà se, come abbiamo ipotizzato nella nostra recensione di Super Mario 3D World+Bowser's Fury , quell'approccio open world del contenuto inedito non possa essere un primo sguardo verso il prossimo capitolo.