La pandemia ha cambiato, e sta cambiando, molti aspetti di quella che fino allo scorso febbraio era considerata la quotidianità. Tra i tanti settori colpiti dall'emergenza c'è anche quello del fitness, delle palestre, dei corsi di ballo. A partire dallo scorso marzo, tutte queste realtà hanno chiuso i battenti al pubblico, allo scopo di arginare la diffusione del virus.

Nel complesso, gli italiani che praticano attività sportive sono 20 milioni, mentre i tesserati a Coni ed enti di promozione sono almeno 12 milioni. Il danno, inevitabilmente, è anche economico, poiché lo sport in Italia vale l'1,7% del PIL, cioè 30 miliardi di euro, un valore che raddoppia se si considera anche l'indotto.

Tuttavia, in questi lunghi mesi la necessità di tenersi in forma non è venuta meno e, anzi, si è anche acuita per i milioni di cittadini costretti a stare entro le mura domestiche, con buone probabilità impegnati a fare la spola tra il letto, la sedia e il divano.

Così, mentre palestre e piscine, come molte altre attività, sono state obbligate a fare i conti con i mancati guadagni e con affitti e stipendi da pagare, il mondo del fitness e delle associazioni sportive si è reinventato, online.

• ATTREZZI SPORTIVI
• CORSI ONLINE
• IL RUOLO DEI SOCIAL
• ON DEMAND E APP
• IL FUTURO DIGITALE

Grazie al web, lo sport è arrivato a casa, invadendo e rivoluzionando salotti, camere da letto, lavanderie, cortili e garage. A confermarlo sono anche i dati globali delle vendite online di cyclette, manubri e di tutte le attrezzature necessarie a trasformare le mura domestiche nel regno dell'home fitness. Nel mese di marzo, le vendite di cyclette sul marketplace retail di Alibaba Group sono aumentate del 1.238% rispetto allo scorso anno, e quelle di manubri del 1.679%.

Certo, già prima della pandemia c'erano persone che praticavano yoga, zumba o ginnastica a casa seguendo i consigli di trainer online, soprattutto all'estero. Ora però la domanda di attrezzatura è cresciuta anche in Italia: su Aliexpress c'è stato un picco nella domanda di fasce elastiche (+464% anno su anno) e abbigliamento sportivo.

Anche Technogym ha registrato un aumento delle richieste lato consumer, sia per i tapis roulant che per altri prodotti come la Technogym Bike, cyclette "connessa" e dotata di schermo che permette di seguire classi di spinning tenute da professionisti di tutto il mondo.

Dopo qualche giorno di disorientamento, le realtà sportive hanno cercato di riorganizzarsi. Molte, per venire incontro alle richieste degli utenti, hanno congelato le mensilità o rimborsato gli abbonamenti; tante altre si sono riconvertite all'erogazione di corsi online.

Ad esempio, è questo il caso di Annalisa Franzi, insegnante di yoga certificata che fino allo scorso febbraio teneva corsi in presenza presso diversi studi di Milano. Le sue lezioni si sono spostate online, e le classi si tengono in diretta su Zoom. I centri con cui collabora hanno così permesso agli iscritti di fruire delle lezioni già pagate in precedenza, ma propongono anche nuovi pacchetti ad hoc per la modalità online:

Non mi ero mai cimentata come insegnante nei corsi online, e come me molti altri colleghi. Inizialmente ero scettica: negli Stati Uniti è una pratica sdoganata da diversi anni, mentre in Italia si tratta di una modalità nuova. Tuttavia ho rivalutato il mezzo, in particolare per i corsi in diretta: rispetto ai video già registrati che si trovano su YouTube, le classi in diretta permettono di tenersi in forma, mantenendo anche il contatto umano con gli allievi.

Nello yoga, ha spiegato Annalisa, la componente umana e psicologica è inscindibile dalla pratica in sé, ed è importante sentirsi parte di una comunità seppur solo attraverso uno schermo; per questo motivo tiene anche lezioni private ad offerta libera, in modo che nonostante il periodo di crisi ognuno possa partecipare contribuendo secondo le proprie possibilità.

Dato che molte persone stanno sfruttando la quarantena per avvicinarsi alla pratica, gli esercizi proposti sono alla portata di tutti, per evitare di mettere in difficoltà i neofiti e tutelare la sicurezza di tutti i partecipanti.

L'idea pare piacere agli italiani: secondo i dati raccolti da Healthy Virtuoso, app gratuita che incentiva e remunera le persone che si impegnano a mantenere uno stile di vita salutare, gli utenti hanno smesso di camminare, facendo registrare un crollo del 40% dei passi fatti ogni giorno, ma si sono rivolti a yoga e pilates per mantenersi in forma pur restando in casa (+60% del tempo speso a fare queste due attività dall'inizio della quarantena).

A spostarsi online, però, non sono state solo le classi di fitness e di yoga: il cambiamento ha interessato anche alcune scuole di danza. O almeno, una di sicuro: il Centro Danze di Casale Monferrato, diretto da Stefania Zanatta. La scuola aveva appena festeggiato i 35 anni di attività e gli insegnanti non si sono sentiti di "abbandonare" i propri allievi, con cui trascorrevano tanti pomeriggi a settimana.

Così, dopo qualche esperimento, le lezioni sono proseguite online, su Skype e Zoom, fin dal 9 marzo. In questo caso si tratta di un programma di consolidamento, quindi si rispolverano cose già fatte durante le lezioni in presenza per mantenere viva la memoria muscolare e, soprattutto, stare vicino agli allievi:

Tentiamo di portare avanti la nostra routine con lezioni di gruppo in videochiamata, per dare una parvenza di normalità a una situazione che di normale non ha nulla. Certo, la qualità è leggermente diversa perché lo schermo impedisce il contatto fisico, però al momento è l'unico modo di riavvicinarsi allo studio della danza. L'unico ostacolo è la connessione, poiché qui molti abitano in collina dove il servizio internet non è buono come in città.

Anche in questo caso, dunque, l'imperativo è mens sana in corpore sano, come diceva già Giovenale. "Il benessere psicologico è strettamente legato al corpo, l'immobilità che ci è stata necessariamente imposta ha delle ripercussioni molto gravi, specialmente su bambini e ragazzi. Le lezioni permettono di sopire almeno un po' le preoccupazioni, e concentrarsi" , spiega Stefania.

Un cambiamento che si riverbera anche sugli ambienti di casa: giorno dopo giorno, sotto gli occhi degli insegnanti, le stanze inquadrate durante le videochiamate sono state silenziosamente ma inevitabilmente rivoluzionate per adattarsi alle nuove esigenze. Tavolini e oggetti ingombranti sono spariti e spesso i divani sono stati spostati per lasciar posto a una passione che richiede spazio, oltre che dedizione.

Nel frattempo, sui social si sono moltiplicate le lezioni di ginnastica, di yoga e di meditazione che si possono seguire da casa, sia in streaming che in diretta, sia gratis che con abbonamento. La differenza sostanziale, rispetto alle esperienze di cui sopra, è che in questo caso la comunicazione è generalmente a senso unico, e non c'è modo per l'insegnante di controllare live i progressi dei partecipanti.

Nel caso di Instagram, si tratta perlopiù di una vetrina per centri e realtà che erano già attivi sui social anche prima della pandemia: è possibile seguire le lezioni aperte a tutti e poi, se ci si trova bene, acquistare dei pacchetti. Fanno eccezione, in questo caso, le pratiche di yoga e di stretching offerte all'interno del palinsesto Instagram @mysweetquarantine, iniziativa del tutto no profit se non in termini di followers.

Nato dall'idea di un collettivo capitanato da Paolo Stella, Andrea Delogu, Chiara Fornari e Federico Albani, il palinsesto risponde all'esigenza di re-immaginare il quotidiano all'interno dello spazio domestico, e ogni giorno offre dirette e appuntamenti fissi. I collaboratori sono volontari e l'offerta varia, dalle open class di Roberto Bolle alle favole della buonanotte di Filippo Timi, passando per le pratiche di #yogamirage proposte dall'eclettica Marianne Mirage.

Anche su YouTube sono tantissimi i canali di fitness che, ora più che mai, postano le loro videolezioni; in questo caso a pagare sono le visualizzazioni. La lista è lunghissima, dai coreani di Allblanc TV che offrono allenamenti a corpo libero brevi e intensissimi, a Joe Wicks, trainer inglese che dall'inizio della pandemia ogni giorno propone mezz'ora di ginnastica in diretta per i bambini.

In Italia ci sono ad esempio Sergio Chisari, che offre anche videoricette per l'alimentazione pro allenamento, Umberto Miletto, che ha creato un programma ad hoc per la quarantena, e Fabio Inka, preparatore atletico che ha ideato il programma Impacto.

Sul web ci sono poi portali dedicati interamente allo yoga, come Ekhartyoga.com che, oltre ai corsi in abbonamento, ha lanciato un programma gratuito di yoga da 12 lezioni in inglese pensato appositamente per combattere lo stress dovuto al coronavirus. In italiano c'è Yogare, piattaforma che offre una prova gratuita di 7 giorni, e Reyoga, che con l'iniziativa #loyoganonsiferma offre tre lezioni gratuite al giorno.

Chi preferisce rivolgersi alle app, infine, ha solo l'imbarazzo della scelta. MyFitnessPal, ad esempio, comprende dieta, contacalorie e allenamento, mentre Nike Training Club propone programmi di allenamento su misura, realizzati da una community di atleti "casalinghi" in occasione dell'emergenza sanitaria.

Yoga Wave offre diversi programmi di allenamento in base al livello di esperienza e agli aspetti su cui si vuol lavorare, dai dolori alla schiena alla postura; prima di iniziare la lezione, l'app mostra le asana (posizioni) presenti nella pratica scelta, che andranno poi realizzate seguendo un video e la voce dell'insegnante. Insomma, le app sono un'infinità: basta visitare il Play Store o l'App Store e cercare quella con cui ci si trova meglio.

In ultimo, c'è il caso di Fitprime: la startup italiana permetteva l'accesso a oltre 1.300 centri sportivi con un unico abbonamento, tramite app. Con l'entrata in vigore delle misure restrittive si è dovuta reinventare, e ha lanciato una piattaforma video per gli allenamenti on demand, una sorta di "Netflix del fitness".

Si chiama Fitprime TV, ed è un portale con centinaia di allenamenti realizzati da trainer italiani, dal fitness alla tonificazione, passando per yoga, meditazione e pilates. Online dal 31 marzo, sarà gratuita fino alla fine dell'emergenza, previa registrazione.

E per quanto riguarda il futuro? La situazione, per le palestre, non appare rosea. Secondo una ricerca dell'International Fitness Observatory, l'industria del fitness attraversa un momento senza precedenti. Il 77% delle aziende sportive intervistate ha affermato di non avere le risorse economiche per resistere a tre mesi di chiusura, percentuale che sale all'82% per il quarto mese.

Uno scenario difficile, in particolare per le società a scopo di lucro che non rientrano nell'associazionismo sportivo, a cui gli operatori del settore hanno cercato di rispondere formulando delle proposte per la fasi successive dell'emergenza; tra queste anche la detraibilità delle spese per l'attività fisica, senza limiti di età e di spesa.

Dal punto di vista digitale, d'altronde, è possibile che il brusco passaggio alle lezioni online, seppur dovuto all'emergenza Covid-19, porti con sé un cambiamento permanente di paradigma. Le palestre insomma continueranno ad esistere, ma alcune persone potrebbero scegliere di allenarsi a casa anche in futuro.

Certo, il contatto fisico in certe pratiche è imprescindibile, e le lezioni in presenza creano un'energia speciale, oltre a permettere di correggere le posizioni sbagliate con più efficacia. Tuttavia, alcuni utenti potrebbero optare per una modalità ibrida, scegliendo di seguire online solo alcune lezioni: ad esempio, praticare da casa la sessione yoga del mattino permetterebbe di evitare corse stressanti per incastrare allenamenti e lavoro.