Le indiscrezioni di qualche giorno fa si sono rivelate corrette: Panos Panay ha abbandonato Microsoft per Amazon. Ora abbiamo la conferma dai leader di Amazon stessa: l'amministratore delegato Andy Jassy e l'attuale responsabile hardware Dave Limp, che "andrà in pensione" (si fa per dire: appena qualche giorno dopo l'annuncio Blue Origin, la società aerospaziale di Jeff Bezos, ha annunciato che proprio Limp sarà il suo nuovo amministratore delegato!) a fine anno. Il comunicato non aggiunge molti altri dettagli: Limp rimarrà ancora un po' per garantire una transizione il meno traumatica possibile, e Panay partirà da subito come luogotenente di Jassy. che sarà il suo diretto superiore.

Panos Panay ha lavorato in Microsoft per circa 19 anni: è stato tra i principali fautori dell'avvento del brand Surface, avendone supervisionato la relativa divisione fin dal concepimento, e recentemente era stato promosso a vicepresidente esecutivo con l'incarico di supervisionare anche lo sviluppo di Windows. Tuttavia, negli ultimi mesi Microsoft ha deciso di tirare i remi in barca dal punto di vista delle scommesse e degli azzardi nel campo hardware.

Molti dei prodotti Surface più sperimentali e di nicchia, come per esempio il pieghevole Surface Duo e l'All-in-One Surface Studio, non avranno seguito, secondo indiscrezioni, e in effetti l'ultimo evento Microsoft, tenutosi qualche giorno fa appena, è stato piuttosto scarno di novità hardware - un laptop premium, un laptop economico, un 2-in-1 solo per aziende e un nuovo Surface Hub, anch'esso solo aziendale. Non è insomma difficile immaginare perché Panay, da sempre un grande appassionato di soluzioni hardware raffinate, innovative e sofisticate, abbia iniziato a non sentirsi più al posto giusto - o non fosse più tanto "pumped", per usare la sua espressione tipica.

I tempi cambiano, ma con la dipartita di Panay possiamo individuare la chiusura di un capitolo importante dell'avventura di Microsoft nel mondo consumer - era infatti l'ultimo rimasto di una serie di volti pubblici (insieme ad Alex Kipman, Terry Myerson, Joe Belfiore, Gabriel "Gabe" Aul) emblema dell'epoca di Steve Ballmer, prima dell'avvento di Satya Nadella al timone - che, come sappiamo, ha sempre avuto un debole per cloud, servizi business, datacenter e AI.