La campagna di vaccinazione contro il Covid-19 è iniziata da pochissime settimane, e ci vorranno ancora molti mesi prima che gli effetti possano essere percepiti su larga scala. Nel frattempo bisogna convivere con le mascherine che continuano a rappresentare una delle armi più efficaci per contrastare la diffusione del virus. La mascherine si sono trasformate in pochi mesi da prodotto di nicchia - almeno per l'utenza occidentale - in oggetto indispensabile per compiere le (poche) attività consentite dalle norme sul distanziamento sociale, non sorprende quindi che la categoria si sia evoluta anche con il contributo di aziende hi-tech.

Binatone, ad esempio, ha portato al CES 2021 la sua MaskFone: in breve è una mascherina dotata di filtri di protezione PM2.5 e N95/FFP2 intercambiabili, auricolari wireless con autonomia massima di 12 ore e microfono. La parte esterna è in tessuto lavabile, gli auricolari sono resistenti ai liquidi secondo lo standard IPX5.

Nel comunicato stampa l'azienda parla espressamente di cuffie true wireless (link in Fonte), in realtà il cavo di collegamento tra un auricolare e l'altro c'è - è più giusto definirle wireless (senza true) - e viene inserito nelle apposite guide presenti nella mascherina.

Anche la definizione ''integrati" applicata al microfono e alle cuffie può risultare fuorviante: come emerso da una prova del prodotto svolta dai colleghi di Engadget alcuni mesi fa (ved. link nel via), emerge che le cuffie trovano semplicemente alloggiamento all'interno della mascherina - non formano un corpo unico con essa. È una soluzione che comunque semplifica le operazioni di lavaggio della protezione in tessuto che si può portare a termine in sicurezza dopo aver rimosso gli auricolari. Anche i controlli per la riproduzione delle cuffie che sono raffigurati sulla parte bassa della mascherina funzionano solo se il simbolo è perfettamente allineato al controller che si trova sul cavo degli auricolari.

Al netto di queste osservazioni l'idea è interessante benché rivolta ad una nicchia di utenti - ad esempio, chi è convinto che le mascherine influiscono sulla qualità dell'audio in chiamata e - a volte anche violando le prescrizioni - sono portati ad abbassarle durante le conversazioni telefoniche. MaskFone viene commercializzata al prezzo di 49 dollari (circa 40 euro) con tre filtri PM2.5 forniti in dotazione. A 19,99 dollari (circa 15 euro) si possono acquistare 30 filtri di ricambio PM2.5 o 5 filtri di ricambio N95/FFP2.