AMD si è sbottonata un pochino di più sui Ryzen Z1 e Z1 Extreme, i suoi nuovi processori dedicati ai “PC console portatili”, per mancanza di un termine più preciso - insomma, prodotti come lo Steam Deck o, più rilevante ancora, l’ASUS ROG Ally visto che debutteranno tra qualche giorno proprio su questo device. Le informazioni note finora lasciavano pensare che si trattasse di una variante o un rebranding di determinate SKU delle nuovissime APU della linea 7040 (che naturalmente fanno sempre parte della serie 7000): più precisamente, del Ryzen 7 7840U per lo Z1 Extreme, e del Ryzen 5 7640U o 7540U per lo Z1. Ma ci sono delle novità tecniche non indifferenti, soprattutto per quanto riguarda l’alimentazione.

Parlando con un rappresentante di AMD, Tom’s Hardware riporta infatti che i nuovi chip sono stati validati per potenze molto inferiori rispetto alle controparti della serie 7040U: possono spingersi fino a soli 9 W, pur mantenendo il picco a 30 W. I 7040U, per paragone, non scendono sotto i 15 W. Sei soli watt possono sembrare una sciocchezza, ma in un dispositivo ultraportatile - più affine a uno smartphone che a un tablet, addirittura - possono fare la differenza tra un’autonomia accettabile (specialmente in scenari meno intensi, per esempio lo streaming di un gioco da GeForce Now o XCloud, o l’esecuzione in locale di un gioco 2D)e un sostanziale disastro. AMD spiega di aver dovuto ottimizzare tutte le curve di voltaggio per riuscire a raggiungere questo obiettivo.

L’altra grande novità, spiega sempre AMD, è che sui Ryzen Z i coprocessori AI, noti come XDNA che hanno debuttato proprio sui 7040U, sono disabilitati: l’hardware a quanto pare è sempre lì, ma è sostanzialmente inerte. È un po’ come succede con i chip Intel con desinenza “F”,che indica che la GPU integrata è disattiva; questo permette a Intel di non sprecare una CPU perfettamente sana solo perché ha un difetto di produzione nella GPU. AMD non ha spiegato se il suo processo è analogo, ma è plausibile e avrebbe senso. In ultimo, comunque, anche questa scelta è stata compiuta con l’obiettivo di ridurre i consumi.

I Ryzen Z1 rimarranno comunque una prerogativa di questo particolare form factor, che sta vivendo un momento di deciso interesse proprio grazie a Steam Deck e all’imminente ROG Ally (siamo piuttosto convinti che nei prossimi mesi/anni vedremo arrivare diverse altre alternative, e chissà, magari anche un successore del device di Valve). Del resto, al momento la gamma di processori AMD è tutt’altro che povera di opzioni, e appena si aumentano un po’ le dimensioni, sconfinando nel mondo laptop, c’è tutta una serie di processori più adatti.