Arm ha citato in giudizio Qualcomm e la controllata Nuvia presso il tribunale distrettuale degli Stati Uniti nel Delaware per violazione dei contratti di licenza e del marchio. Arm ritiene che il trasferimento a Qualcomm degli accordi di licenza stipulati in precedenza tra Nuvia e la stessa Arm doveva essere prima concordato. Essendo venuta a mancare l'approvazione, viene richiesta la "distruzione dei progetti sviluppati secondo gli accordi di licenza di Nuvia con Arm".

Poiché Qualcomm ha cercato di trasferire le licenze di Nuvia senza il consenso di Arm, [...] le licenze di Nuvia sono terminate a marzo 2022. Prima e dopo questa data, Arm si è sforzata di cercare una soluzione. Al contrario, Qualcomm ha violato i termini dell'accordo di licenza Arm continuando lo sviluppo nell'ambito delle licenze concluse.

Qualcomm ha risposto all'accusa affermando che Arm non ha facoltà di entrare nel merito del lavoro congiunto con l'acquisita Nuvia: "La denuncia di Arm ignora il fatto che Qualcomm ha ampi e consolidati diritti di licenza che riguardano le sue CPU custom e siamo fiduciosi che tali diritti saranno affermati", ha spiegato Ann Chaplin, General Counseil di Qualcomm.

Si incrina dunque il rapporto di lunga data tra Qualcomm ed Arm: l'internalizzazione di Nuvia - fondata, ricordiamo, da tre ex dipendenti Apple - è stata fortemente voluta dall'azienda californiana per la realizzazione di chip di nuova generazione ed è stata ben accolta da gran parte del mercato. Fatta eccezione per Arm ed Apple, che con Qualcomm ha avuto diversi screzi in passato prima dello storico accordo raggiunto nel 2019. E che soprattutto rappresenta un competitor importante dopo che Cupertino ha abbandonato Intel in favore dell'auto-progettazione dei suoi chip.

Qualcomm e Nuvia hanno intenzione di ripetere il successo di Apple in ambito Windows sfruttando i design di Nuvia basati su Arm: un'azione che apparentemente sembrerebbe soddisfare tutte le parti chiamate in gioco, con Qualcomm/Nuvia che rafforzano la loro presenza sul mercato PC ed Arm che riceve il pagamento di royalty da parte di Qualcomm. Ma l'acquisizione di Nuvia sembra aver cambiato le carte in tavola, e da molti (Arm inclusa) viene letta come volontà di allontanarsi dallo storico partner.

Lo sviluppo di progetti sempre più personalizzati potrebbe poi ridurre le royalty da versare ad Arm, sino a consentire a Qualcomm di realizzare un'architettura completamente indipendente.