Molto spesso ci capita di ricevere delle domande su come scegliere le componenti per realizzare un PC adatto a montare video, fare un po' di grafica e svolgere tutti quei compiti creativi che sempre più lavori richiedono su base quotidiana. Ovviamente le variabili sono molteplici e una risposta esaustiva, che risolva le esigenze di tutti, non è forse nemmeno pensabile.

In futuro realizzeremo una vera e propria guida all'assemblaggio dei PC; mentre per il momento abbiamo approfittato di una necessità redazionale (quella di un nuovo PC per montare i nostri contenuti e di tanto in tanto giocare) per mettere per iscritto quale è stato il processo mentale fatto per la scelta di ciascuna componente.

Abbiamo utilizzato l'ultima piattaforma di Intel, con la sua dodicesima generazione, come punto di partenza e, non avendo moltissimo spazio per la nostra nuova postazione, un case compatto. Di seguito trovate pezzo per pezzo tutte le componenti che abbiamo utilizzato mentre per approfondire l'argomento e per parlarne insieme vi invitiamo a partecipare alla live che abbiamo organizzato per le 15 di oggi!

• NZXT H1 - NUOVO CASE MINI-ITX
• ASUS ROG STRIX Z690-I GAMING WIFI
• INTEL CORE I5-12600K - KINGSTON FURY BEAST DDR5 5200
• ASUS ROG STRIX GEFORCE RTX 3050 8GB OC
• LIVE

Iniziamo questa panoramica sulla nostra build partendo dal case, elemento di primaria importanza quando dobbiamo assemblare un PC compatto che però supporti al meglio gli standard di ultima generazione e componenti di fascia alta o ad alte prestazioni (in ottica aggiornamenti futuri). In questi casi infatti è molto facile - e comune - sottovalutare caratteristiche importanti e cruciali come dimensioni e airflow, optando magari per il miglior compromesso sul prezzo e cercando di recuperare risorse da investire in altre componenti (ci potrebbe anche stare in alcuni casi).

Fatta questa premessa, la nostra scelta è ricaduta sul rinnovato NZXT H1, versione rivisitata del modello annunciato nel 2020 che, come alcuni ricorderanno, non ebbe molta fortuna a causa di un problema piuttosto delicato riscontrato sul riser PCI-E. Già nella sua prima versione, NZXT H1 aveva catturato subito l'attenzione per il suo approccio diretto agli assemblatori di sistemi mini-ITX, offrendo una soluzione compatta ma al tempo stesso spaziosa, completa già di alimentatore e sistema di dissipazione a liquido per la CPU.

Il nuovo NZXT H1 non si discosta molto dal modello precedente, migliorandone però diversi aspetti e, diciamolo subito, con un leggero aumento delle dimensioni. Questa caratteristica potrebbe non piacere molto agli amanti dei PC mini-ITX supercompatti, ma possiamo dire senza problemi che l'incremento non è spropositato e allo stesso tempo permette una migliore gestione delle componenti; non a caso a bordo di questo case potremo installare schede grafiche sino a una GeForce RTX 3090 (Recensione).

Parliamo di un case mini-ITX da 15,6 litri - il vecchio era 13 litri - realizzato in acciaio e con peso di 7,6 chilogrammi, molto solido quindi; il design minimale ed elegante è sicuramente una delle caratteristiche più gradite, puntando su un pannello frontale in vetro temperato e pannelli forati - con fori più ampi rispetto al passato - che mirano ovviamente ad ottimizzare l'airflow. Andando un po' più nel dettaglio, lo chassis misura 405x196x196 millimetri e supporta schede grafiche con lunghezza sino a 32,4 cm e 5,8 cm di spessore.

Rimanendo in ambito scheda grafica, troviamo un riser PCI-E 4.0 x16 completamente rivisitato, mentre tutto il PC è gestito da un alimentatore SFX modulare da 750 watt certificato 80 Plus Gold (prima era da 650W). Il dissipatore CPU AiO utilizzato da NXZT prevede un radiatore con ventola da 140mm abbinato a una pompa compatta ad alte prestazioni che può spingersi sino a un regime rotativo di 4.200 RPM; sempre in ottica dissipazione, o meglio airflow, NXZT H1 integra ora una ventola posteriore da 92mm, assente sulla prima variante del 2020.

Questo case garantisce il supporto per due slot PCI e due unità disco da 2,5", in linea di massima l'installazione risulta semplice e veloce (abbiamo già diverse componenti preinstallate) ma allo stesso tempo bisogna dire che non c'è molto spazio per la personalizzazione interna e bisogna comunque prestare una certa cura al cablaggio. Chiudiamo con il pannello I/O che prevede una USB-C 3.2 Gen 2, due USB-A 3.2 gen 1 e audio in/out; per ulteriori dettagli tecnici vi rimandiamo comunque alla scheda tecnica del prodotto.

Visto l'ottimo NZXT H1, passiamo ora a un'altra componente importante del sistema - in realtà lo sono tutte se abbiamo come target un buon PC mini-ITX - parliamo della scheda madre. Nel nostro caso, optando per una piattaforma di ultima generazione come Intel Alder Lake-S Core 12a gen, la scelta per il socket LGA 1700 non è ancora molto ampia e in sostanza le opzioni sono due: chipset Z690 e B660. I modelli B660, da poco disponibili, hanno dalla loro parte un prezzo più contenuto e pagano sull'espansione e sulle capacità di overclock, le schede Z690 rappresentano il top e non ci limitano se in futuro volessimo fare un upgrade a un Core i9 12900K per esempio o cimentarci con l'overclock (sempre dissipatore e temperature permettendo).

Per l'occasione abbiamo scelto il chipset Intel Z690 e una delle migliori schede madri "compatte" attualmente disponibili, la ASUS ROG Strix Z690-I Gaming WiFi. Sorella minore della versione ATX ROG Strix Z690-E Gaming WiFi che avevamo recensito, questa scheda offre il meglio della piattaforma Intel Alder Lake, comprimendo però il tutto su un formato mini-ITX (che non è semplice).

Come tutte le schede madri ASUS della serie Z690, anche questa ROG Strix Z690-I Gaming WiFi presenta un VRM molto curato e robusto, affiancato a una sistema di dissipazione ad alto profilo anche per gli SSD M.2. Il Power Stage a 10+1 fasi (105A) è in grado di gestire i processori più esigenti come il top di gamma Core i9-12900K e non teme l'overclock, affiancando ovviamente un dissipatore adeguato per la CPU; a bordo non manca il supporto per l'utility AI Overclocking, il tutto senza dimenticare altri accorgimenti tipici di ASUS: PCB a 10 strati, componentistica di qualità premium, connettore ProCool II e un'ampia serie di funzionalità che sfruttano l'intelligenza artificiale (vedi AI Cooling, AI Networking e Two-Way AI Noise-Cancelation).

Con questa scheda potremo sfruttare le nuove memorie DDR5 (64GB su 2 DIMM sino a 6.400 MHz con XMP 3.0 e ASUS Optimem II) e lo standard PCI-E 5.0 per quanto riguarda il connettore PCI-E x16 della scheda grafica. Passando invece alla capacità di espansione, punto debole di molte mini-ITX, in questa fascia di prezzo ASUS non ci fa mancare nulla, garantendo due Thunderbolt 4 (via USB-C), HDMI 2.1, USB 3.2 Gen 2x2 20 Gbps, diverse porte USB, due slot M.2 per SSD PCI-E 4.0 e ulteriori quattro porte SATA 6Gbps integrate sul ROG Front Panel SATA Card (sempre su PCB precisiamo).

Riguardo la connettività troviamo WiFi 6E Intel, Bluetooth 5.2 e due porte LAN 2.5G sempre Intel, in coppia con la funzionalità ASUS LANGuard; ultimo cenno riguardo il reparto audio - sempre curato sulle ASUS ROG - dove l'azienda taiwanese si affida a una soluzione Realtek ALC4080 con amplificatore Savitech SV3H712 in coppia con DTS Sound Unbound e Sonic Studio III. In sostanza una scheda madre compatta - 17x17 cm - ma completa in quanto a dotazione e adatta comunque anche a quegli utenti che vogliono spingere ulteriormente la frequenza del processore.

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Andiamo avanti in questa panoramica per parlare di processore e memorie, reparto dove - come per la scheda madre - abbiamo cercato la soluzione secondo noi più flessibile, da un lato non estrema in quanto a gestione termica/energetica, dall'altro non limitante qualora avessimo intenzione di affidare alla nostra macchina compiti più impegnativi del previsto.

La CPU è una nostra vecchia conoscenza, parliamo del Core i5-12600K, probabilmente uno dei modelli più riusciti della serie Intel Alder Lake desktop. Questo chip - unico Core i5 12a gen desktop (con il 12600KF) ad offrire 10 core/16 thread - si dimostra efficiente a livello energetico, garantendo allo stesso tempo un ulteriore margine sulle frequenze qualora decidessimo di applicare un overclock; da non sottovalutare inoltre che la GPU integrata Intel Xe offre un valore aggiunto in ottica produttività grazie alle tecnologie Intel Quick Sync Video e Clear Video HD Technology oltre al supporto per la codifica AV1, HDR10, Dolby Vision e 12-bit Color.

Intel Core i5-12600K con socket LGA 1700 offre 6 P-Core Golden-Cove a 10nm con Hyper-Threading e 4 E-Core Gracemont; la frequenza Boost arriva a 4,9 GHz e a bordo troviamo supporto per memorie DDR5 in Dual-Channel. Oltre alla iGPU già citata, il chip garantisce poi 16 linee PCI-E 5.0 e 4 linee PCI-E 4.0, il Processor Base Power (PBP) è di 125 watt con Maximum Turbo Power a 150 watt.

Prima di passare al reparto grafico, un cenno sulle memorie RAM e sullo storage, ovviamente DDR5 e con un frequenza operativa che potremmo definire buona per non limitare le prestazioni del processore. La scelta è ricaduta su un kit da 32GB targato Kingston, parliamo delle Fury Beast 5200 C40 (2x 16GB), un ottimo compromesso anche in ottica capacità dove avremo bisogno di tanta RAM a disposizione.

Rimanendo in ambito memoria, questa volta per lo storage, per questa prima fase di assemblaggio abbiamo guardato alla praticità, scegliendo come disco di sistema un SSD NVMe Samsung 980 da 500GB; a questo affiancheremo successivamente un secondo SSD M.2 per lo storage anche se, come facilmente potrete immaginare, lavoriamo molto con dispositivi esterni o NAS e, almeno in questo caso, non abbiamo avuto subito l'esigenza di montare un'unità da 1 o 2 TB (che fa lievitare ulteriormente il prezzo).

Questo drive, che non è il più veloce del listino Samsung, offre comunque ottime prestazioni su interfaccia PCI-E 3.0 e garantisce allo stesso tempo la classica qualità/affidabilità delle soluzioni dell'azienda coreana. L'unità offre un transfer-rate in lettura-scrittura sequenziale sino a 3.100-2.600 MB/s e un picco di 460.000 IOPS nelle letture casuali 4K QD32; ricordiamo che siamo di fronte a un SSD senza DRAM Cache, mentre riguardo l'hardware segnaliamo il controller proprietario "Pablo" in coppia con memorie NAND 3-bit MLC prodotte in casa.

A differenza delle altre componenti, la scheda grafica potrebbe sembrare agli occhi di molti l'unico compromesso che abbiamo fatto, questo in parte è vero, ma la scelta non è dipesa tanto dal costo del prodotto - lasciamo perdere per un attimo la situazione legata ai prezzi - ma soprattutto al fatto che quello da noi assemblato non sarà un PC rivolto principalmente al gioco e in generale non andrà a richiedere grosse risorse alla GPU. Allo stesso tempo, come anticipato sopra, lo spazio nel case non manca e anche l'alimentatore da 750 watt in dotazione ci permetterà all'occorrenza di fare un upgrade a una GPU più potente. La nostra opzione è ricaduta sulla più piccola GPU Ampere di casa NVIDIA, parliamo della GeForce RTX 3050 (Recensione), questa volta nella versione custom ASUS ROG Strix GeForce RTX 3050 OC.

Come visto nei nostri test dedicati, la GeForce RTX 3050 è una scheda che permette di cimentarsi comunque nel gaming 1080p a dettagli alti, offrendo 8GB di memoria GDDR6 14Gbps e supportando le tecnologie ray-tracing e NVIDIA DLSS. Il numero di Cuda Core ammonta a 2.560 (20 RTX Core) mentre la frequenza boost della GPU è di 1.780 MHz per la reference NVIDIA. Questa versione di ASUS ovviamente è rivista nel sistema di dissipazione e ulteriormente spinta nelle frequenze; in gaming abbiamo un Boost clock di 1.860 MHz che arriva a 1.890 MHz in modalità OC.

I tratti tipici della serie ASUS ROG Strix ci sono tutti: massiccio dissipatore custom ad alte prestazioni, tre ventole Axial-Tech con modalità semi-fanless e rotazione alternata, Fan Connect II, back-plate in metallo, illuminazione RGB personalizzabile, processo di produzione Auto Extreme, Dual-BIOS e supporto Studio Driver. Parliamo di una soluzione verosimilmente sovradimensionata per una scheda da 130 watt (utilizza un singolo PCI-E 8pin), ma bisogna ricordare che NVIDIA non ha prodotto una Founders Edition, lasciando quindi ampio margine ai partner. Ultima nota riguardo il reparto I/O che, a differenza di altre soluzioni, prevede ben cinque uscite video, per la precisione due HDMI 2.1 e tre Display Port 1.4a.

Pur non essendo il top delle GPU da gaming, questa ROG Strix RTX 3050 OC ci permetterà all'occorrenza di giocare anche a 1440p, ovviamente rinunciando a qualche dettaglio e, dove necessario, utilizzando anche il DLSS per aumentare il frame-rate.

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