Durante l'annuale Snapdragon Tech Summit in corso proprio in queste ore, Qualcomm ha ufficializzato il lancio delle nuove piattaforme per gli Always On, Always Connected PC di ultima generazione. Parliamo di due nuovi SoC che, seguendo la nuova filosofia legata alla nomenclatura introdotta nelle scorse settimane, prendono il nome di Snapdragon 8cx Gen 3 e Snapdragon 7c+ Gen 3 e vanno rispettivamente a coprire la fascia alta e quella medio-bassa del mercato.

Snapdragon 8cx Gen 3 è la prima piattaforma PC sviluppata con un processo produttivo a 5nm, caratteristica che dovrebbe garantire a questo SoC il primato in termini di performance per watt all'interno della sua categoria. In altre parole la nuova architettura, insieme ad altre ottimizzazioni portano ad un notevole miglioramento delle prestazioni mantenendo gli stessi consumi della precedente generazione. Non si tratta della prima piattaforma Qualcomm a 5 nm, ma è la prima destinata al mercato degli Always Connected PC.

Con l'integrazione di nuovi core Prime lo Snapdragon 8cx Gen 3 dovrebbe essere in grado di portare un aumento generico delle prestazioni pari a circa l'85% e un incremento di efficenza del 60% rispetto alle piattaforme x86 concorrenti. Ovviamente parliamo di dati rilevati dall'azienda utilizzando specifici benchmark e quindi da verificare nell'utilizzo quotidiano. L'obiettivo è quello di portare nelle mani degli utenti delle piattaforme in grado di fornire una potenza di calcolo di alto livello e allo stesso tempo garantire il supporto ad una autonomia che consenta di ottenere alcuni giorni di utilizzo lontano dalla presa di corrente.

Parliamo di un chip octa core dotato di 4 Prime Core con frequenza operativa di 3.0 GHz, e quattro core ad alta efficienza con un clock leggermente inferiore, 2.4 GHz; tutto accompagnato da 14 MB di Cache.

8cx Gen 3 è caratterizzato poi dalla presenza di una GPU Adreno in grado di offrire prestazioni fino al 60% superiori rispetto alla precedente generazione di SoC per notebook. GPU che fornisce il proprio apporto in tutti quei frangenti nei quali è necessario aumentare il carico sulla componente grafica; ad esempio l'editing video e foto o la navigazione web.

Qualcomm sfrutta poi tutto il know-how acquisito con anni di sviluppo di SoC mobile per rendere sempre migliori le performance della webcam dei laptop equipaggiati con i proprio chipset. Sfruttando l'ISP Spectra utilizzato anche sugli smartphone vengono migliorati diversi aspetti legati alla fotocamera; tra questi la velocità di accensione, la precisione dell'autofocus, del bilanciamento del bianco e della regolazione automatica dell'esposizione.

Ma non solo, il nuovo Snapdragon 8cx Gen 3 porta infatti con sè anche la tecnologia Qualcomm Noise and Echo Cancelling che, tramite l'azione dell'AI migliora l'audio in uscita durante videocall e registrazioni. L'intelligenza artificiale riconosce infatti i rumori ambientali e li cancella mantenendo soltanto la voce di chi sta parlando.

Il tema della sicurezza è poi come sempre centrale, ancor più quando parliamo di laptop. In questo senso il nuovo 8cx Gen 3 continuerà a supportare il programma Microsoft Secure Code PC che certifica un livello di sicurezza ottimale out of the box. Ma non solo, la Qualcomm Secure Processing Unit implementa anche la tecnologia Microsoft Pluton TPM per Windows 11, che consente di conservare dati sensibili criptati direttamente a bordo del SoC. Non manca poi un chip dedicato alla sicurezza legata all'autenticazione; uno strumento che lavora in sinergia con Windows Hello per garantire un accesso sicuro alla piattaforma tramite riconoscimento biometrico.

E infine due parole sulla connettività. 8cx Gen 3 offre il supporto ai modem X55, X62 e X65, grazie ai quali si possono raggiungere velocità di download su rete 5G fino a 10 Gbps. Parlando di WiFi, invece, il nuovo SoC integra il modem FastConnect 6900 che supporta le reti WiFi 6 e 6E. Inoltre, sfruttando la tecnologia Qualcomm 4-stream Dual Band Simultaneous, sarà possibile passare dalle reti WiFi a quelle 4G LTE o 5G in maniera del tutto automatica.

Se lo Snapdragon 8cx Gen 3 è il SoC pensato per i dispositivi di fascia alta, il nuovo 7c+ Gen 3 è invece l'alternativa dedicata ai prodotti entry level. L'intento di Qualcomm è comunque quello di portare un'esperienza d'uso di buon livello e performance avanzate anche su prodotti con un costo assolutamente accessibile.

Pensato quindi per equipaggiare le soluzioni Chromebook e PC più economiche, il nuovo 7c+ Gen 3 è un chipset che porta comunque prestazioni lato CPU che arrivano ad essere fino al 60% superiori rispetto alla generazione precedente, con un incremento che arriva anche al 70% in termini, invece, di GPU.

Come per il fratello maggiore anche questo SoC di fascia più bassa porta poi con sé grosse novità in termini di connettività. Per la prima volta su una piattaforma di questo livello troviamo infatti un modem X53 che supporta reti 5G sub-6 e mmWave per velocità di download fino a 3.6 Gbps. Lato WiFi troviamo invece il chip FastConnect 6700 con supporto alle reti WiFi 6 e 6E e una velocità di download che può arrivare fino a 2.9 Gbps.

I primi dispositivi dotati delle nuove piattaforme Snapdragon 8cx Gen 3 e 7c+ Gen 3 saranno disponibili sul mercato internazionale a partire dalla prima metà del 2022.