Steam sta distribuendo una nuova versione del suo client, un aggiornamento che include buona parte delle novità sperimentate con le ultime versioni beta. Molte di quelle annunciate oggi - anzi, praticamente tutte - erano arrivate nel ramo beta a fine aprile, e adesso Valve convinta dalla riuscita ed evidentemente dai feedback ricevuti da coloro che usano Steam in beta ha deciso di distribuirle a tutti, in Steam "stabile".

Non a caso la piattaforma leader nella distribuzione dei giochi prima di presentare le novità dedichi un pensiero proprio i suoi utenti: "Vogliamo ringraziare i nostri beta tester: non avremmo potuto farlo (il riferimento è all'aggiornamento, ndr) senza il vostro prezioso feedback e le vostre segnalazioni di bug".

Le novità più importanti dell'aggiornamento non sono immediatamente visibili. Molto del lavoro svolto dai programmatori riguarda il modo in cui viene condiviso il codice tra il client desktop di Steam, la modalità Big Picture e Steam Deck. Queste modifiche, inoltre, consentiranno un'integrazione più rapida delle novità future. "Ad esempio - spiega la piattaforma - molte delle funzionalità di questo aggiornamento (come le note nell'Overlay) vengono distribuite contemporaneamente su Steam Deck per via della base di codici condivisa".

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Tra quelle che non si vedono ma si percepiscono c'è l'acceleratore hardware per le versioni di Steam per Linux e Mac, che raggiungono così la versione Windows. "Dovresti poter vedere animazioni più reattive, un'interfaccia e uno scorrimento delle pagine più immediati".

Le novità visibili comunque non sono poche. Steam ha rivisto e aggiornato le finestre, i menu, i font e i colori, e l'intestazione e il piè di pagina principali di Steam, le impostazioni e la ricerca di server di gioco sono solo alcuni esempi delle parti dell'interfaccia utente rinnovate.

Le notifiche di Steam sono state aggiornate con l'obiettivo di essere più utili. La campanella verde si illumina solo quando c'è qualcosa di davvero nuovo, la finestra delle notifiche mostra solo quelle nuove, mentre la pagina Mostra tutte le visualizza in ordine di ricezione. Sono state aggiunte anche delle nuove impostazioni, specifiche, per le notifiche per controllare, ad esempio, quali notifiche vedere e la posizione in cui devono essere mostrate.

Rivisto completamente l'Overlay in gioco - accessibile premendo i tasti Maiusc e Tab contemporaneamente durante il gioco. L'interfaccia è totalmente nuova, sono state aggiunte nuove utility e la personalizzazione è più ampia. C'è una nuova barra degli strumenti che tenta di assolvere ai bisogni più impellenti di un giocatore mentre gioca: la chat degli amici, i progressi relativi agli achievement, le guide, le discussioni, il browser e altro. Alcune finestre dell'Overlay vengono mostrate per impostazione predefinita, ma ognuno può scegliere e personalizzare i propri contenuti, e le impostazioni restano salvate tra le sessioni.

Poi ci sono le note. La nuova funzione consente di prendere appunti sul gioco in svolgimento: include la formattazione completa del testo, la possibilità di incollare immagini e permette anche di creare più di una nota per lo stesso gioco, anche in offline. Le note sono sincronizzate su tutti i PC o su Steam Deck dello stesso account.

Introdotta la possibilità di ancorare le finestre dell'Overlay così da visualizzarle all'occorrenza mentre si gioca. Si può regolarne il livello di opacità e a rimanere ancorato è solo il contenuto della finestra, escludendo quindi la barra del titolo e altro che potrebbe "rubare" spazio utile allo svolgimento dell'azione. Ancorare una finestra dell'Overlay è possibile per:

• note
• guide
• discussioni
• achievement
• browser web.

L'Overlay adesso include un pannello Panoramica del gioco che visualizza tutti i dettagli sul titolo dall'ultima volta in cui ci si è cimentati. Ad esempio mostra tutti gli achievement ottenuti, chi tra gli amici sta giocando, guide, notizie e altro. Inoltre le finestre del browser, degli achievement e del gestore degli screenshot sono state aggiornate sia nell'Overlay che nel client desktop.

Anche l'esperienza con i controller è stata migliorata. Il configuratore di controller aggiornato di Steam Deck ora è parte dell'Overlay quando viene collegato un controller, e ora è possibile utilizzare i menu virtuali mentre si gioca su desktop.