F1 Delta Time è stato uno dei primi giochi basati sugli NFT a sfruttare una licenza con un brand molto famoso, ovvero come lascia intuire il nome la Formula 1. È uscito nel 2019, ed si è ritirato dalla scena: lo sviluppatore, Animoca Brands, ha annunciato la chiusura del progetto. La ragione ufficiale è che la licenza con la F1 è scaduta, ed evidentemente non è stato trovato un accordo per rinnovarla. Il gioco è stato messo completamente offline il 16 marzo.

Non è una novità che un gioco sparisca in tempi relativamente brevi: sappiamo che, come dice il proverbio, non tutte le ciambelle riescono col buco, e che il settore del gaming è estremamente difficile e competitivo. Ma le implicazioni nel caso di questo titolo sono particolari proprio per via degli NFT. Intanto, un po' di background: F1 Delta Time è un simulatore di guida in cui i vincitori guadagnano i cosiddetti REVV Token, valuta virtuale che può essere spesa per l'acquisizione di auto aggiuntive e altre risorse in-game che però sono a tutti gli effetti anche dei token non fungibili.

Il modello del Play-to-earn si fonde quindi con gli NFT, in questo caso basati sulla blockchain Ethereum. Nonostante sia stato uno dei primi giochi a fiutare il potenziale della tecnologia emergente, non ha mai fatto numeri sensazionali - anche se, beninteso, sono girati diversi bei soldi. Il token più prezioso è probabilmente la rappresentazione di una monoposto, chiamata 1-1-1, tempestata di diamanti, che è stato venduto per l'equivalente di oltre 100.000 dollari. La 1-1-1 è stata di fatto il primo NFT ufficiale della Formula 1.

Il problema è che ora i giocatori si ritrovano con degli NFT perfettamente inutili, perché la piattaforma su cui si possono usare non esiste più. Naturalmente è un problema annoso per qualsiasi contenuto digitale aggiuntivo in un gioco, anche togliendo la blockchain dall'equazione; ed è vero che gli sviluppatori stanno preparando un programma di rimborsi e ricompense con token per altri loro giochi dal funzionamento analogo.

Gli NFT vengono spesso pubblicizzati come un prodotto future-proof in grado di resistere e preservarsi per sempre nel tempo, e in un certo senso è vero: i token delle auto continuano a esistere. Solo che mancando una piattaforma su cui sfruttarli, il loro valore è stato completamente azzerato dopo nemmeno tre anni. Senza alcuna possibilità di recupero, peraltro - a meno che F1 Delta Time non riapra i battenti, o... qualcuno riesca in qualche modo a creare un gioco compatibile con quegli asset?