La NASA in collaborazione con Axiom Space è pronta a svelare il prototipo della tuta spaziale per le passeggiate lunari, che gli astronauti indosseranno durante la missione Artemis III, la prima dell'agenzia sin dai tempi del programma Apollo, che riporterà degli esseri umani sulla superficie della Luna. L'evento sarà trasmesso in diretta dallo Space Center di Houston, in Texas, a partire dalle 15:30 di oggi secondo il nostro fuso orario.

La NASA ha scelto Axiom Space come partner per realizzare un sistema che permetta di portare a termine le prime passeggiate lunari, che saranno effettuate vicino al Polo Sud lunare. Le aree d'atterraggio sono state decise da tempo e se tutto andrà secondo i piani, la missione Artemis III prenderà vita nel 2025 e vedrà per la prima volta anche la presenza di una donna, la prima a poggiare i piedi sulla Luna.

Durante l'evento di presentazione delle nuove tute ci saranno gli esperti della NASA e di Axiom Space a rispondere alle domande dei giornalisti. Tra i partecipanti ci saranno Bob Cabana, amministratore associato della NASA, Vanessa Wyche, direttrice del centro della NASA Johnson Space Center, Lara Kearney, responsabile del programma Extravehicular Activity e Human Surface Mobility Program della NASA, Kate Rubins, astronauta della NASA, Michael Suffredini, presidente e CEO di Axiom Space, Mark Greeley e Russell Ralston, responsabili del programma Extravehicular Activity di Axiom Space, Peggy Whitson, comandante di Axiom-2 e infine John Shoffner, pilota di Axiom-2.

Ricordiamo che prima della missione Artemis III, il prossimo anno prenderà vita Artemis II, che di fatto sarà simile alla prima missione dello scorso anno, ma vedrà per la prima volta degli astronauti a bordo della navicella Orion. La missione durerà un po' meno, circa 10 giorni secondo le prime indicazioni, e servirà per testare i sistemi di supporto vitale della navicella. A questo proposito, la NASA ha fatto sapere che ad aprile saranno svelati i nomi dei quattro astronauti che parteciperanno e che saranno composti da 3 membri della NASA e uno della canadese CSA.

Ricordiamo in chiusura che con il programma Artemis la NASA intende riportare gli esseri umani sulla Luna e stabilire una presenza a lungo termine, il tutto in preparazione per il prossimo grande passo: l'invio di astronauti su Marte.

Chi volesse seguire l'evento questo pomeriggio, si ricordi che dopo una breve sessione di circa mezzora con i media, alle 15:30 prenderà il via su NASA Live TV la sessione di presentazione ufficiale, dove la tuta spaziale sarà finalmente svelata.

Ma chiudiamo con una piccola curiosità cinematografica: lo sapevate che Apple TV+ realizzerà un film intitolato Project Artemis con Scarlett Johansson, e che le riprese sono attualmente in corso al Kennedy Space Center della NASA?

Axiom Space e la NASA hanno finalmente svelato i nuovi prototipi di tuta spaziale che saranno utilizzati per la prima volta nella missione Artemis III nel 2025. La nuova tuta è stata realizzata da Axiom Space in collaborazione con la designer di costumi Esther Marquis, nota per aver creato i costumi della serie Apple TV+, For All Mankind, che ha realizzato lo strato di copertura personalizzato per le nuove tute spaziali.

La nuova AxEMU fornirà agli astronauti della NASA la capacità di vivere e lavorare sulla Luna. Al contrario di quanto suggeriscono le immagini, le nuove tute avranno uno strato esterno bianco per riflettere il calore, proteggendo il portatore dalle temperature estremamente alte quando è esposto alla luce del sole. Per la presentazione di oggi, ma anche per nascondere gli elementi proprietari della tuta, il prototipo era adornato con il logo di Axiom e presentava i colori del marchio dell'azienda, blu, nero e arancione. Queste le parole di Mike Suffredini, presidente e CEO di Axiom Space.

"Continuiamo il lascito della NASA progettando una tuta spaziale avanzata che consentirà agli astronauti di operare in sicurezza ed efficacemente sulla Luna. La tuta spaziale Artemis III di Axiom Space sarà pronta ad affrontare le complesse sfide del polo sud lunare e ci aiuterà a comprendere meglio la Luna per consentire una presenza a lungo termine".

Nel 2022, la NASA ha assegnato ad Axiom un ordine di lavoro di 228,5 milioni di dollari nell'ambito di un contratto da 1,26 miliardi di dollari per costruire le tute spaziali di nuova generazione dell'agenzia per sostenere le missioni lunari Artemis. Il progetto ha preso vita su un progetto originale della NASA chiamato xEMU, che mirava a realizzare una tuta di nuova generazione, inizialmente sviluppata dagli ingegneri del Johnson Space Center a Houston.

Dopo i miglioramenti introdotti da Axiom Space, la nuova tuta offre maggiore flessibilità, maggiore protezione contro l'ambiente ostile e strumenti specifici per soddisfare le esigenze di esplorazione ed espandere le opportunità scientifiche. Chi volesse rivedere l'evento di presentazione potrà farlo dal link a seguire.