La prova di un barbecue su un sito che tratta tecnologia: se me lo avessero detto solo 3 o 4 anni fa probabilmente avrei faticato ad immaginarmela. E invece eccomi qui, con tanto di grembiule, a raccontarvi come sia possibile cuocere delle ribs "all'americana" utilizzando lo smartphone nel ruolo dello scettro del potere.

Lasciamo da parte per un attimo iOS 16 e MacBook Air M2 e mettiamoci a cucinare. Già, proprio così, oggi vi parlo del Traeger Ironwood 650, un barbecue, o meglio un affumicatore e barbecue, alimentato a pellet e dotato di un sistema di controllo wireless perfetto per completare le ricette in tutta semplicità e senza dover restare sempre appiccicati al fuoco.

• IMBALLAGGIO, ASSEMBLAGGIO E PRIMA ACCENSIONE
• IL BARBECUE
• SPECIFICHE TECNICHE E DIMENSIONI
• LA COMPONENTE SMART
• VERSATILITÀ E AFFIDABILITÀ
• PREZZO

Il Traeger Ironwood 650 giunge in una confezione di cartone abbastanza ingombrante e - che l'acquistiate online o in negozio - vi consiglio di farvi aiutare da una seconda persona sia per il trasporto che per il montaggio. Il barbecue, con i suoi 66 Kg di peso, non è esattamente semplice da manovrare, almeno finché non poggia sulle sue quattro ruote.

All'interno della confezione troverete tutto il corpo centrale già assemblato, le quattro gambe con rispettive rotelle, le paratie che collegano le 4 gambe, il piano d'appoggio laterale e le griglie in acciaio porcellanato. Questi sono gli elementi che dovrete montare prima di mettere in funzione il vostro Ironwood 650.

L'assemblaggio in sé è molto semplice e se vi fate aiutare basteranno davvero una manciata di minuti. In confezione, oltre a tutta la viteria necessaria, Traeger inserisce anche un cacciavite, una brugola e una chiave inglese, che sono gli accessori basilari per il montaggio. Volendo non è quindi nemmeno necessario scomodare la vostra cassetta degli attrezzi.

Una volta terminate le operazioni dobbiamo collegare il cavo di alimentazione e portare a termine la procedura di prima accensione. All'interno del menu delle impostazioni, raggiungibile tramite il controller in pochi semplici passaggi, è quindi possibile avviare la procedura di riscaldamento che consente di caricare il pellet all'interno del bruciatore e accendere a tutti gli effetti la fiamma. A questo punto dovete seguire le istruzioni presenti in confezione per completare la procedura, tenete in considerazione poco più di un'ora di tempo per completare il ciclo in modo corretto.

Cominciamo parlando proprio del nostro Traeger Ironwood 650. Si tratta del modello più "piccolo" della linea Ironwood che comprende anche il modello 885. L'unica differenza tra i due modelli è proprio la dimensione e il numerino che segue il nome del modello indica lo spazio a disposizione per la cottura espresso in pollici quadrati, che sono quindi 650 contro gli 885 del modello superiore. Per farla ancora più semplice potremmo dire che il modello 650 permette di gestire comodamente una decina di coperti mentre con l'885 si può arrivare tranquillamente a 15.

Si tratta, come già detto sopra, di un affumicatore e barbecue alimentato a pellet e composto quindi da una tramoggia che contiene il combustibile (fino a 9 kg), sul fondo della quale troviamo un vite senza fine mossa da un motore elettrico che fa cadere il pellet all'interno del bruciatore. Più alta sarà la temperatura richiesta maggiore sarà la velocità di rotazione e, conseguentemente, la quantità di pellet immessa nel bruciatore.

Nella parte posteriore della tramoggia troviamo il tasto di accensione e spegnimento e uno sportellino per lo scarico rapido del pellet. Una volta finita la cottura è infatti cosa buona svuotare il contenitore dal pellet rimasto, specialmente se il barbecue viene conservato all'esterno, dove può essere che l'umidità vada ad intaccare la consistenza del pellet stesso. Questo sistema di scarico rapido permette inoltre di sostituire il pellet in maniera molto veloce nel caso in cui voleste cambiare l'aroma dell'affumicatura tra una cottura e l'altra.

Tutta la struttura appare estremamente solida e si ha sempre la sensazione di avere a che fare con una soluzione di ottima qualità in tutti i suoi dettagli. Come detto sopra pesa molto ma, una volta assemblato, spostarlo sulle sue ruote sarà molto più comodo del previsto. Le ruote sono di buone dimensioni e ci permettono quindi di muoverlo in sicurezza e senza troppi sforzi anche su terreni disconnessi. Due di queste sono dotate di fermi per far sì che una volta posizionato non si possa muovere accidentalmente e ruotano, facilitando in così tutte le manovre.

All'interno della camera di cottura, sopra al bruciatore, c'è una lastra di metallo che permette di disperdere la fiamma e far scaldare in maniera più omogenea tutta l'area di cottura. Ma non finisce qui perché, sempre all'interno del corpo centrale, troviamo un sistema di ventilazione che contribuisce a sua volta a rendere più uniforme il calore e ad evitare che il fumo si fermi troppo all'interno della camera di cottura andando a impregnare in maniera eccessiva quello che stiamo cucinando.

Rispetto ad altri affumicatori, infatti, non è necessario utilizzare le cosiddette chips per l'affumicatura ma è il pellet stesso a dare il sapore di affumicato alle pietanze. Proprio per questo motivo è necessario che la diffusione del fumo sia uniforme e al tempo stesso la quantità di fumo all'interno del barbecue non sia mai eccessiva. Al contempo, il fatto di avere un ricircolo dell'aria costante e efficace ci permetterà anche di cucinare diverse tipologie di alimenti in contemporanea senza che si contaminino a vicenda.

E infine buone notizie anche per quello che riguarda la pulizia. Treager ha infatti pensato ad un sistema di accessori usa e getta che vi consentiranno di mantenere sempre pulito il vostro barbecue senza sforzi incredibili. Sopra al diffusore posizionato sotto le griglie è infatti possibile appoggiare delle leccarde in alluminio appositamente sagomate e facilmente sostituibili una volta sporche. Allo stesso modo, sul lato sinistro, troviamo il secchiellino per la raccolta del grasso in eccesso, all'interno del quale può essere posizionato un ulteriore secchiellino usa e getta in alluminio anch'esso sostituibile al bisogno in pochissimi istanti. L'unico elemento per cui è necessario un pochino di olio di gomito sono quindi le griglie che, grazie al rivestimento in ceramica, sono però davvero molto semplici e veloci da pulire.

CARATTERISTICHE:

• Range di temperature: da 73 a 260 gradi
• Superficie di cottura: 650 in² (4194 cm²)
• Altezza: 119 cm
• Larghezza: 114 cm
• Profondità: 66 cm
• Peso: 66 Kg
• Potenza: 10,5 Kw
• Pareti laterali coibentate
• Combustibile: Pellet
• Griglie in acciaio porcellanato
• Capacità di carico della tramoggia: 9,1 Kg di pellet
• Sonda integrata per camera di cottura
• Sonda esterna per temperatura alimenti
• Ruote autobloccanti
• Connettività WiFi (2,4 GHz)

TECNOLOGIE PROPRIETARIE:

• IRONWOOD D2 CONTROLLER
• WIFIRE® TECHNOLOGY
• D2 DRIVETRAIN
• TURBOTEMP®
• GRILLGUIDE®
• TRU CONVECTION® SYSTEM
• TRAEGER DOWNDRAFT EXHAUST® SYSTEM
• SUPER SMOKE MODE
• KEEP WARM MODE

E veniamo alla componente che più ci interessa di tutto questo Ironwood 650, ovvero il D2 controller, il sistema di controllo della temperatura e dei tempi di cottura che può avvenire sia manualmente, tramite il display e in controlli presenti sulla tramoggia, che attraverso lo smartphone.

In modalità manuale viene tutto gestito tramite la rotella cliccabile e i pulsanti fisici che circondano il display. L'unica operazione che può essere effettuata unicamente in modalità manuale è l'accensione. Questo ovviamente per evitare che il barbecue venga acceso accidentalmente da remoto senza nessuno a controllare quello che accade.

All'interno del menu troviamo tutte le impostazioni necessarie per una corretta gestione del barbecue, dalle informazioni sulla connettività Wifi alla possibilità di avviare dei cicli di cottura pre-impostati per determinate ricette, fino alla creazione di nuovi cicli di cottura personalizzati che possono essere basati sulle ricette presenti all'interno dell'applicazione.

E proprio l'applicazione è l'elemento che differenzia questo prodotto e che ci permette di controllare tutti i parametri di cottura senza essere effettivamente presenti davanti al barbecue. La connessione allo smartphone avviene tramite il WiFi, in pochi semplici passaggi e ci permette di collegare il barbecue direttamente alla rete di casa e fare in modo che questo si colleghi automaticamente al nostro smartphone ogni volta che viene acceso. Sicuramente da segnalare il fatto che il controller supporti solamente le reti a 2.4 GHz.

L'interfaccia dell'app Traeger è molto semplice ed intuitiva e offre i controlli per la temperatura dell'area di cottura e il timer per l'impostazione della durata della stessa; oltre ovviamente ai pulsanti per l'attivazione delle funzioni speciali come la Super Smoke e la Keep Warm.

Oltre al fatto di non dover essere per forza a portata di barbecue per modificare la temperatura di cottura, l'applicazione risulta un aiuto importante anche perchè ci avvisa tramite le notifiche al verificarsi di determinati eventi. La scadenza del timer impostato, il raggiungimento di un livello di pellet troppo basso, un calo improvviso della temperatura sono tutti eventi che verranno immediatamente segnalati permettendoci di avere sempre la situazione sotto controllo.

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Se dovessi descrivere in due parole le peculiarità di questa soluzione direi assolutamente versatilità e affidabilità. Versatilità perché con questo Ironwood 650 è davvero possibile affrontare modalità di cottura molto differenti a seconda delle necessità e con risultati sempre degni di nota. Dalle cotture lunghe a basse temperature fino a quelle più rapide e violente che possono essere portate a termine abbassando la griglia vicino al bruciatore e alzando al massimo la temperatura, ottenendo cosi la classica caramellizzazione.

Proprio il controllo della temperature è l'altro elemento fondamentale di tutta la questione ed è quello che mi spinge a parlare di affidabilità. Il barbecue si scalda in maniera davvero molto rapida e, una volta raggiunta la temperatura, la precisione con cui viene mantenuta è ottima, nell'ordine dei 3-4 gradi di differenza massimo. Proprio per questo motivo è possibile affrontare cotture molto lunghe senza sorprese o risultati inaspettati.

Il fatto di poter controllare il tutto dallo smartphone è un valore aggiunto da non sottovalutare, che consente di concentrarsi su altre preparazioni senza paura che qualcosa vada storto. Come semplicità nella gestione della fiamma e delle cotture siamo molto vicini a un barbecue a gas, ma le regolazioni sono automatiche e il sapore che otteniamo è, come gusto, più vicino a quello della classica carbonella, senza il rischio di esagerare con il fumo.

Ad aumentare ancora le caratteristiche di praticità e affidabilità abbiamo poi anche la sonda per la carne integrata che si integra perfettamente nel sistema di controllo, sia manuale che da smartphone, e permette di tenere sotto controllo in maniera ottimale il livello di cottura della carne.

E veniamo a parlare del prezzo. Sicuramente non parliamo di un prodotto economico ma a mio modo di vedere il prezzo è pienamente giustificato dalla qualità del prodotto e da tutte le caratteristiche e tecnologie di cui abbiamo parlato sopra. Il listino parla di 1.799 euro per il modello da noi provato e si sale a 2.099 per l'Ironwood 885.

• LINK ACQUISTO TRAEGER IRONWOOD 650
• LINK ACQUISTO TRAEGER PRO 575
• LINK ACQUISTO TRAEGER TIMBERLINE 850
• LINK ACQUISTO TRAEGER RANGER

Si può ovviamente anche spendere meno, la linea Ironwood si posiziona infatti a metà della gamma Traeger ma scendendo di un gradino abbiamo i modelli Pro che conservano la maggior le principali caratteristiche di questi Ironwood con un prezzo decisamente inferiore. Il Pro 575, che potremmo definire base gamma, parte da 1.099 euro e si sale a 1.499 per il Pro 780. Se invece siete amanti delle gite fuori porta ma non volete comunque rinunciare al vostro barbecue, Traeger propone a 650 euro circa il modello Ranger, portatile, basato esattamente sugli stessi principi ma senza connettività.