C'è un settore che non sembra conoscere crisi ed è quello delle app per dispositivi mobile distribuite tramite gli store di Apple e Google. Secondo le ultime statistiche di SensorTower, nella prima metà dell'anno gli utenti hanno speso 64,9 miliardi di dollari per acquistare contenuti in App Store e in Google Play: si tratta di una valore cresciuto del 24,8% su base annua (52 miliardi di dollari nella prima metà del 2020). Vero è che il tasso di crescita dal primo semestre 2019 e al primo semestre dello scorso anno è stato ancora maggiore (+28,4%), ma bisogna ricordare che il 2020 ha peculiarità non facilmente replicabili: nei primi mesi della pandemia è infatti aumentato notevolmente il consumo di contenuti digitali complici i vari lockdown; ora sembra che parte di quello slancio sia comunque rimasto.

E c'è un'altra costante che si ripropone di semestre in semestre: gli utenti iOS continuano ad essere quelli più propensi ad acquistare: si prevede che spenderanno 41,5 miliardi di dollari (+22,1% su base annua) per acquisti in-app, abbonamenti, app e giochi nella prima parte del 2021. È quasi il doppio rispetto alla spesa che gli utenti Android destineranno per acquisti di analoghi contenuti nello stesso periodo, 23,4 miliardi di dollari; c'è da dire che la percentuale di crescita su base annua della spesa registrata in Google Play è maggiore: +30%.

Naturalmente non tutto finisce nelle casse di Apple e Google, i due store trattengono tendenzialmente il 30% dei ricavi derivanti dalla vendita delle app, anche se qualcosa sta cambiando - si vedano le modifiche in arrivo per gli sviluppatori Android. Si tratta comunque di percentuali ragguardevoli se applicate ad un volume di entrate così elevato.

Nota: se non diversamente specificato, le percentuali tra parentesi si riferiscono alla variazione rispetto allo stesso periodo dell'anno precedente

• L'aumento dei ricavi generati da Google Play è principalmente riconducibile alle vendite registrate in paesi come le Filippine che continuano ad affrontare l'emergenza sanitaria con lockdown e misure restrittive più intense;
• TikTok si riconferma l'app (non game) che ha generato più entrate. Si stima che gli utenti abbiano speso oltre 920 milioni di dollari tramite TikTok, un aumento del 74% rispetto allo stesso periodo dell'anno precedente - i dati prendono in considerazione anche la versione cinese dell'app, Douyin, e le entrate prodotte sia su App Store, sia su Google Play. YouTube è stata la seconda app (non game) per entrate prodotte con una spesa stimata di 564,7 milioni di dollari, seguono Tinder (520,3 milioni di dollari), Piccoma (un lettore di fumetti giapponesi) e Disney+
• Il numero complessivo dei download (app+giochi) è stato pari a 72,5 miliardi (+1,7% su base annua). Apple ha registrato una flessione (-10,9%), Google un aumento (+6%);
• TikTok è stata l'app (non game) più scaricata: 384,6 milioni di download; seguono Facebook, Instagram, WhatsApp e Telegram (dati cumulativi App Store e Google Play)

• Giochi mobile: capitolo a parte per i giochi che continuano ad essere tra i contenuti più apprezzati:
  • gli utenti hanno speso 44,7 miliardi di dollari per l'acquisto di giochi mobile, +17,9% su base annua. 26 miliardi di dollari in Apple Store (+13,5), 18,7 miliardi di dollari nel Google Play (+24,7%)
  • Tencent è l'azienda che ha incassato di più dalla vendita di giochi mobile: il suo Honor Kings è al primo posto dei giochi più remunerativi (1,5 miliardi di dollari nel semestre), seguono PUBG Mobile e Genshin Impact
  • i download hanno registrato una leggera flessione (-1,4%): sono stati pari a 28,1 miliardi nel semestre; calano i download in App Store (-22,8%), aumentano quelli in Google Play (+3,9%)
  • i giochi più scaricati (dati cumulativi App Store e Google Play) sono stati: Join Clash 3D, Garena Free Fire e High Heels

• Le entrate prodotte dalla vendite di app riconducibili alla categoria "Libri" hanno superato per la prima volta 1 miliardo di dollari. La categoria di app che ha generato il maggior numero di entrate è quella "Sport" seguita da Finanza e Business.
• Tra le prime 100 app non game più redditizie quelle con servizi in abbonamento hanno generato complessivamente 8,3 miliardi di dollari (+43%)