Twitter torna al centro dell'attenzione mediatica dopo la scoperta di una vulnerabilità che rischiava di esporre i dati personali degli utenti su Android. In questo caso si tratta invece di un bug che consentiva di aggiungere nei tweet immagini PNG animate multiple, violando le impostazioni di autoplay del social network. Che sia ben chiaro: il discorso è differente rispetto alla pubblicazione di GIF: le APNG sono di grandi dimensioni e, come specifica la stessa Twitter, possono rallentare l'app, aumentare la memoria in uso e provocare crash dell'app stessa. Le GIF rimarranno disponibili per la pubblicazione.

Ricostruendo l'intera vicenda, emergono dettagli che esulano da questioni puramente tecniche. Lo scorso 16 dicembre, infatti, la Epilepsy Foundation ha pubblicato sul proprio sito una nota in cui annuncia di aver esposto denuncia alle Autorità preposte a seguito di una serie di attacchi ricevuti nel corso di novembre, proclamato National Epilepsy Awareness Month.

We want everyone to have a safe experience on Twitter.

APNGs were fun, but they don’t respect autoplay settings, so we're removing the ability to add them to Tweets. This is for the safety of people with sensitivity to motion and flashing imagery, including those with epilepsy. https://t.co/Suogtrop1u

— Twitter Accessibility (@TwitterA11y) December 23, 2019

Il profilo ufficiale è stato infatti preso di mira da diversi utenti che hanno pubblicato con gli hashtag della Fondazione una serie di immagini in formato APNG contenenti effetti di luce stroboscopica, che possono creare gravi problemi e convulsioni a coloro che soffrono di epilessia e, in generale, alle persone fotosensibili.

Secondo quanto riportato da Yahoo Finance, le immagini in formato APNG non sarebbero state utilizzate per attaccare deliberatamente la Fondazione: Twitter le avrebbe così vietate unicamente per evitare eventuali problematiche in futuro e per ridurre i rischi di crash o malfunzionamento dell'app. Resta il problema che l'account Twitter della Epilepsy Foundation è stato comunque preso di mira. Come viene spiegato nel post,

Per circa il 3% delle persone con epilessia, l'esposizione a luci lampeggianti a determinate intensità o determinati schemi visivi può scatenare convulsioni.

La Fondazione ritiene che l'attacco sia stato particolarmente grave in quanto concentrato nei giorni dedicati proprio alla consapevolezza ed informazione sul disturbo. Fatto sta che Twitter ha ora reso impossibile la pubblicazione di questo formato, pur annunciando che non rimuoverà i post pubblicati in precedenza.