Sound United ha annunciato l'uscita di un nuovo amplificatore e un pre-processore home cinema top di gamma e il simultaneo programma di aggiornamento indirizzato ai possessori dei vecchi modelli. Le novità sono il Denon AVC-X8500HA e il Marantz AV8805A, versioni rinnovate dei prodotti lanciati nel 2018 e descritti all'epoca come "aggiornabili" con le funzionalità di HDMI 2.1 tramite un upgrade hardware. La promessa è stata mantenuta: Sound United ha previsto un intervento presso un centro assistenza autorizzato per la sostituzione delle schede HDMI.

Negli Stati Uniti si partirà dal 15 giugno 2021: l'aggiornamento si potrà richiedere direttamente sui siti Denon e Marantz. Per gli utenti non residenti negli Stati Uniti e Canada verranno fornite le necessarie informazioni tramite i distributori locali. Il prezzo dovrebbe attestarsi a 749 euro. Le nuove schede HDMI sono pienamente compatibili con tutte le funzioni di HDMI 2.1:

• Risoluzione in ingresso fino a 8K a 60 Hz e Ultra HD fino a 120 Hz (HFR, High Frame Rate).
• Auto Low Latency Mode (ALLM): viene selezionata automaticamente la modalità che garantisce la più rapida risposta ai comandi.
• ​Variable Refresh Rate (VRR): la frequenza di aggiornamento delle immagini su schermo può adattarsi a quella della sorgente in tempo reale, evitando l'insorgere di difetti (nei videogiochi) come "stutter" e "tearing".

• eARC (enhanced Audio Return Channel): il canale di ritorno audio migliorato capace di supportare anche le tracce lossless.
• Quick Frame Transport (QFT): abbrevia i tempi impiegati da ciascun fotogramma per compiere tutti i passaggi necessari a passare dalla sorgente alla visualizzazione effettiva su schermo, in modo da ridurre la latenza nei giochi e nelle applicazioni per la realtà virtuale.
• Quick Media Switching (QMS): elimina le schermate nere che possono presentarsi quando un dispositivo cambia la modalità di visualizzazione, ad esempio quando si passa da 24 Hz a 50 Hz o viceversa. Il funzionamento si basa sul VRR.

La banda supportata è pari a 40 Gbps (10 Gbps per quattro canali). Sono compatibili i formati HDR10, HDR10+, HLG e Dolby Vision ed è presente anche HDCP 2.3 per la protezione dei contenuti. I formati dinamici di HDR, ALLM, VRR, QMS e QFT sono disponibili su tutti gli ingressi. Sulle sorgenti si può anche eseguire un upscaling fino alla risoluzione 8K. Naturalmente i nuovi modelli e le schede di aggiornamento non sono affetti dal bug che ha invece coinvolto altri prodotti, poi aggirato tramite un adattatore esterno sui prodotti Denon e Marantz.

Tutte le caratteristiche summenzionate vengono offerte sia sui modelli con suffisso "A", quindi le nuove versioni già aggiornate, sia sui prodotti precedenti ai quali verranno sostituite le schede. Il resto della dotazione non cambia: la compatibilità con le tracce audio e la sezione di amplificazione / elaborazione restano immutate e del resto non c'era molto che si poteva aggiungere a prodotti già così evoluti.

Denon AVC-X8500HA e Marantz AV8805A supportano tutti i principali formati tra cui citiamo Dolby True HD, DTS-HD Master Audio, Dolby Atmos, DTS:X e Auro-3D. La conversione digitale-analogico è affidata a DAC Asahi Kasei AK4490EQ a 32-bit. Si possono ascoltare file audio anche in alta risoluzione sotto forma di AAC, WAV, AIFF, ALAC e DSD 2,8/5,6 MHz. AVC-X8500HA può gestire fino a 13.2 canali con un'erogazione pari a 150 W (8 ohm, 20 Hz - 20 kHz, 0,05% 2 canali pilotati). Anche AV8805A può elaborare fino a 13.2 canali. Entrambe le elettroniche gestiscono in uscita fino a 15.2 canali (il Marantz anche su connettori XLR).

I prezzi di listino si attestano a 3.999 euro per AVC-X8500HA e a 4.299 euro per AV8805A.