La Grande Alleanza è tornata: dopo 10 anni dall'uscita del secondo episodio, gli eroi e i super cattivi della Marvel sbarcano in esclusiva su Nintendo Switch con Marvel Ultimate Alliance 3: The Black Order.

Il nuovo episodio del noto franchise, sviluppato da Team Ninja, promette di essere il crossover Marvel definitivo per i fan: un titolo coinvolgente, dinamico, con un sistema di combattimento più tattico ma allo stesso tempo intuitivo ed immediato, il tutto accompagnato da una storia pensata per chi è cresciuto a pane e fumetti Marvel.

La narrativa che accompagna le gesta dei protagonisti di Ultimate Alliance 3: The Black Order si basa in larga misura sugli eventi che hanno caratterizzato negli ultimi anni i fumetti della Marvel con centinai di riferimenti e citazioni. The Black Order, nonostante non proponga una storia originale, riesce comunque a raccontare un'avventura scorrevole e dinamica con dialoghi poco invasivi, ideata appositamente per entusiasmare i fan del franchise che non hanno bisogno di troppe spiegazioni su eroi, legami, luoghi e vicende.

La storia ruota attorno a Thanos, alle potenti Gemme dell'Infinito e all'Ordine Nero introducendo anche alcuni inediti personaggi. Impossessarsi delle Gemme dell'Infinito per evitare che finiscano nelle mani del pazzo titano e dei suoi scagnozzi non è però un'impresa semplice e per raggiungere l'obiettivo è necessario riunire eroi e antieroi, per un totale di 36 personaggi giocabili, formare un team e avventurarsi in leggendari luoghi tra cui Asgard, il Raft, la villa degli X-Men e molti altri.

Ultimate Alliance 3: The Black Order riprende il gameplay dei suoi predecessori, proponendo un picchiaduro a scorrimento con un "combat system button mashing" leggermente più tecnico, impreziosito da semplici elementi RPG. Si controlla quindi un team composto da quattro eroi, si affrontano centinaia di battaglie e si risolvono semplici enigmi per accedere ad aree segrete, proseguire nell'avventura o sbloccare preziose casse contenenti oggetti e collezionabili.

Come nei precedenti capitoli della serie, si deve assemblare la propria squadra che, modificabile nei punti S.H.I.E.L.D, contemplerà ben quattro eroi, consentendo di scegliere nella più completa libertà chi deve affrontare Thanos e suoi seguaci. Con una telecamera dinamica, che in base alla situazione proporrà anche una visuale isometrica, si può controllare un solo eroe alla volta, mentre i restanti tre saranno comandati da una buona I.A. In ogni istante è comunque possibile passare da uno all’altro.

Il sistema di combattimento, fulcro dell'intera esperienza di gioco, nonostante risulti più tecnico, è comunque immediato ed intuitivo: in pochissime ore qualsiasi giocatore riuscirà infatti a padroneggiarlo al meglio. Ogni personaggio, oltre a saltare/volare, interagire con alcuni oggetti, parare e schivare, può sfruttare attacchi leggeri (utili anche per le combo) o pesanti che, nonostante siano lenti, consentono di danneggiare pesantemente la barra del "barcollamento" dell'avversario, lasciandolo per alcuni secondi in balia dei nostri colpi.

I 36 eroi, alcuni più idonei agli scontri di mischia altri più utili nella lunga distanza, possiedono un proprio moveset e svariati attacchi speciali, potenziabili e suddivisi per categorie (danni elementali), per un totale di quattro ciascuno da sbloccare salendo di livello. L'utilizzo di queste tecniche è ovviamente limitato da una sorta di barra che si esaurisce utilizzando gli attacchi speciali e si ricarica uccidendo nemici e raccogliendo globi azzurri.

Le tecniche di ogni eroe sono inoltre legate alla Sinergia, un meccanica che permette di combinare gli attacchi speciali per generare potenti offensive che variano in base ai personaggi presenti nel team e ai loro poteri. Si segnala inoltre che le Sinergie sono molto utili anche in fase esplorativa per sbloccare luoghi inaccessibili in altro modo.

Immancabili inoltre le Super Mosse che, collegate alla "Barra Estrema", consentono di eseguire un attacco - anche assieme agli atri membri del team - estremamente scenografico, potente e in grado di colpire più nemici contemporaneamente.

Il sistema di combattimento - unito all'ampio roster di personaggi, ognuno dotato di abilità, skill e poteri peculiari - oltre ad essere divertente e coinvolgente, garantisce battaglie dinamiche, varie e sprona l'utente a cambiare di continuo l'assetto dell'Alleanza (team) per provare le centinaia di combinazioni possibili. Nota di plauso per le boss-fight strutturate in modo impeccabile per garantire scontri frenetici, divertenti nei quali sarà necessario un pizzico di strategia per riuscire a portare a casa la pelle.

Interessanti anche le sfide Infinity che di fatto costituiscono l'end-game di The Black Order. Si tratta di prove che si sbloccheranno in automatico proseguendo nell'avventura o accedendo a speciali portali. Le sfide Infinity ripropongono alcuni momenti (parti di stage, boss fight etc) già affrontati nella campagna che dovranno essere portati a termine rispettando specifiche regole e condizioni. Oltre ad allungare la longevità generale del gioco, le speciali prove sono molto utili per far salire di livello i personaggi rimasti per troppo tempo in panchina visto che garantiranno anche ricompense utili per guadagnare punti xp extra.

Nel complesso il gameplay di Ultimate Alliance 3, nonostante un livello di sfida tarato verso il basso, offre ai fan della Marvel un'esperienza ludica soddisfacente che potrebbe invece risultare più ripetitiva e meno entusiasmante per i giocatori che non amano particolarmente Thor e compagni.

Ultimate Alliance 3: The Black Order propone inoltre un sistema di progressione con alcuni semplici elementi RPG attraverso i quali, accumulando punti, si sale di livello, si possono sbloccare potenziamenti per le tecniche, equipaggiare o scomporre l'ISO-8 (speciali item che conferiscono bonus aggiuntivi) ed acquistare bonus passivi per Alleanza che rimarranno attivi a prescindere dagli eroi utilizzati. Gli elementi da gioco di ruolo impreziosiscono senza dubbio l'intero gameplay, anche se il sistema poteva essere approfondito ed ampliato maggiormente.

Si segnala che The Black Order supporta il multiplayer sia locale sia online consentendo agli utenti di affrontare l'avventura insieme ad altri giocatori. Affrontate con un amico, le meccaniche che ruotano attorno al sistema di combattimento risultano molto più appaganti e coinvolgenti.

Ultimate Alliance 3: The Black Order lascia poco spazio alle critiche per quanto riguarda la caratterizzazione di eroi e villain grazie ad una direzione artistica fedele al franchise Marvel. Visivamente Thor, l'Uomo Ragno, Capitan America, Hulk, Iron Man, Venom, Daredevil e tutti i personaggi, anche quelli non giocabili, sembrano usciti dai fumetti con ottimi modelli, un livello di dettaglio soddisfacente ed animazioni che non presentano grossi difetti, anche se alcune mosse speciali ad un primo sguardo risulteranno molto simili tra loro.

Le ambientazioni, al contrario, non sono allo stesso livello: risultano spoglie, ripetitive, il level design è sin troppo lineare, la maggior parte delle texture non stupisce e la cura nei dettagli non è paragonabile a quella dei personaggi.

In modalità portatile inoltre The Black Order soffre di alcune problematiche che in alcuni casi minano l'esperienza di gioco con drastici cali di risoluzione e un frame rate ballerino, soprattutto nelle sessioni di gioco più frenetiche. Nel complesso il piccolo schermo di Switch non riesce a rendere giustizia al gioco, che in modalità TV restituisce invece un comparto tecnico superiore con una risoluzione maggiore, un frame rate più stabile, immagini più pulite e fasi di combattimento molto meno confusionarie.

Nonostante un patch correttiva, la telecamera di gioco, sia in modalità normale (visuale più ampia) sia eroica (alle spalle dell'eroe), presenta ancora alcune incertezze soprattutto nei luoghi chiusi dove spesso si "incastra". Nulla di negativo da segnalare invece sull'ottimo comparto sonoro impreziosito da un doppiaggio in lingua inglese perfetto e sottotitolato in italiano.

Ultimate Alliance 3: The Black Order è una tappa obbligata per i fan dell'universo Marvel ma non per tutti gli altri. Si tratta di un prodotto che, nonostante alcuni difetti, riesce a garantire un'esperienza di gioco dinamica e divertente con combattimenti più tecnici rispetto al passato.

Gli elementi RPG, anche se potevano essere maggiormente ampliati, rendono più completo il gameplay; le sfide Infinity, nonostante a lungo andare tendano ad essere ripetitive, allungano la longevità del prodotto con un end-game nel complesso interessante. La storia - pur non brillando per originalità - e la cura riposta nella realizzazione di ogni personaggio faranno felici tutti i fan di Marvel. Peccato invece per un comparto tecnico che in modalità portatile rischia di minare l'esperienza di gioco.

CONTENUTI/MODALITÀ DI GIOCO 7,5

GAMEPLAY 8

TECNICA 7

MULTIPLAYER 8

LONGEVITÀ' 7,5 (circa 10/12 ore per la campagna)

GLOBALE 7,5