Poco meno di un mese fa vi abbiamo mostrato una GIF che enfatizzava il costante avvicinamento della sonda OSIRIS-REx all'asteroide Bennu, il quale appariva ancora come un puntino nel nulla cosmico. All'inizio di ottobre si trovava a circa 100.000 km dal corpo celeste, ora le distanze si sono notevolmente accorciate.

Lo dimostra l'ultima foto scattata, ottenuta dall'unione di 8 immagini catturate con la Polycam installata su OSIRIS-REx, che vi proponiamo a seguire.

Si diceva 8 scatti, realizzati nell'arco di quasi un minuto durante la rotazione di 1,2 gradi operata dalla Polycam. Bennu appare finalmente visibile ed è possibile carpirne molti dettagli, la distanza della sonda al momento dello scatto, il 29 ottobre, era di circa 330 km.

Per realizzare la ricostruzione, il team della NASA ha utilizzato un particolare algoritmo, che di fatto ci permette di godere di uno scatto da 100 pixel, contro i precedenti 0,017 di poco più di un mese fa. La parte superiore di Bennu è il polo nord dell'asteroide, tuttavia i prossimi scatti saranno decisamente migliori, OSIRIS-REx infatti, arriverà sull'obbiettivo il prossimo 3 dicembre 2018.

L'obbiettivo è raccogliere un campione di Bennu e riportarlo sulla Terra entro il 2023, sarebbe la prima volta che gli Stati Uniti riescono in un'impresa del genere. L'asteroide in questione ha una forma sferoidale ed un diametro approssimativo di circa 560 metri, più piccolo di Ryugu quindi, che misura circa 940 metri di diametro.