Amazon porta Alexa in Italia, e con lei la nuova linea Echo e le ultime prese smart. I dispositivi sono in prevendita da oggi 24 ottobre con consegna garantita per il 30 ottobre. I prezzi sono compresi tra 59 e 149 euro ma, in occasione del lancio italiano, Amazon sconta tutto del 40%. Assieme all'assistente vocale arrivano in Italia degli abbonamenti specifici "per Echo" di Amazon Music Unlimited: 3,99 euro al mese per singolo dispositivo; 9,99€ al mese o 99€ l'anno ai clienti Prime per il piano Personale, oppure 149 euro per la formula Family che dà accesso completo a sei componenti della famiglia.

L'assistente vocale Alexa sfrutta gli Echo per riprodurre musica, far partire o ricevere chiamate audio o video, gestire allarmi e timer, promemoria, controllare dispositivi e sensori smart di casa, rispondere a domande, controllare lo stato del traffico, le previsioni meteo, leggere gli ebook, gestire liste e appuntamenti, e molte altre cose.

Arriva già configurato per usare i servizi Amazon (i vari Prime, la musica, gli ordini, gli ebook Kindle) ma vanta un sistema di integrazione con quelli di terze parti (esempi: Spotify per la musica, iCalc e Calendar per il calendario, JustEat per gli ordini, Philips Hue e Netatmo per la domotica, e via dicendo) e con varie skills / abilità specifiche da attivare per personalizzare l'esperienza (esempi: oroscopo di Paolo Fox, suono delle campanelle al vento, notizie di SkyTg24, integrazione con altoparlanti Sonos, integrazione con sensori Nest).

Prezzi Amazon Echo in Italia

• Amazon Echo: 99,99 euro - 59,99 euro al lancio.
• Amazon Echo Dot: 59,99 euro - 35,99 euro al lancio.
• Amazon Echo Plus: 149,99 euro - 89,99 euro al lancio.
• Amazon Echo Spot: 129,99 euro - 77,99 euro al lancio.
• Amazon Echo Sub: 129,99 euro.
• Amazon Smart Plug: 29,99 euro.

Alexa si gestisce dalla sua app per Android e iOS. È un sistema basato su cloud, indipendente dal dispositivo che la sfrutta; in questo modo Amazon riesce a svilupparla e migliorarla senza richiedere un aggiornamento hardware. Quando si fa una richiesta ("Alexa, che ha fatto la Fiorentina?") il sistema processa la domanda sul cloud Amazon, non in locale; gli Echo attuali sono più evoluti rispetto agli esemplari del 2014, ma anche i vecchi interrogano la sua ultima versione. Per questo motivo, Alexa può essere utilizzata anche sullo stesso smartphone, oppure integrata su prodotti diversi dagli Echo. Un esempio è il Sonos One che provammo tempo fa; altri sono in arrivo da Bose, Harman Kardon, Jabra, Hama, NETGEAR, Huawei, Sony, Riva, Motorola, SEAT, TIM.

Tutti i dispositivi Echo hanno dei pulsanti sulla parte superiore. Servono a regolare il volume e dare altri comandi (nulla che non si possa fare anche con la voce) ma anche a disattivare fisicamente i microfoni così da spegnere l'attivazione vocale di Alexa. Il tasto microfono è progettato per scollare il circuito interno alla sua pressione; a microfoni spenti bisognerà premere un tasto per comunicare con l'assistente. Tutte le interazioni con Alexa sono visualizzate sull'app o sulla bacheca web di Amazon. Volendo, si possono cancellare o far partire di nuovo. Fa comodo avere, ad esempio, la lista della riproduzione Amazon Music o Spotify.

Una Alexa integrata con l'ambiente di casa può avviare più operazioni con un unico comando. Queste Routine permettono di registrare un'attivazione vocale specifica associata ad una serie di interazioni. Ad esempio, un "Alexa, sto uscendo", potrebbe abbassare le tapparelle, accendere la videocamera di sicurezza, spegnere tutte le luci, far partire il robot aspirapolvere e regolare il termostato per abbassare la temperatura.

Amazon Echo è il prodotto più noto. Un cilindro da 15 x 9 cm con woofer da 2.5 pollici, tweeter da 0.6 pollici, 7 microfoni far-field, jack aux-out da 3.5 mm, Wi-Fi n e Bluetooth (A2DP). Disponibile in più colorazioni e materiali, è il prodotto consigliato per iniziare ad usare Alexa. Non è evoluto come Echo Plus, ma ha un audio Dolby dual speaker molto migliore di Echo Dot ed una ricezione microfonica più accurata. Attraverso le skills, si integra con interruttori e sensori di domotica, quindi comanda le luci, il termostato e tutto il resto.

Echo Plus è una versione potenziata di Echo. In 15 x 10 cm (appena più larga di Echo), integra un woofer in neodimio da 3 pollici e un tweeter da 0.8, un jack da 3.5 pollici che può essere ingresso ed uscita, Wi-Fi ac e Blueooth (A2DP), con il grande vantaggio di uno Smart Hub Zigbee integrato per essere il gateway di sensori di domotica basati su questo formato. Inoltre usa un termometro per controllare la temperatura dell'ambiente e così interagire, volendo, con termostati o altri apparati (oltre 20.000 modelli secondo gli ultimi dati).

Con Echo Plus posso usare lampadine Philips Hue, Yeelight, IKEA e OSRAM, per dire, ma anche prodotti Honeywell e BTicino, senza dover passare dai loro HUB. Su questo modello è disponibile il comando vocale "Alexa, trova dispositivi" per localizzare e associare tutto quel che si trova nelle vicinanze. Echo Plus ha un suono molto più corposo di Echo ed Echo Dot, ed è anche meglio rifinito. Consigliato come primo dispositivo Alexa a chi ha intenzione di acquistare altri accessori di domotica, o a chi cerca un altoparlante di qualità superiore per la riproduzione di musica in streaming. Perfetto per l'abbinamento con Echo Sub.

Echo Dot è una versione ridotta di Echo, differente per dimensioni, scheda tecnica e prezzo. In un cilindro da 10 x 43 mm, inserisce un singolo altoparlante da 1.6 pollici, Wi-Fi ac e Bluetooth (A2DP), jack da 3.5 mm per audio out e 4 microfoni far-field. Ha tutte le funzioni di Echo e un volume comunque adeguato, ma la sua resa sonora è per forza di cose più ovattata rispetto ai modelli di fascia superiore. Dot è perfetto per le stanze secondarie (esempi: bagno, camera da letto) così da aggiungere la comodità dei comandi vocali agli ambienti meno vissuti, oppure come primo dispositivo Echo per provare l'esperienza Alexa al minor prezzo possibile (ma sempre considerando che gli altri sono prodotti più appaganti).

Un piccolo Echo con display da 2.5 pollici integrato (480 x 480 px) per mostrare informazioni contestuali alle risposte di Alexa. Echo Spot mostra le previsioni meteo in aggiunta al supporto vocale, fa partire videochiamate con la fotocamera integrata, e permette di visualizzare lo streaming di una camera di sicurezza, ad esempio, o di un video Youtube. In breve, aggiunge informazioni video ai contenuti audio, e può farlo anche quando non è lui l'Echo a cui ci siamo rivolti. Ha 4 microfoni, jack audio out da 3.5 mm, Wi-Fi n Dual Band e Bluetooth (A2DP), i soliti pulsanti di gestione e un amplificatore interno da 2 watt. È una versione compatta di Echo Show, il 10 pollici con audio Dolby e camera 720p venduto negli Stati Uniti. Dal vivo, ha un display più nitido ed utile di quel che possono lasciar intendere le specifiche tecniche.

È un sub-woofer wireless da 6 pollici integrato in un telaio cilindrico da 20 x 21 cm e 4.2 kg. Usa un amplificatore classe D da 100 watt, Wi-Fi n Dual Band e una frequenza di crossover di 50-200 Hz (risposta sui bassi a 30 Hz). Echo Sub serve a creare un impianto 1.1 o 2.1 quando connesso ad Echo o Echo Plus di 2° generazione (niente Echo Dot), così da migliorare la qualità della riproduzione musicale. Ascoltato dal vivo cambia del tutto la resa dell'impianto di casa, ma le sue funzionalità sono ancora vincolate e limitate. Per noi italiani può essere un investimento in prospettiva dell'integrazione multimediale con Smart TV e Fire TV Stick.

Arriva in Italia anche Amazon Smart Plug, una presa elettrica compatibile con Alexa, ideale per il controllo di luci, ventilatori, elettrodomestici come la macchina del caffè e altro. Si connette al Wi-Fi di casa e si abbina all'app Alexa per essere poi accesa o spenta a distanza, magari ad una certa ora, o all'interno di una Routine. A seguire, qualche esempio di comandi Alexa (la guida in italiano è disponibile qui).

Varie e skills

• "Alexa, che traffico c'è per arrivare in ufficio?"
• "Alexa, com'è il traffico per andare a casa?"
• "Alexa, cerca Beatles su Wikipedia"
• "Alexa, cerca Love me do su Wikipedia"
• Vodafone: “Alexa, chiedi a TOBi quanti giga ho”
• Just Eat: “Alexa, avvia Just Eat”
• MyMovies: “Alexa aprire MYmovies”, “Alexa chiedi a MYmovies quali sono i film al cinema oggi”.
• Alexa, chiama papà”
• “Alexa, manda un messaggio a Carla”

Cucina e liste della spesa

• "Alexa, aggiungi cipolle alla lista della spesa."
• "Alexa, ricordami di cominciare a cucinare."
• "Alexa, metti un timer per la cottura del sugo."
• "Alexa, metti della musica per la cena."

Ascoltare gli ebook

• "Alexa, leggi il mio libro"
• "Alexa, smetti di leggere"
• "Alexa, prossimo capitolo"

Sveglia e timer

• "Alexa, imposta un timer da 30 minuti"
• "Alexa, ho impostato dei timer?"
• "Alexa, imposta una sveglia tutti i giorni alle due del pomeriggio"
• “Alexa, svegliami alle 6 di domani mattina”

Rimani aggiornato sullo sport

• "Alexa, chi ha vinto l'ultima gara di Formula 1?"
• "Alexa, quando sarà la prossima gara di Formula 1?"
• "Alexa, qual è la classifica di Formula 1?"
• “Alexa, su quale canale posso vedere posso vedere la partita della Juventus?”
• Alexa, chi è in testa alla classifica di Serie A?”

Musica

• "Alexa, riproduci le top hits di oggi"
• "Alexa, riproduci Love Me Do dei Beatles"
• "Alexa, metti della musica rilassante"

Informazioni locali

• "Alexa, quando esce il film Halloween?"
• "Alexa, mi consigli il film Venom?"
• "Alexa, chi è il registra di Inception?"
• “Alexa, cos’è la bagna cauda?”

Date e ricorrenze

• "Alexa, che giorno sarà il due novembre?"
• "Alexa, quanto manca a Natale?"
• "Alexa, quand'è il prossimo anno bisestile?"

Fai conoscenza con Alexa

• "Alexa, questo è Halloween!"
• "Alexa, quale costume di Halloween preferisci?"
• "Alexa, canta l'Inno d'Italia"
• "Alexa, dimmi una barzelletta su Halloween"
• "Alexa, di che segno sei?"
• "Alexa, recitami"L' Infinito"di Leopardi."
• "Alexa, raccontami una storia."
• "Alexa, giro giro tondo."
• "Alexa, dimmi un fatto curioso"
• "Alexa, dimmi un indovinello"
• "Alexa, recitami Alla Sera"
• "Alexa, buongiorno!"

Prezzi Amazon Echo in Italia

• Amazon Echo: 99,99 euro - 59,99 euro al lancio.
• Amazon Echo Dot: 59,99 euro - 35,99 euro al lancio.
• Amazon Echo Plus: 149,99 euro - 89,99 euro al lancio.
• Amazon Echo Spot: 129,99 euro - 77,99 euro al lancio.
• Amazon Echo Sub: 129,99 euro.
• Amazon Smart Plug: 29,99 euro.