Da poco circola un’intervista di Carl Pei, il co-fondatore di OnePlus, dove afferma che il “loro prossimo smartphone” (ndr OnePlus 6T) non avrà il jack audio da 3.5mm | OnePlus 6T: addio al jack per le cuffie?! probabilmente sì, a vantaggio della batteria |.

Ovvero:

“Quando anche gli outsider decidono di seguire le mode e all’improvviso tutto quello che hanno detto fino a ieri è carta straccia”

Colgo l’occasione per riflettere una volta e per tutte sulla faccenda, dato che mi sento colpito in prima persona.

DISCLAIMER -

Questo “sfogo” è contro OnePlus per le ragioni che leggerete, non perché io voglia trovare il pelo nell’uovo. Le altre aziende hanno impiegato filosofie diverse: per quanto possano essere attaccabili sulla rimozione del jack, per altre ragioni non lo sono tanto quanto OnePlus.

OnePlus toglie il jack e si allinea al mercato. Le motivazioni?

Non affrettiamoci a dire che OnePlus si allinea alla concorrenza, Carl difende la scelta dicendo “non lo stiamo facendo per il gusto di farlo o perché lo fanno gli altri, dato che porterà beneficio per la maggior parte degli utenti”.

Secondo Pei è stato liberato spazio che permette di inserire “nuova tecnologia nel prodotto”. Le giustificazioni di Pei sembrano peggiori di quelle di un allenatore dopo una sonora sconfitta. Sa già che tutti gli avrebbero dato addosso e da bravo professionista ha fatto i compiti a casa.

“Abbiamo scoperto che il 59% della nostra community già possiede delle cuffie wireless”

Anche io possiedo delle cuffie wireless, il punto è che non hai chiesto se si utilizzano solo quelle, o si preferiscono alle cuffie con filo. I compiti a casa li hai fatti male.

Carl è anche smemorato: ha pubblicato su Twitter a marzo 2018 i risultati del sondaggio che lui ha fatto per tre anni di fila, che chiedeva agli utenti “Do you like headphone jacks?”.

Per tre anni di fila l’88% degli utenti ha detto di sì. Come mai i sondaggi su Twitter li dimentichi, mentre quelli della community no?

In passato OnePlus ha evidenziato il fatto di mantenere il jack, con battutine e frecciatine, rassicurando gli utenti della sua presenza.

Le banali giustificazioni di Pei non sono peggiori degli altri produttori. Tre esempi:

• Apple dice di averlo rimosso sull’iPhone 7 per inserire l’Haptic Engine. Eppure lo youtuber Strange Parts ha dimostrato che lo spazio c’è.
• Sony dice che l’ha rimosso sugli Xperia XZ2 per… motivi di design.
• Google prese in giro Apple con i Pixel 2016 evidenziando che per fortuna c’era il jack, salvo poi rimuoverlo nei Pixel 2017. Bravi, bravissimi.

Carl dice che gli utenti hanno chiesto maggior durata della batteria, possibile rimuovendo del jack, dato che libera spazio. Eppure lo Xiaomi PocoPhone ha il jack, una batteria da 4000 Mah, dimensioni simili al OnePlus 6, mentre quest’ultimo si ferma a 3300. Xiaomi fa i miracoli? No, e non solo loro, ma mi limito a questo esempio.

OnePlus – l’azienda

La storia di OnePlus la conosciamo più o meno tutti. La piccola “startup” che conquista gli utenti a suon di smartphone, generalmente uno migliore dell’altro. Certo, tutti sbagliano, e i loro errori sono consecutivi, si chiamano OnePlus 2 e X.

Da quel momento in poi sembravano recuperare la fiducia di tutti: prodotti abbastanza riusciti e aggiornamenti veloci.

Hanno fatto breccia nel cuore degli utenti avanzati e smanettoni, raccogliendo gli orfani della serie Nexus, e attirando in generale una grossa fetta di sviluppatori. Gli smartphone OnePlus sono sinonimo di velocità e affidabilità, ma anche della più grande comunità di sviluppo e modding ad oggi su Android. Questo target di persone punta alle caratteristiche hardware del dispositivo, incluso il jack audio, ad un prezzo accessibile. Avrete forse capito che fra queste persone ci sono anche io.

Sono le stesse persone che Xiaomi sta cercando di conquistare con il suo PocoPhone, nome davvero PocoStudiato, che guarda caso ha il jack. Se non lo aveste notato, Xiaomi sta togliendo il jack sui dispositivi superiori alla fascia dei 200€, questo PocoPhone è l’eccezione alla regola.

“You've got to make decisions that optimize the user experience”

“Devi prendere delle decisioni che ottimizzino l’esperienza dell’utente”, dice il nostro Carl.

Qui casca l’asino. Vogliamo parlare di user experience? Bene, perché l’argomento si fa rovente. La diatriba “jack sì vs jack no” va avanti da anni, ancor prima che Apple lo rimuovesse, dato che non è stata la prima a farlo. Questi sono solo alcuni punti a favore del jack:

• Il jack è universale. Funziona in qualunque dispositivo abbia questo ingresso. Non dipende dal suo sistema operativo o dal produttore. Il jack è un esempio calzante di compatibilità storica e totale. Togliendo il jack su iPhone e Android i due mondi vengono separati con Lightning e Type-C. Ma sì, a che serve uno standard? Sostituiamolo con due standard!
• Il jack è uno standard, Type-C no. Type-C è un connettore, non è uno standard a tutto tondo: può veicolare qualunque cosa. La compatibilità non è assicurata. Per approfondire c’è il #report di HDblog.
• Mi presti le tue cuffie? Quanto è probabile che siano Type-C o Lightning, a seconda di quelle che vi servono? Praticamente nessuna, avranno il jack.
• Ingresso dedicato con funzione specifica, che viene a mancare.
• La porta Type-C è fissa e non è ruotabile a 360°, non può avere la forma a L che permette di risparmiare spazio
• La porta Type-C si usura di più in assenza del jack, dato che la stessa deve anche subire lo stress dell’uso per le cuffie.
• Posso usare tutte le cuffie che ho già, vecchie o nuove, di qualunque modello.
• It just works™.

Analizziamo i punti che spesso leggo fra i detrattori del jack:

• Esistono gli adattatori. Certo, devi ricordare di averli con te, la compatibilità non è totale, non devi perderli, sono ingombranti e soprattutto non puoi caricare ed ascoltare contemporaneamente. Pensate che sia un caso limite? Chi viaggia in treno o aereo lo fa spesso.
• Non avere il jack permette di avere smartphone impermeabili. Falso, dato che Samsung lo fa da anni. Probabilmente è più facile senza jack, ma è comunque possibile.
• Il Jack è vecchio. Certo, ma le tecnologie vecchie vanno rimosse? Non tutto ciò che è vecchio va rimpiazzato. La tecnologia evolve quando c’è un successore che lo soprassa. La VHS è morta in favore del DVD, la musicassetta in favore del CD. Il vinile non è mai morto, è rimasto sempre parallelo alle musicassette, ai CD, ad Internet. Indovinate che ingresso hanno gli amplificatori sul lato frontale. Il jack non può morire: nonostante sia datato non esiste uno standard migliore.

Bluetooth

Non è un caso che lo abbia lasciato per ultimo, dato che merita una discussione a parte.

Il Bluetooth non è uno standard progettato per l’ascolto musicale: la banda passante è troppo limitata, la latenza è elevata. I codec audio Bluetooth non sono standard e non sono compatibili fra loro: SBC, AAC, aptX, aptX HD, LDAC. Generalmente, ma non sempre, SBC è quello “universale” e con la peggiore resa sonora.

Questi sono codec veri e propri, significa che ogni volta che ascoltate un brano, il vostro cellulare deve convertire il brano MP3 o FLAC nel codec Bluetooth in uso. Quanta efficienza!

Essendo uno standard wireless è soggetto alle interferenze del caso. Avete mai visto il vostro WiFi andare alla velocità che viene dichiarata?

Inoltre il nuovissimo Bluetooth 5.0 non porta novità riguardo la qualità audio. A parità di prezzo con le cuffie tradizionali, quelle Bluetooth sono dei giocattoli. Per avere qualcosa di equivalente si deve spendere almeno il doppio, se non il triplo.

Vogliamo parlare delle batterie delle cuffie Bluetooth? Se siamo in viaggio quanti dispositivi dovremo caricare? Fra tre anni quella batteria quanto durerà? Saranno compatibili con il codec Bluetooth che il mio prossimo smartphone avrà? Le mie Audio Technica non si scaricano da 4 anni.

Qualche incidente capita. Quanti anni di incuria possono reggere delle cuffie Bluetooth? Si potrebbe dire che le cuffie cablate hanno come punto il debole i cavi, se strattonati e maltrattati. D'altra parte le controparti Bluetooth contengono componenti e batterie sensibili che possono danneggiarsi facilmente o essere soggetti ad usura dovuta ad agenti esterni o a cadute e urti accidentali. Inoltre alcune cuffie tradizionali hanno il cavo sostituibile.

Avete mai provato a fare il paring di un paio di cuffie Bluetooth in un posto affollato? Buona fortuna.

Credo che il concetto sia chiaro, chiudo l’argomento altrimenti divento pedante.

Quindi?

Se dobbiamo essere sinceri, le cuffie Bluetooth un vantaggio lo hanno: la comodità di essere senza fili. È l’unico, a fronte di evidenti limiti e compromessi. Le cuffie Type-C invece sono inutili e basta.

Non esiste un vero successore del jack audio e dato che non fa male a nessuno non andrebbe rimosso. Se non fosse chiaro, per me l’assenza del Jack è un aspetto chiave, che mi porta ad escludere un dispositivo a priori. In passato ho escluso molti smartphone per l’assenza del jack, ma da OnePlus non mi sarei mai aspettato un colpo del genere.

Siamo sicuri che #neversettle abbia ancora un senso? Stavolta il compromesso è troppo per essere accettato.

Voglio sentire la vostra nei commenti.

La Rubrica dei Lettori è una sezione del blog che permette a tutti gli utenti di porre i propri dubbi, quesiti, prove, test e pensieri ai fan del mondo Mobile. Tutti i contenuti di questa rubrica sono realizzati dagli utenti e, pertanto, non sono opera della redazione e/o esprimono pensieri e opinioni del sito