Kratos è pronto a tornare su Playstation 4 ma questa volta non sarà solo: al suo fianco il piccolo Atreus. Il nuovo God of War segna un "nuovo inizio" per l'amata serie ed introduce svariati cambiamenti, a cominciare dal titolo che non è God Of War 4 come ci si poteva aspettare.

E' inutile negarlo, prima di testare con mano il lavoro di Santa Monica Studio era nato in noi qualche dubbio: il timore infatti era quello che in qualche modo il gioco fosse stato snaturato rendendolo di fatto un titolo bello, coinvolgente ma troppo distante dall'idea iconica di God of War.

I cambiamenti sono presenti e sono ben visibili anche a coloro che non sono grandi esperti della serie tuttavia le modifiche apportate, con l'obiettivo di rendere il titolo più moderno ampliandone vari aspetti, sono praticamente inattaccabili. Il nuovo God of War è travolgente e il team di sviluppo ha dato vita ad un gioco magnifico da vedere e da giocare.

Testato su Playstation 4 - Esclusiva per la console di Sony

Kratos non sarà più il guerriero che noi tutti conoscevamo: sarà più anziano, più riflessivo, tenterà di tenere a freno la rabbia e proverà a ricucire il rapporto con suo figlio, il piccolo Atreus. In alcune occasioni sembrerà persino "umano" e non avrà paura di mostrare i propri sentimenti. I ricordi dolorosi e le cicatrici del passato però non saranno sparite e rimarranno ben impresse nella sua mente e sul suo corpo.

God of War racconterà una storia più intima, drammatica, dolorosa e toccante, capace però di coinvolgere sia i nuovi giocatori che i veterani della serie. La narrativa, la nuova veste di Kratos e il rapporto che si andrà a creare con il piccolo Atreus, risulteranno assolutamente credibili e non tolgono nulla al passato ma anzi impreziosiscono l'intera struttura di scene toccanti e momenti memorabili che difficilmente si dimenticheranno.

Si intraprenderà un lungo viaggio nelle terre della mitologia nordica, nel regno di Midgard, e si sentirà parlare di Odino. Lo spietato guerriero dovrà quindi avventurarsi insieme a suo figlio in luoghi sconosciuti per esaudire l'ultimo desiderio della sua amata: spargere le sue ceneri sulla vetta più alta del regno. Si tratterà di un viaggio nel quale i pericoli non mancheranno, in cui Kratos tenterà di riallacciare un rapporto con il figlio mentre Atreus scoprirà il passato di suo padre e farà i conti con una realtà tutt'altro che rosea.

God of War è un titolo che poggia sulle solide basi della serie ma nello stesso tempo si muove in una direzione diversa. Proporrà una storia più elaborata, quasi di stampo cinematografico, abbandonerà l'iconico background e modificherà gran parte della meccaniche di gioco. Santa Monica Studio ha messo in piedi un gameplay differente che sotto certi aspetti non ha nulla da spartire con quello proposto nei capitoli precedenti ma sarà capace di rendere God of War un titolo travolgente per abbracciare un pubblico molto più vasto.

Una delle novità che balzeranno subito agli occhi dei veterani della serie sarà il nuovo sistema di telecamere che elimina quelle fisse a favore di un'inquadratura tipica dei titoli di avventura. Sparite anche le iconiche Spade del Caos: Kratos sarà infatti dotato di un potente Leviatano, un'ascia che, in perfetto stile martello di Thor, potrà essere scagliata contro i nemici e tornare al legittimo proprietario.

I combattimenti non mancheranno: numerosi ed estremamente movimentati. Le battaglie saranno governate da un combat system tendenzialmente più ragionato in cui sarà necessario muovere la telecamera, guardarsi sempre le spalle, avere buoni riflessi, potenziarsi ed equipaggiarsi al meglio in base al tipo di nemico.

Il sistema di combattimento risulterà sin da subito accessibile, intuivo, brutale, spettacolare e coreografico. Le differenze con il passato però saranno notevoli ma l'intero sistema donerà un tocco più moderno e sarà incentrato maggiormente sull'eliminare un nemico alla volta nonostante colpi e attacchi speciali ad area saranno comunque ben presenti.

Il potente Leviatano potrà essere scagliato contro i nemici e congelarli a patto di essere consci che, compiendo l'azione, dovremo continuare il combattimento - per un certo arco di tempo - a mani nude. Le perfide creature potranno inoltre essere stordite, lanciate in aria e non mancheranno efferate "Instant Kill" (attivabile una volta riempita la barra di stordimento dei nemici) e la Furia di Sparta che trasformerà Kratos in un vero e proprio "Caterpillar".

Il Dio della Guerra questa volta non sarà solo ma al suo fianco troveremo il piccolo Atreus: dotato dell'arco si rivelerà molto utile...buon sangue non mente. Saremo in grado di ordinare al pargolo di scoccare frecce contro i nemici: l'azione inizialmente potrebbe risultare superflua ma proseguendo nell'avventura si rivelerà indispensabile in quanto alcuni nemici saranno troppo veloci per il potente Leviatano. Il figlioletto, all'occorrenza, potrà persino evocare creature magiche e resuscitare Kratos a patto di possedere una speciale "pietra". Saremo anche in grado di sbloccare una serie di abilità passive che renderanno Atreus un combattente autonomo, brutale e alcune volte in grado di togliere dai guai il padre.

Le meccaniche di combattimento verranno accompagnate da una serie di elementi tipici degli RPG che permetteranno di potenziare ed innalzare il livello di Leviatano, Scudo ed Arco, oltre ad ottenere attacchi devastanti ed evocazioni incastonando pietre runiche nelle armi. Si potranno creare nuovi equipaggiamenti, renderli più performanti e con caratteristiche diverse. Si sbloccheranno inoltre abilità, colpi e attacchi speciali, il tutto sia per Kratos che per il piccolo Atreus accedendo ad un corposo skill tree.

L'intero sistema è governato dai classici punti XP (si otterranno sconfiggendo gli avversari oppure completando missioni ed obiettivi secondari), dalla moneta di gioco (nessuna microtransazione) e dai materiali che si recupereranno lungo il viaggio. Per creare nuovi equipaggiamenti o potenziare quelli in nostro possesso sarà necessario recarsi dai fabbri.

Sparsi per i regni che visiteremo, affrontando incarichi secondari, troveremo inoltre oggetti rari, epici e item capaci di incrementare la barra della salute e delle furia di Kratos: ottenerli non sarà semplicissimo.

La struttura messa in piedi da Santa Monica Studio è profonda ed elaborata ma allo stesso tempo intuitiva e in grado di ampliare notevolmente le possibilità in ambito combattimento, implementando l'interazione con diversi elementi dello scenario e aggiungendo una piccola dose di strategia, mettendo in parte di lato la pratica del "button mashing" ed eliminando i QTE.

I nemici saranno inoltre ben diversificati a livello di caratteristiche ed abilità: alcuni, ad esempio, si muoveranno rapidamente, altri sputeranno veleno, avranno barriere protettive, saranno immuni al gelo, potranno essere annientati solo a mani nude o con l'arco di Atreus: capire che tipo di nemico avremo di fronte sarà essenziale per portare a casa la pelle.

La struttura generale del nuovo God of War rimane ancorata alla tradizione proponendo un'avventura improntata sulla linearità: il mondo di gioco non sarà infatti un open world ma i vari "Regni" risulteranno molto più vasti rispetto al passato con un level design che lascia davvero poco spazio alle critiche.

I giocatori non saranno costretti ad affrontare un combattimento dietro l'altro ma avranno ampie possibilità anche sul fronte esplorazione che viene impreziosito da svariati enigmi e puzzle ambientali, semplici ma ben studiati ed implementati alla perfezione nell'universo di Kratos. Spesso si dovranno trovare soluzioni alternative, usare le armi in modi differenti e sfruttare gli elementi dell'ambientazione a proprio vantaggio.

Non mancheranno le tradizionali aree segrete (molto più numerose rispetto al passato), alcune accessibili solo dopo aver sbloccato abilità legate all'arco di Atreus. Si vagherà per le terre di God of War alla ricerca di scrigni, collezionabili, risorse, item rari e leggendari e strane pitture che racconteranno la mitologia norrena. Si affronteranno incarichi secondari, boss opzionali, si dovranno completare innumerevoli sfide, che garantiranno, ad esempio, Punti XP doppi. Di tanto in tanto, inoltre, entreremo in possesso di vere e proprie "mappe del tesoro".

God of War non delude nei contenuti, offe una longevità di tutto rispetto per un titolo incentrato esclusivamente sul single player e garantisce senza ombra di dubbio il gameplay più vario, profondo ed elaborato mai proposto nella storia della serie. Il livello di difficoltà inoltre non deluderà i fan di Kratos e neppure i giocatori meno esperti: il titolo propone infatti tre livelli più uno destinato ai veri guerrieri.

Tutti i combattimenti sono avvincenti, coinvolgenti e davvero spettacolari tuttavia, nonostante alcune boss fight siano davvero epiche, alcune si sono mostrate meno convincenti con punti deboli scontati o che si ripetono qualche volta di troppo.

Il sistema di movimento funziona a dovere tuttavia Kratos non potrà saltare a proprio piacimento ma solo in zone preimpostate. Scalare pareti ed arrampicarsi saranno tutte azioni programmate da svolgersi solo dove indicato e sbagliare sarà impossibile. Quando saremo in barca si potrà approdare solo in determinati punti. Sotto questo punto di vista una maggiore libertà non avrebbe guastato sopratutto in ambito esplorativo.

Visivamente God of War è uno spettacolo: Kratos, Atreus, nemici, boss, personaggi secondari, fabbri, volatili e strane creature garantiscono un livello di dettaglio altissimo. Non sono da meno le ambientazioni con scorci che lasciano senza fiato ed innumerevoli elementi di contorno che rendono le terre, le strutture, le grotte e le caverne presenti nell'intero universo credibili e travolgenti.

Le animazioni sono impeccabili, gli effetti, i giochi di luce e persino le efferate "Instant Kill" sono di una bellezza disarmante. Le varie zone sono ampie, costruite con un level design articolato e con la presenza di numerosi elementi distruttibili. In alcuni momenti assisterete ad eventi apocalittici che davvero lasceranno senza fiato.

Kratos, l'abbiamo già sottolineato, non è più il guerriero che tutti conoscevamo, è un personaggio che indossa una nuova veste, non è sicuramente il padre dell'anno, è invecchiato, è ancora brutale e burbero ma le cicatrici e il dolore del passato lo hanno reso diverso, più "umano" e talvolta senza paura di mostrare i suoi sentimenti. Il tutto viene raccontato in modo magistrale da un comparto narrativo che si basa sul rapporto tra padre e figlio, con scene di intermezzo e dialoghi costruiti in modo impeccabile che non spezzano l'azione, non prevedono tagli e non diminuiscono in nessun modo l'immersione nel mondo di gioco ma impreziosiscono l'intera struttura.

Nessuna incertezza neppure nel frame rate e anche sul modello tradizionale di Playstation 4, God of War è magnifico e fluido. Solo in alcuni rarissimi casi abbiamo riscontrato alcuni cali che non compromettono comunque l'esperienza di gioco e in parte sono giustificati dal livello di distruzione e devastazione che avviene in alcune sessioni.

Il comparto audio non poteva essere da meno e, il titolo, oltre ad essere interamente doppiato in italiano con un'interpretazione curata ed attenta, coinvolge con musiche ed effetti che non presentano difetti.

Nulla da segnalare neppure sui menu di gioco intuitivi e ben strutturati. L'interfaccia risulta pulita con la presenza di indicatori su schermo essenziali e mai invasivi. Sicuramente qualcosa di più poteva essere fatto sul sistema di movimento, lasciando ai giocatori una maggiore libertà d'azione in fase esplorativa che allo stato attuale è eccessivamente guidata.

God of War è un gioco diverso dai suoi predecessori: Santa Monica ha dato alla serie un "nuovo inizio", ha reso l'intera struttura più moderna ma non ho costruito un open world.

Kratos è diverso e non sarà più solo, il sistema di combattimento è stato nettamente modificato reso più ragionato ma comunque dinamico, brutale, efferato e travolgente. Sono stati implementati elementi tipici degli RPG in modo profondo ed articolato e il comparto narrativo è sorprendente, racconta un storia più intima, drammatica, dolorosa e toccante.

Non ci sono dubbi: il nuovo God of War è in grado di garantire il gameplay più vario, profondo ed elaborato mai proposto nella storia della serie.

• GAMEPLAY: 9,5
• TECNICA: 9,5
• LONGEVITA': 9
• MULTIPLAYER: -
• GLOBALE: 9,5