No

Io uso le Pico o al massimo le mani. Tanto se vuoi provare il resto lo installi da PlayStore

Era ora!

io andrei oltre, al primo avvio per tutte le app ti viene chiesto se le vuoi o meno, a parte le essenziali come telefono e messaggi per dire. Così se uno ad esempio usa un lettore musicale di terze parti non sarebbe costretto ad avere anche quello proprietario e play music

Funzionano un amore, usate ieri su LOS15.1 per Mi5.

Finalmente ... :-)

Detta così sembra che tu stia parlando dell'OS in sé, mentre io parlo del pacchetto Windows Media Foudation. Ad ogni modo, solo Windows 10 è scaricabile dal sito MS, gli altri sono disponibili attraverso tool di terzi - questo ovviamente per l'utente comune,
non per chi ha abbonamenti Technet o simili, i quali posso scaricare tutto (parlo di Windows come OS).

Pico

Ottima anche se unofficial funzionano bene

Quasi tutti stanno abbandonando il browser proprietario in favore di Chrome (a parte Samsung).

anche le altre versioni di windows dal 7 in poi sono scaricabili gratuitamente dal sito microsoft

E Windows Media Player, infatti esistono le cosidette versioni Windows X (numero di versione) N, dove N indica che manca il pacchetto multimediale contenente WMP e i codec audio\video, DRM etc. Questo, per chi ha la versione N (che si vende solo in UE), è disponibile come download gratuito dal sito di Microsoft per ogni versione di Windows supportata (mi pare sia da Windows 7 in poi).

Ma i server sono tornati a funzionare in una maniera decente?
L'ultima volta che ho provato, per scaricare 300 Mb di GApps ci ho impiegato quasi un'ora.

È un po' diverso: su un device Android di vengono preinstallate applicazioni secondarie Google a fianco di quelle ufficiali. Che ricordi è raro trovarsi solo Chrome (ad esempio), in genere hai Chrome più il browser del vendor.
Comunque che ricordi su Windows la forzatura fu fatta solo per IE.

accanto al nome della variante c'è una icona, ti apre una pagina con le caratteristiche di quella variante

Se vai sulla home del sito ti fa scegliere la versione e per ognuna di esse c'è un bottone con le indicazioni sul contenuto.

Come mai? Funzioni tipo Google Now non sono disponibili solo se flashate?

Consiglio: aroma o pico, il resto le installi dal PlayStore

purtroppo non è cosi semplice, google obbliga i produttori a rispettare determinate clausole per poter mettere i propri servizi

Sarebbe troppo bello se venisse regolamentata...ma per windows ai tempi hanno fatto un sacco di problemi per mediaplayer e internet explorer, mentre qui nulla.

o basterebbe una rom con già quelle incluse stile android one, lineage one

Ma una volta sul sito non c'era una tabella comparativa delle varie versioni? Sono indeciso tra la stock e la mini: non sono una grande amante dell'ecosistema Google e vorrei avere il minimo indispensabile ma senza rinunciare alle app utili.

secondo me i produttori durante il primo avvio dovrebbero chiedere all'utente se vuole installare le gapps o no, se decidi di installarle, fa tutto lui da solo e ti ritrovi con il playstore, youtube, gmail, gdrive, ecc.... se invece decidi di non installarle, non ti porta niente delle gapps ed eventualmente sei tu utente che scegli cosa installare.
a quel punto puoi mettere senza problemi le open gapps, oppure le varie versioni ridotte, tipo la pico, la micro o come si chiamano, che includono solo alcuni pacchetti, oppure ancora, ti installi le versioni go.