Nel 2018 e il prossimo anno aspettatevi uno tsunami digitale chiamato 5G (focus), un passaggio epocale che va al di là delle mere velocità di connessione sui dispositivi mobili e aprirà a servizi inediti e in grado di cambiare la nostra quotidianità. La verità è che molto ancora bisognerà inventarlo, oggi tutti i protagonisti sono impegnati nel sviluppare la versione definitiva dello standard e affinare la tecnologia, ma ci siamo vicini e in Italia, per una volta, siamo in prima fila.

Ma quali sono questi nuovi servizi, cosa potremo realmente fare con il 5G? La domanda è più che legittima e nessuno, ripeto, nessuno, può al momento dare una risposta completa, perchè le vere potenzialità si vedranno soltanto in futuro, quando le idee più ambiziose saranno realizzabili. Ma qualche esempio lo possiamo già fare, qualcosa di realmente tangibile già esiste e lo abbiamo visto con i nostri occhi nel corso dell'evento "Action for 5G" tenutosi al Vodafone Village di Milano.

Vodafone è attivissima sul tema, lo abbiamo discusso e raccontato già più volte attraverso l'incredibile piano che ha per Milano, dove il primo 5G (ovviamente in fase sperimentale) arriverà già quest'anno. L'operatore rosso, lo ricordiamo, investirà ben 90 milioni di euro per coprire con la nuova rete l'80% della città metropolitana entro la fine del 2018, toccando poi il 100% nel 2019. Se ci riusciranno Milano diverrà effettivamente la capitale europea del 5G, in barba ai ritardi con cui il 4G è giunto dalle nostre parti (e c'è ancora dove latita).

Conosciamo già la roadmap, focalizziamoci quindi su alcuni esempi che possano spiegar meglio perchè l'arrivo del 5G avrà un impatto così forte sulla nostra società moderna. Per raccogliere le migliori idee Vodafone si è affidata a Polihub (Incubatore d'impresa del Politecnico di Milano), partner d'eccezione con cui ha lanciato a gennaio 2018 'Action for 5G', un bando dedicato a startup, PMI e imprese sociali che desiderano sviluppare progetti che puntano al 5G.

Gli ambiti sono i più disparati: robotica, sensoristica, Realtà Aumentata/Virtuale/Mixed, applicazioni digitali, industria 4.0, sanità, smart city, smart grid, sicurezza, sanità e entertainment. Per finanziare i progetti più interessanti Vodafone ha messo sul piatto €2.5 mln all'anno, per un totale di 4 anni, e le candidature sono ancora aperte (fino al 31 marzo, clicca qui).

Altri progetti sono già attivi e dal 5G attendono ulteriore spinta. Partiamo da Intellitronika, nome da film per spie anni settanta che nasconde un sistema integrato chiamato C.O.DE già in uso in qualche città. Il concetto è molto semplice: le forze dell'ordine che operano sul campo dispongono di un tablet (un Samsung Galaxy Tab Active con Android da quello che ho visto) con software modificato, grazie a questo strumento possono accedere in tempo reale alle banche dati, scambiare messaggi con la base operativa, sfruttare le mappe e ricevere foto o video in diretta.

Alcune cose sembrano scontate, le possiamo già fare con qualsiasi smartphone sotto rete mobile, ma in questo caso si parla della possibilità, ad esempio, di accedere istantaneamente alle bodycam degli agenti sul campo o avere informazioni strettamente riservate con protocolli di sicurezza ben più alti di quelli classici. Peccato che con il 4G tutto questo avvenga in bassa risoluzione, soprattutto se pensiamo ai flussi video in streaming.

Con l'avvento del 5G, Intellitronika permetterà alle forze dell'ordine di avere accesso in mobilità a molte più cose simultaneamente: più filmati in HD in tempo reale, azzerando i ritardi che, in certe situazioni, possono anche salvare delle vite. Si potrà perfino avere il riconoscimento del volto in mobilità, grazie all'incredibile trasferimento di dati del 5G e l'accesso alle banche dati.

Altro esempio L.I.F.E., una start up di ricerca che ha realizzato magliette intelligenti, capaci di analizzare con accuratezza i dati fisiologici di chi le indossa, un arma in più per il mono della sanità. I sensori integrati riescono già a rilevare in tempo reale misure come ECG e bioritmi, trasferendo le informazioni su PC. Il 5G fornirà la connettività necessaria per trasportare questa grande mole di informazioni anche in remoto, immaginiamo quindi il medico che dalla sua postazione può controllare tramite uno smartphone lo stato dei suoi pazienti, e in pochi click. Chiaro, si tratta di solo monitoraggio, ma nel mondo della sanità la tempestività è tutto.

L'ultimo progetto riguarda invece i trasporti autonomi e il protagonista è il simpatico YAPE, un veicolo elettrico ultraleggero a due ruote per consegne a corto raggio. Un vero e proprio pony robotico capace di trasportare fino a 70kg all'interno del suo vano e spostarsi in città (sui marciapiedi) in piena autonomia, almeno questa è la speranza una volta connesso alle prossime reti 5G. Lo scambio rapido di dati permetterà infatti di interagire con tutto quello circonda YAPE, dai semafori intelligenti agli altri veicoli autonomi e mappe aggiornate in tempo reale, un contesto ideale che potremmo racchiudere sotto il nome di smart city.

Per questo piccolo veicolo il 5G sarà una base per il successo, immaginiamo ad esempio di ordinare un oggetto online e riceverlo in pochi minuti a casa, senza grossi van o camioncini inquinanti ad intasare le carreggiate. Con la bassa latenza, segnali affidabili e trasmissione simultanea ad alta risoluzione dei segnali video migliorerà anche il riconoscimento dell'ambiente circostante e l'interazione diretta.

Chiudiamo con il Politecnico di Milano, in questo caso non abbiamo visto un progetto preciso ma discusso del loro lavoro in ambito di Realtà Virtuale e Aumentata, ambito fondamentale per lo sviluppo di nuove tecniche o ambienti di apprendimento. Grazie al 5G potremo avere classi e corsi che si terranno con visori Hololens, con la mixed reality e le prossime applicazioni ancora in via di sviluppo potremo seguire lezioni inedite e in 3D.

Gli ologrammi che fornisce il visore Microsoft sono già fantastici, ma manca ancora un'ecosistema di app per i diversi contesti, tutti concordano tuttavia che il settore educational sarà tra i primi a sfruttarlo con i giusti investimenti o sovvenzioni. Gli Hololens sono piuttosto cari al momento, al di là del 5G, ma ci sono altri protagonisti in ballo, su tutti Magic Leap.

Sarà dunque un anno importante quello in corso, Vodafone non vuol lasciarsi sfuggire l'occasione che le nuove reti porteranno e vedere che tanti altri partner e realtà specializzate sono davvero impegnate sul tema lascia ben sperare. Buon lavoro a tutti!