La recensione ad un prodotto dell'informatica di consumo, che sia un portatile come questo oppure un accessorio, un componente o un software di controllo, deve darne solo l'idea - e non fissarsi troppo sui dettagli ovvi, già accessibili, che tutti sanno o che possono sapere - e scandire, piuttosto, il resoconto delle prove fatte, la loro valutazione in rapporto alle alternative, il giudizio personale di chi ci mette nome e cognome. Le traduzioni credibili del suo origine latino recensēre, la portano a fine 2017 come "esaminare attentamente" oppure come "passare in rassegna" ma il periodo storico in cui viviamo ci sgrava dalle banalità. Una recensione non deve sostituire un manuale utente, non deve essere una versione pomposa (ma nemmeno asettica) della scheda tecnica pubblica; deve sbrigare le presentazioni e poi dare un giudizio critico, quindi evidenziare il valore, i pregi e i limiti dell'oggetto in esame.

Questo per dirvi che non ho intenzione di pubblicare altre informazioni sciocche su Acer Spin 5 SP513-52N di ultima generazione. É un portatile da 13 pollici dal formato moderno, con touchscreen che si inclina fino a toccare il fondo per essere un grosso tablet per film, per i giochi, per Internet. Sul resto vi lascio la scheda tecnica e vi inserisco diverse foto. Sotto ho compilato tre tabelle di resoconto con tutto quel che serve ad approfondire e confrontare. E poi c'è il video, più schietto e diretto di tutte le parole scritte fino ad adesso.

Specifiche Acer Spin 5 SP513-52N

• Schermo 13.3 pollici / 1920 x 1080 px IPS / Pannello LM133LF1L02 / Digitalizzatore 1024 livelli
• Processore Intel Kaby Lake-R Core i7-8550u / GPU Intel HD 620
• Memoria 8 GB DDR4-2400 (saldata) / 256 GB SSD HFS256G39TND (M.2 80 mm SATA)
• Connettività WiFi ac (Qualcomm Atheros QCA6174) / Bluetooth 4.1
• Porte 2x USB-A 3.1 / USB-A 2.0 / USB-C 3.1 Gen 1 / HDMI / Jack combo mic e cuffia / Lettore SD
• Batteria 54 Wh / Alimentatore 45 W da 250 grammi 19V 2.37A / Ricarica via USB-C (opzionale)
• Altro: tastiera retroilluminata / Lettore di impronte Elan / Altoparlanti frontali / Camera frontale 720p / Acer Active Stylus ASA630 con 1024 livelli di pressione e due pulsanti

In questo testo, dunque, cercherò di dire la mia sul perché un laptop da 800 o 900 euro, una via di mezzo tra gli ultrabook senza vincoli e i portatili economici tutti compromessi, si merita le vostre attenzioni proprio come si è meritato la mia. Non è una cosa scontata: ci sono diverse ragioni per vendere un prodotto sovraprezzo o sottoprezzo, e non è detto che la variazione dipesa da un componente abbia conseguenze pratiche per l'utente.

Certe macchine costano di più per potere del marketing, per un posizionamento che, magari, è forzato per rendere conveniente un altro prodotto - il vero obiettivo stagionale - oppure ci sono macchine che sono nei negozi con listini fuori scala solo per fare presenza e bollare il marchio dove fa scena. Da anni non succede più il contrario (prodotti venduti a prezzi più bassi delle aspettative grazie agli incentivi dei partner - chi fa il sistema operativo, il processore, quel software che c'è dentro: Google, Microsoft, Intel) ma è soltanto un limite del nostro periodo storico. Tutto, in questo settore, compie un giro e torna esattamente dov'era.

Acer Spin 5 con processore Intel Core i7-8550U oggetto dei miei test è sbilanciato perché arriva in una configurazione con 16 GB di RAM e 512 GB di spazio SSD. Costa poco meno di 1300 euro in questo momento (codice SP513-52N-8944), contro gli 820 euro circa (prezzo Amazon Italia) della Core i5-8250U con 8 GB di DDR4 e 256 GB di archiviazione. Meglio la seconda opzione. Ci sono differenze di prestazioni sopratutto nei compiti pesanti e prolungati, ma superare i 1000 euro di questi termini cambia i riferimenti: bisogna essere più pignoli sulla qualità costruttiva e sul design, non accettare compromessi di portabilità, pretendere i componenti migliori. Per dire: nella fascia dei 1300 euro, un Acer Spin 5 con Core i7 se la vede con HP Spectre X360 13 Core i5. I processori sono diversi, è vero - delle differenze parlerò tra poco - ma Acer ha un modulo SATA e non PCI-Express, ha una batteria più piccola nonostante il peso superiore, ha un display meno luminoso e finiture meno pregiate. Per non parlare delle dimensioni, quindi dell'impatto in borsa.

Questo succede perché la serie Spin non è la diretta concorrente di quella Spectre. Il prezzo è simile perché la CPU e le altre cose sono costose. Nell'equilibrio della sua configurazione consigliata, ecco che Acer Spin 5 da 800 euro e spicci porta a dei compromessi che tutti accetterebbero considerando un risparmio di circa 500 euro. É un ultraportatile bello da vedere, comodo nelle porte, con una tastiera retroilluminata adatta a scrivere lunghi testi, un touchpad decente e l'ultima generazione di processori Intel. Ha un lettore di impronte per Windows Hello, il supporto penna con 1024 livelli di pressione e Acer Active Stylus inclusa nel prezzo. É il classico ultraportatile che due anni fa avremmo considerato un ultrabook.

Certo, mancano delle finezze; il display non ha una profilatura di serie (e ci mancherebbe) e nemmeno una luminosità tanto elevata da lavorare in esterno, ma è uniforme e molto contrastato, migliorabile con una calibratura o un profilo icc. Mi sono sorpreso di "vederlo bene" all'ombra del parco (ci sono alcune riprese nella videorecensione) e sentire il suo vetro reggere la pressione della penna e del polso senza piegarsi troppo.

Il vincolo più influente della sua scheda tecnica, il motivo per cui appartiene alla fascia media anziché a quella alta, è la capacità della batteria. Una 54 Wh ha bisogno di quella parsinomia nei consumi che la configurazione con Core i7 Quad Core non può dare. Di fatto, Spin 5 SP513-52N arriva a 5 ore di autonomia nel lavoro internet di tutti i giorni (schermo al 50%, Edge con 7 tab, Skype sotto), fa poco meglio su Netflix a schermo intero, e arriva a 2 ore sotto stress. L'alimentatore da 45 watt riesce sempre a caricarlo (il consumo massimo su presa è di 35 watt) ed ha il vantaggio di un ingombro ridotto; Spin 5 si può anche caricare dalla USB-C 3.1 - a patto di avere un alimentatore con il giusto numero di volt.

Prima di analizzare i log dei test, prima di fare i grafici, mi aspettavo di più dall'autonomia di Spin 5. Poi ho capito che la versione con Core i5 è l'unica in grado di migliorare questi valori ed arrivare - ipotizzo - a quelle 7 ore considerate adeguate. Dipende dai consumi e dalla mancanza di un piano energetico ottimizzato per le attività basiche, il web, i social, la scrittura (e questo penalizza anche il draining in standby). Vero che il processore scala frequenza, ma le sue richieste energetiche non cambiano granché; la dimostrazione è nella vicinanza tra il test durante di Netflix e quello sulla produttività Internet. Un altro motivo per preferire lo Spin 5 gestito da i5.

Autonomia Acer Spin 5 SP513-52N

Luminosità schermo al 50% (circa 150 nit), audio al 50%. Modalità energetica bilanciata.

É fuori da questi discorsi che il nuovo Core i7 Quad Core si esprime. Se il Core i5-8250U equivale (almeno) ad un i7-7200U della generazione passata, questo processore si avvicina al Core i7 HQ, e riesce a tenere il carico massimo per molto più tempo. Ho preso come riferimento il comportamento di due test: F1 2017 Benchmark e un rendering 1080p H.264 VBR 1 passata con Adobe Premiere Pro. Il primo spreme CPU, GPU e memorie; il secondo - data la scheda integrata Intel - è soprattutto un lavoro di processore. Entrambi, comunque, sono programmi reali, situazioni credibili che capitano a chi compra questi prodotti; a differenza degli stress test artificiali (eseguiti con altri scopi) danno meglio l'idea.

E quindi abbiamo i core del chip i7 che girano a frequenza più alta per più tempo (importante la durata dei primi secondi di picco, misera nel Core i5), abbiamo una GPU mediamente più veloce, temperature pressappoco simili e un consumo molto più stabile. Significa prestazioni più costanti nei carichi prolungati e nessun problema di throttling termico. Questo si nota soprattutto nel secondo grafico, quando la CPU tiene i 15 watt consentiti ad oltranza.

Purtroppo non ho potuto inserire nell'analisi anche la rotazione della ventole di sistema. HP Spectre X360 (Core i5) ne ha due piccole in un telaio metallico essenziale e compatto, mentre il Core i7 di Acer gode di una ventilazione più comoda. Il rumore generato è simile (Acer è più "ruvido" perché mono-ventola) e anche la loro efficienza permette alle due CPU di girare senza problemi. Le temperature esterne ed interne di entrambe le macchine sono soddisfacenti, per quanto la heatpipe dello Spin 5 porti il calore più vicino alla zona utile della tastiera - e, quindi, si percepisca di più.

Vorrei provare una configurazione con questo Core i7 e una GPU dedicata di fascia bassa, una MX150 per dire, comunque adeguata ai contesti di produttività e multimedia di un ultraportatile. Per questo motivo ho inserito lo Mi Notebook Pro nella comparativa a seguire. Immaginate un mix di entrambi i valori; le prestazioni CPU dello Spin 5 con i risultati grafici dello Xiaomi; i portatili non si costruiscono in questo modo, d'accordo, ma l'impatto termico tra Core i5 e Core i7 non sembra così diverso. E per bilanciare i consumi basterebbe una batteria adeguata. Una soluzione come questa potrebbe prendere il posto delle più costose, energivore e pesanti configurazioni con Core HQ e grafica dedicata; quel tipo di prodotto resterebbe esclusiva del gaming e delle workstation da viaggio.

Benchmark Acer Spin 5 SP513-52N

Test eseguiti in modalità massime prestazioni, con alimentato collegato (ad eccezione della misurazione termica).

In conclusione, la nuova versione di Acer Spin 5 con processori Intel Core di 8° generazione vale la spesa. Io vi consiglio la configurazione con i5, 8 GB di RAM e 256 GB di spazio SSD; la i7 va meglio nei lavori prolungati, ma peggiora l'autonomia ed è sbilanciata. Per 820 euro circa (prezzo a fine 2017 su Amazon Italia) si prende un portatile con equilibrio pratico e apparenza moderna, buono per scrivere a mano libera o disegnare, con porte a grandezza standard e una tastiera retroilluminata comoda. I dettagli hanno alti e bassi (audio molto buono, webcam 720p luminosa, supporto Linux; lettore SD lento e peso superiore alla media a causa di un telaio troppo largo) ma sono gli aspetti che riducono il prezzo di vendita. É un buon convertibile, ed un'altra conferma sulla sostanza dei nuovi processori di Intel. Tutte premesse per un 2018 da seguire. Altri dettagli nella pagina dedicata di Acer Italia.

Acer Spin 5 SP513-52N: pro e contro