La sonda New Horizons è pronta ad operare nuovamente e tra circa un anno potrebbe regalarci inediti scatti fotografici, stavolta però provenienti dall'incredibile distanza di 6,5 miliardi di Km. L'obiettivo si trova nella fascia di Kuiper, è un oggetto teoricamente appartenente alla tipologia dei planetoidi che sta facendo discutere la comunità scientifica in seguito ad alcune recenti scoperte.

Si chiama 2014 MU69 e fino ad oggi si pensava potesse trattarsi di un corpo unico, tuttavia le osservazioni effettuate al Southwest Research Institute, in Colorado, sembrano confermare la presenza di uno o più satelliti in orbita. Anche in questo caso ci si è avvalsi dell'analisi delle ombre lasciate al passaggio di un oggetto, retroilluminandolo in modo forzato grazie al metodo delle Occultazioni Stellari. In pratica si sfrutta il moto apparente di un sistema stellare posto alle spalle per generare le linee di luce visibili nella GIF a seguire.

La forma individuata ricorda quella di un "8" o di un'arachide, c'è quindi la possibilità che almeno due oggetti siano in stretta vicinanza attirati dalle rispettive forze gravitazionali e caratterizzati da un particolare moto rotazionale.

New Horizons ci permetterà di saperne di più grazie al più lontano fliby effettuato attorno ad un corpo così remoto, l'appuntamento è previsto per il primo gennaio 2019: dovremo quindi attendere oltre un anno per aver una maggior comprensione sulle caratteristiche di MU69.