Nel nostro mondo c'è una regola fondamentale: viaggiare leggeri. Zaini leggeri, attrezzatura funzionale e poco ingombrante, buona connettività a disposizione, queste sono le condizioni ottimali per poter affrontare un evento di lancio di un prodotto o una fiera. Sempre più spesso, sia noi sia i nostri colleghi, sfruttiamo i gimbal, categoria in rapida evoluzione che assicura prestazioni sempre migliori a breve distanza dalla precedente generazione.

Non fai in tempo a provarne uno che già ne esce un altro più preciso, più stabile o meno costoso. Ecco, il prezzo, uno dei fattori fondamentali per chi aspira a questi accessori e non vuol scendere troppo a compromessi. In questi ultimi due mesi ho portato sempre con me il nuovo Smooth 3 di Zhiyun, casa cinese che già ben conosciamo dopo aver usato a lungo il loro Crane (recensione). Vediamo dunque come va quest'ultimissimo modello e quali sono i suoi vantaggi rispetto alla concorrenza.

Ricordo i primi gimbal qualche anno fa, con mille pesetti e modi per regolarli su misura a seconda dello smartphone da portare a spasso, ogni volta che si doveva sganciare era un dramma, via a ricominciare daccapo. Mi piace che lo Smooth 3 sia piccolino, ha una buona impugnatura ed è leggero, con la batteria inserita si parla infatti di 440g. Non sono troppi, non stanca particolarmente e sono stato capace di riprendere e camminare in più occasioni per 15-20 minuti consecutivi (video girato con Smooth 3).

Bisogna poi aggiungere il peso dello smartphone, non variano tantissimo e mediamente incidono con altri 150-160g. Nessun problema di compatibilità, il motorino elettrico che controlla la testa riesce infatti a reggere smartphone "mattoni" fino a 260g, a memoria non ne ricordo uno che tocca tale limite. Possiamo quindi usarli praticamente tutti, ma l'app è disponibile solo per Android ed Apple.

Incredibile durata della batteria, una Li-ion modello 26650 da 4.600mAh che assicura - secondo Zhiyun - 14 ore di utilizzo continuativo. Sono tantissime ed è per me impossibile stabilire se sia un valore accurato, ma posso dirvi di aver affrontato IFA 2017 di Berlino senza mai ricaricarlo, ci è servito lì per realizzare almeno 5-6 video in giro per la fiera. Ricarica che avviene tra l'altro tramite porta micro USB, non c'è quindi alcun fastidioso caricabatterie proprietario da doversi portar appresso. Ma siamo in piena fase di passaggio allo standard USB Type-C su smartphone, quindi non dimenticate il cavo giusto!

A proposito di cavi, Zhiyun ha anche disposto una porta micro USB pronta a tener vivo uno smartphone, in fase di utilizzo questo Smooth 3 può fungere anche una Powerbank.

Zhiyun ha aggiornato la sua applicazione e reso tutto più semplice, a partire dal pairing, praticamente immediato non appena si accende Smooth 3. Non siamo certo costretti a passare per questo software se vogliamo usare lo stabilizzatore con uno smartphone, ci sono vantaggi e svantaggi.

Partiamo dai primi. Tramite l'app possiamo utilizzare tutti i pulsanti dedicati che ci facilitano la vita: possiamo ad esempio avviare la registrazione di un video (due rapide pressioni) o scattare una foto (una rapida pressione) con il pulsante ON/OFF, oppure effettuare lo zoom dello smartphone tramite la rotella che si trova sulla sinistra. In realtà ci sono altre opzioni di personalizzazione e con la rotella si può anche cambiare la lunghezza focale (laddove disponibile), i valori ISO, l'esposizione e altro ancora.

Non manca ovviamente la modalità "Following", si attiva la funzione tracking e poi si selezione l'elemento da seguire su display e il gioco è fatto, risulta anche piuttosto preciso. All'interno dell'app, collegata via Bluetooth al dispositivo mobile, abbiamo anche il livello di carica dello Smooth 3 sempre a disposizione.

L'applicazione permette di impostare diversi valori, come una comune app fotocamera, ma ha lo svantaggio di non supportare tutte le funzioni dello smartphone che si vuol stabilizzare. Ad esempio, in fiera ad IFA, l'ho associato ad un Galaxy Note 8 che può registrare video anche in 4K Ultra HD, e per realizzare video a questa risoluzione ho dovuto sfruttare lo Smooth 3 senza passare dalla sua app.

Il tastino più utile di tutti è quello con la lettera "M", mode, permette di cambiare l'asse di rotazione e sfruttare così a pieno le potenzialità dello stabilizzatore a seconda delle esigenze. Ci sono tre modalità: Pan Following, Following e Locking. Per passare da una all'altra ci sono delle combinazioni, pigiando una o due volte in rapida successione il tastino "M", si impara a riconoscerle dopo qualche tempo ma non sono certo immediate.

Smooth 3 è rapido a ruotare sull'asse orizzontale o verticale, il joystick garantisce un buon grip e resistenza, peccato solo manchi una "marcia intermedia". Sono previste delle evoluzioni lente, dolci, ma non c'è una posizione intermedia che mi facilita questi movimenti e bisogna solo ridurre la forza impressa. Peccato.

Per calibrarlo non serve molto, la prima volta bisogna farlo via software attraverso il tool per PC/Mac. Una volta fatto, seguendo passo passo la guida a schermo, bisogna capire quale siano le giuste misure per il nostro smartphone e il gioco è fatto, tutto risulta davvero semplice.

Gli smartphone vantano ottiche sempre più stabilizzate e alcuni hanno anche algoritmi software che aiutano non poco, pensiamo ai Google Pixel, ma con uno stabilizzatore si passa ad un altro livello. L'obiettivo non è infatti solo quello di eliminare i tremolii, con questo strumento si possono realizzare riprese dalle angolazioni più strane: vedi ad esempio il caso della mia recensione di uno skateboard elettrico, senza lo Smooth 3 non avrei mai potuto fare quelle sequenze dal basso, ad altezza tavola.

Smooth 3 ha tanti vantaggi e qualche limitazione software, l'app non si adatta ovviamente ai singoli dispositivi mobili e a volte bisogna metterla da parte per sfruttare le reali capacità di registrazione. Mi piace che la batteria garantisca un uso praticamente illimitato per una giornata di lavoro, mi piace il pratico case inserito in confezione che mi permette di portarlo nello zaino senza troppi problemi. Costo sia in linea con la qualità del prodotto, su Amazon.it oscilla tra i 270 e i 309€ e per chi vuol sfruttarlo ai fini lavorativi è, a mio avviso, una spesa giustificata.

PRO E CONTRO