Di solito scrivo la recensione finale di un prodotto direttamente dalla sua tastiera. Lo facevo ai tempi dei netbook e continuo a farlo adesso, 10 anni dopo. Mi sembra un bel modo per chiudere il cerchio e passare oltre. Dopo giorni di prove, cerco di sfruttare il prodotto per un'ultima volta prima di lasciarlo andare. E poi qualcosa può essermi sfuggito, posso aver sottovalutato una caratteristica, aver dato risalto eccessivo ad un'altra. Quale occasione migliore per mettere ancora tutto in discussione?

Adesso ho davanti un Acer Swift 3 da 15 pollici (SF315-51) di ultima generazione. È uno dei modelli che vidi a New York in aprile, grande, grosso e comodo nei suoi 37 cm di larghezza. Ha il tastierino numerico, ha la retroilluminazione e tanta solidità al centro telaio dovuta ad un accorgimento di cui vi parlerò più avanti. Tutta la linea Swift 3 2017 è molto migliore della vecchia. Acer ha usato vetri edge-to-edge, ha rifinito bene il telaio in metallo, ha ridotto le cornici e svecchiato i componenti. ll modello che sto provando è un misto di finiture lucide e finiture opache, entrambe resistenti alle impronte e al sudore. Ha dettagli neri e una certa eleganza tra il business e lo chic. Ma, soprattutto, è solido, anche nella cover che potrebbe lo schermo, ed ha una tastiera che fa il tipico clack clack della plastica che batte sul telaio in metallo.

La copertura della cerniera con la scritta SWIFT in bassorilievo è la parte migliore del pacchetto, perché è di una stabilità unica, sufficiente a reggere il peso di tutta la parte centrale del notebook. Si potrebbe tirare una linea dritta tra il logo Acer e il fondo del touchpad, e identificarla come cardine di tutta la macchina. I portatili da 15 pollici possono flettere in quella zona, a maggior ragione quando cercano equilibro tra peso e portabilità. Anche certi 13 lo fanno (i MacBook Air, ad esempio). Qui non succede. E poco importa se questo è uno dei motivi di un peso complessivo alto - se rapportato alla capacità della batteria interna.

Mi sono piaciuti molto meno gli angoli vivi dei bordi. Tutta la parte che vedete lucida in foto. È tagliente, quasi affilata, ed è uno dei punti in cui i miei polsi sfregano continuamente. Dipende anche dalla posizione del computer rispetto al tavolo di appoggio, ma è una di quelle cose che prima o poi si avverte. La progettazione del telaio ne è la causa; guardate le foto sotto. Le ho scattate dopo aver smontato un Acer Swift 3 15 per controllare le sue possibilità di aggiornamento e manutenzione. Tutto il fondo (spesso e rinforzato) è in realtà una sorta di coperchio ideato per chiudersi proprio nella zona dei bordi. Di conseguenza, tutta il blocco superiore è il tappo del fondo.

Già che siamo negli interni lasciate che vi spieghi qualcosa. Tutto il materiale argentato sopra il disco meccanico, sopra la SSD e sopra i chip (nella video recensioni ci sono riprese da altre angolazioni) è un pad conducente adesivo. La motherboard è pulita ed essenziale, con una sola heatpipe collegata ad un radiatore installato davanti alla ventola. La RAM è saldata (probabilmente visibile sul lato nascosto), mentre SSD M2 PCI-E, HDD e scheda wireless Intel, sono su slot, quindi sostituibili. Mi piace la semplicità dell'assemblaggio. I cavi seguono delle guide e non ci sono piattine "volanti" incollate sopra la batteria. Soprattutto, non c'è colla, ma un insieme di incastri e di viti rinforzate anche dal coperchio in metallo. Un lavoro semplice.

Non ci sono stravaganze. La progettazione di questi computer è ormai una pratica semplice. Su altri modelli, Acer e Microsoft riescono a smaltire il calore generato da CPU pari-watt anche senza ventole interne. Vengono fuori dei compromessi qua e là, ma per certi formati (come i 2-in-1) è l'ideale. Gestire l'energia di un Kaby Lake-U da 15 watt non richiede lampi di genio. L'hardware è noto e stabile. Le schede sottili. I driver affidabili. E per avere un sistema di qualità basta aggiungere componenti moderni.

Il mio Acer Swift 3 15 è configurato al massimo, ma esistono anche versioni meno pompate. Mentre scrivo, non ho informazioni ufficiali sulla loro distribuzione in Italia e sul loro prezzo di vendita, quindi riporterò quelle del mercato europeo. Acer Swift 3 15 parte da 699 euro con i3/4 GB/128 GB, passa da 849 euro per i5/8/256 GB, e arriva a 1099 euro della versione i7/8/512 GB. Sono buoni prezzi, pronti per il margine delle offerte e delle promozioni, con la SKU intermedia destinata a toccare i 799 euro e diventare, quindi, molto più attraente. Ecco i dettagli.

Scheda tecnica Acer Swift 3 SF315-51

• Schermo 15.6'' FHD 1920 x 1080 px / Pannello IPS BOE NV156FHM-N48
• CPU: Intel Core i7-7500U Dual Core / GPU Intel HD620
• RAM: 8-16 GB DDR4-2133 MHz (2 slot)
• Archiviazione: SSD PCI-E 256-512 GB Intel SSDPEKKW512G7 / HDD 1TB SATA3 WDC WD10SPZX
• Porte: 2 USB 3.0 / USB 2.0 / USB-C / SDXC / HDMI
• Connettività: Wi-Fi ac Intel 7265 / Bluetooth 4.1 / jack 3.5 pollici combo
• Altro: lettore impronte Windows Hello / Cam 720p / tastiera retroilluminata
• Batteria AC14B8K 48 Wh 3220 mAh 15.2 V / Alimentatore 45 watt 19V 2.37A

Ecco l'incremento nella qualità media dei componenti di cui parlavo prima: SSD PCI-E Intel, scheda wireless 2x2, lettore di impronte digitali, porte a grandezza standard di tutti i tipi. Il display IPS non è da meno. Prodotto da BOE Technology Group Co Ltd (quella dell'AMOLED di iPhone 8), ha una luminosità alta per la fascia di prezzo e una uniformità che evita aloni e macchie chiare a schermo nero. Con il colorimetro arrivo a 270 nit e questo significa poter lavorare in interni con regolazione al 50%. Bene il contrasto post-calibratura di 1086:1. L'analisi Calman è più spietata: riesco a portare il DeltaE nei grigi sotto il 3 (non visibile dall'occhio umano) ma non posso fare nulla con la copertura sRGB del 58%. È poco, ma per fare di meglio bisogna prendere notebook AMOLED, Ultrabook, oppure Macbook. In breve, bisogna spendere parecchio di più.

La buona notizia è che il vetro Corning a protezione del pannello accende i colori; dal vivo, non avete certo l'impressione di uno schermo slavato o con poco gamut. Il display di Swift 3 15 pollici è uno dei punti a favore se analizzato nel suo target di utilizzo. Guardate le schermate a seguire.

Analisi Calman senza calibratura

Analisi Calman dopo calibratura

Molte altre cose sono valide. La velocità della SSD, la ricezione della Wi-Fi ac (nonostante il copri cerniera/antenne in metallo), le prestazioni medie nei test grafici dovute anche ai nuovi driver ottimizzati e, soprattutto, le temperature e la ventilazione. Acer Swift 3 15 è una macchina discreta, che tocca i 93°C nello stress test non-reale Furmark + Prime 95 per poi stabilizzarsi a 74 °C (CPU e GPU), con una zona tastiera e un fondo che non superano i 45 °C. Chi ha seguito le recensioni di questo ultimo periodo ha letto temperature molto diverse. Qui c'è spazio per smaltire, un telaio in metallo che può aiutare e un TDP che non si muove dai 15 watt. La stessa ventola non si alza mai al punto del fastidio. Ne parleremo tra poco, Prima, ecco i risultati dei benchmark.

Benchmark Acer Swift 3 15 SF315-51

Test eseguiti in modalità massime prestazioni, con alimentatore collegato (ad eccezione della misurazione termica).

E adesso guardate i grafici sotto. Mostrano il comportamento in diversi contesti: giochi, stress test CPU + GPU al massimo, riproduzione Netflix e il test grafico GFXBench. Su tutti si nota il rispetto del TDP di 15 watt: C'è pochissima licenza per andare oltre, giusto qualche istante a 25 watt per poi tornare indietro. Viste le basse temperature, è questo il vincolo della macchina. Acer non ha modificato le impostazioni standard di Intel. Quando il carico è importante, i due core scendono a 1.5 GHz dopo 1 minuto e ci restano per tutto il tempo necessario senza influenzare la frequenza della GPU: circa 800 MHz. Nella situazione più critica si consumano 41 watt su presa, meno dei 45 watt massimi dell'alimentatore. Questo garantisce sempre un po' di margine per caricare la batteria.

I grafici di GFXBench e della sessione di gioco sono elaborati da un utilizzo meno artificiale. Qui frequenze e consumi si bilanciano di volta in volta, ci sono molti slanci sui 25 watt. È la dimostrazione di un sistema mai in affanno - per quanto i giochi impegnativi siano fuori dalla sua portata. Io continuo a trovare incredibile l'impatto ridicolo di contesti come Netflix/Youtube/SkyGo. Un CPU Package Power di 1.5 watt, con l'intero sistema che consuma meno di 6 watt per coprire quello che, a tutti gli effetti, è un modo d'uso credibile - mi rende impaziente per l'uscita dei core di 8° generazione Coffee Lake: saranno ancora un'ottimizzazione, ma che livelli di efficienza energetica raggiungeremo?

Anche perché, se con una piccola 49 Wh Acer Swift 3 15 riesce a garantire 5 ore di lavoro Internet impegnativo (Edge con 7/8 tab, Anteprima Skype a lato, Photoshop sotto, e schermo al 50%), e più di 8 ore di riproduzione VP9 in streaming (Netflix HD, Youtube HD), cosa si sarebbe potuto fare con una batteria più grande? Un Aspire Swift 3 15 senza disco meccanico ma con quello spazio sfruttato per una 70 Wh (ad esempio), che autonomia avrebbe raggiunto? Nella tabella sotto trovate qualche dato tecnico in più. È buono anche il consumo sotto stress: di solito, 2 ore bastano a chiudere un rendering complesso con AutoCad, Premiere Pro, Sony Vegas o quel che è.

La considero una durata media per questa categoria. Non è un 12 pollici da viaggio e non è il tipo di macchina che si mette in borsa perché pesa poco; una volta "accettati" i suoi 2100 grammi, aggiungere un alimentatore da 3 etti cambia davvero poco. Resta comunque un'autonomia di lavoro che basta a coprire un Roma-Milano A/R da 7 ore, se si mette in conto un po' di lavoro offline - su Word, Excel o Photoshop.

Autonomia Acer Swift 3 15

Luminosità schermo al 50% (circa 120 nit), audio al 50%. Modalità energetica predefinita (bilanciata).

L'ultima chicca è sul supporto Linux. Una Ubuntu 17.04 LIVE UEFI (preparata da Windows con il tool Etcher) riconosce tutti i componenti chiave di Acer Swift 3: scheda wireless, Bluetooth, lettore SD, audio, uscita HDMI, tasti funzione per luminosità, volume e retroilluminazione della tastiera. Considerando il disco HDD aggiuntivo, un Dual Boot Windows + Linux è quasi obbligatorio. Il mio riferimento è la distro Canonical ma la compatibilità non dovrebbe essere in discussione con Arch, Fedora, Slackware o quel che preferite.

Considerazioni finali

Acer Swift 3 15 pollici è equilibrato e costruito nella maniera giusta. È una via di mezzo tra la qualità progettuale degli Ultrabook e la praticità dei portatili da ufficio. Gran parte del suo fascino dipende dal vetro edge-to-edge e dalle finiture a contrasto argento e nere, ma alla fine basta usarlo per capire che c'è dell'altro. Swift 3 gestisce bene temperature e silenziosità. Ha una struttura interna semplice anche da tenere aggiornata, e una componentistica superiore alla media con SSD NVMe, scheda wireless 2x2, e lettore di impronte digitali. Il suo display Full HD, ha luminosità e contrasto adeguati.

I suo limiti sono sopratutto scelte commerciali. Acer avrebbe potuto inserire una batteria più grande e un touchpad con superficie in vetro, ma questa dotazione lo avrebbe avvicinato parecchio alla categoria Ultrabook, Magari una variante con scheda grafica dedicata poteva essere messa a listino. Listino che vede Swift 3 15 (SF315-51) nella fascia 800-1100 euro con disponibilità italiana prevista nelle prossime settimane. Da tenere d'occhio per il dopo estate.

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Acer Swift 3 15: pregi e difetti