I tablet sono un mercato difficile. Quelli Android ancora di più. Le loro funzionalità essenziali sono pressappoco sempre le stesse e le novità tecniche o estetiche delle ultime generazioni non convincono tutti. I tablet, a differenza degli smartphone, non sono motivo di vanto sociale; quella fetta di utenti disposta a spendere 1000 euro per un telefono che fa anche apparenza trova difficile fare lo stesso per un prodotto che userà soprattutto a casa, o che non uscirà mai dall'ufficio. Di solito, su un tablet, basta la sostanza, anche se chi ha provato i migliori modelli degli ultimi mesi può confermare che i passi in avanti ci sono e che nel settore non esiste soltanto iPad.

Ora, mettiamoci nei panni di Samsung. Abbiamo un certo numero di utenti soddisfatti di Galaxy Tab S2 e tutta una fetta di potenziali clienti che non cambia il proprio 8 o 10 pollici da un paio di generazioni. Come invogliare i primi ad aggiornare e come convincere i secondi che il nostro nuovo prodotto è quello che fa per loro? L'azienda coreana prova a convincere tutti portando sul mercato un tablet con caratteristiche uniche per il multimedia, con una buona autonomia, e con il vanto del digitalizzatore Wacom su Android per una propensione verso la produttività che altri non possono offrire. 

Samsung Galaxy Tab S3 è un gioiellino estetico e tecnico. Misura 6 mm ed ha un pannello posteriore in vetro Gorilla Glass con fotocamera a filo. Pesa 429 grammi, meno del nuovo iPad 2017. Ha 4 altoparlanti con regolazioni che si adattano a quel che c’è in riproduzione e all'orientamento. Supporta una nuova S Pen con 4096 livelli di pressione, punta da 0.7 mm e forma più simile ad una penna comune. È il primo tablet con Snapdragon 820 ed è il primo tablet dispositivo mobile con schermo HDR, pronto per i contenuti in streaming di Netflix e Amazon Prime Video. La sua connettività è completa. La batteria non sacrificata da esigenze stilistiche. Il suo sistema operativo ha una personalizzazione leggera e piacevole. Volendo, può abbinarsi ad una tastiera cover retroilluminata con alimentazione da Pogo Pin.

Come dicevo poco fa, è un vero tablet premium. È un vero tablet di razza che deve scontrarsi con il prezzo di lancio: 799 euro in Italia nella versione LTE con penna inclusa (ma tastiera da prendere a parte). È tanto? Siamo circa 300 euro oltre il miglior prezzo online di Galaxy Tab S2 9.7. E circa 200 euro sopra il prezzo del nuovo iPad 2017 LTE (senza penna). Scenderà presto. Forse arriverà da noi anche in versione da 699 euro, solo Wi-Fi. Ma resta una spesa importante per un dispositivo che nel 90% dei casi è secondario.

Anche perché, come tutti i tablet, Galaxy Tab S3 non può sostituire un notebook per lungo tempo. Va bene per le cose veloci e spicce. Va bene per una riunione o una conferenza. Va benissimo come dispositivo per controllare contenuti, vedere contenuti, e crearne con la penna – quindi note, testo, appunti all’università, correzioni di bozze, e disegno/schizzo in mobilità. Ma un Chromebook da 300 euro basta a sparargli in faccia tutta l’inadeguatezza in modalità notebook perché è più comodo, più pratico, più veloce. E considerando che la spesa di un Tab S3 + tastiera arriva (adesso) a quella di un Surface Pro 4, ecco che i motivi per scegliere il primo diventano sempre meno.

Scheda tecnica Samsung Galaxy Tab S3 (SM-T820)

• Sistema operativo: Android 7.0 Nougat / Samsung Experience
• Schermo: 9.7 pollici Super AMOLED / 2048 x 1536 pixel / Digitalizzatore Wacom 4096 livelli
• Processore: Snapdragon 820 Quad Core 2.15 GHz + 1.6 GHz / Adreno 530
• Memorie: 32 GB eMMC / microSD fino a 256 GB / RAM 4 GB
• Camera posteriore: 13 MP f/1.9 Auto-focus, Flash / Camera frontale: 5 MP f/2.2
• Connettività: Wi-Fi ac Dual Band QCA6174A/ Wi-Fi Direct / USB Type-C 3.1 / LTE X12 (opzionale) / GPS, GLONASS, Galileo, Beidu
• Batteria 6000 mAh / Alimentatore 9-5V 1.67-2A / Sensore impronte digitali

La sua parte migliore è nella S Pen. OneNote su Tab S3 non sfigura con i modelli Windows 10. La penna Wacom EMR ha la piacevolezza dei Galaxy Note con una presa da vera matita e più punte a disposizione. Samsung ha inserito funzioni software notevoli, alcune ereditate da quello che fu Note 5. C’è un menù a comparsa chiamato Air Commands che le racchiude e le attiva. Notevole la traduzione istantanea al passaggio della penna, le note in bianco su nero prese a tablet bloccato, la cattura di schermate o parti dello schermo con possibilità di creare delle GIF animate. A me piacciono parecchio app come ArtRage e ReColor per colorare figure complesse, ma è per dire che la penna finisce con l’essere comoda in tutta la gestione di Android. La nuova S Pen ha una funzionalità di hovering costante e precisa (circa 1 cm dal vetro) ma io l’avrei solo voluta con una punta più ruvida, con più attrito; c’è bisogno di un po’ di pratica per abituarsi alla sua scivolosità.

Il software di Galaxy Tab S3 include altre chicche meritevoli di attenzione. Mi hanno sorpreso tutte le regolazioni audio per gestire la latenza e quindi migliorare la resa con app musicali; è una cosa che impatta sulla CPU quindi sull’autonomia ed è un bene poterla scegliere. Sotto la voce Sistema Audio Professionale sono raccolte parecchie info utili. I quattro altoparlanti non hanno un volume esagerato ma si sente effettivamente il cambio di tono quando cambia la modalità; e, al di là di questo, sono semplicemente più comodi perché non si corre mai il rischio di coprirli tutti e quattro.

Android 7.0 Nougat è personalizzato appena da Samsung. A livello pratico, non cambia niente ma chi ha usato la linea Note qui troverà alcuni spunti. La UI Samsung Experience è pulita e piacevole: si possono cambiare icone, i caratteri e il dpi, si trovano funzioni come Secure Folder, la divisione dello schermo a metà, il Picture in Picture sui video e regolazioni importanti a livello di prestazioni e consumi. C'è il Samsung Cloud per la memorizzazione e sincronizzazione dei file tra più dispositivi. C'è Samsung Flow per vedere e gestire le chiamate, gli SMS e per trasferire file alla svelta con PC Windows.

Prestazioni piacevoli nel 99% del tempo: lag e ritardi nell’esecuzione di certi movimenti possono infastidire per quel 1% rimanente. Si tratta soprattutto di incertezze nella UI, nel cambio di orientamento, nell’apertura del multitasking e nello spostamento della linea che separa due finestre. Difficile immaginare che sia un demerito dello Snapdragon 820; più logico pensare al software. I benchmark sono in linea con il mercato ad eccezione di due punti di slancio: le prestazioni in lettura e scrittura della memoria UFS 2.0; le prestazioni della Wi-Fi ac su iperf. In entrambi i casi, siamo sopra la media.

Benchmark Samsung Galaxy Tab S3

*:luminosità ~200 nits, carica residua: 20%. Impostazioni energetiche automatiche.

In questa recensione non sono riuscito a tracciare i soliti grafici con l’andamento dei core, dei sensori e dei consumi. Galaxy Tab S3 mi killa il processo in background e falsa tutto. Anche la lettura dei sensori interni è solo approssimativa. Ad ogni modo, il tablet Samsung è un dispositivo a sangue freddo. Con la camera termica arrivo appena a 37°C sul retro alto e destro, una zona difficile da toccare ma comunque mai fastidiosa. Nell’uso di tutti i giorni c’è una dissipazione che rende superfluo fare altri discorsi. Ed è una buona notizia, perché la parte multimediale è tra i suoi punti di forza: audio, schermo e supporto alle API Vulkan, con l’extra della riproduzione HDR 10-bit di H.265 e VP9, e con il vanto di poter far girare SkyGo, Netflix, Prime Video ed altre app per l’IPTV nel miglior modo possibile.

Il display Amoled arriva a 280 nit con il colorimetro e la suite Calman. Non serve l’intervento dell’utente per attivare la modalità HDR, fa tutto da solo. Con MXPlayer e Archos Video Player ho risultati incostanti: con alcuni sample di test si attiva, con altri no. Per la resa migliore consiglio l’app Video Library (da installare via Galaxy App Store) perché riproduce i video attivando un vero incremento alla gamma dinamica. I bianchi escono, i neri sprofondano e si ha l’esperienza multimediale degna di un pannello così. Buone le possibilità di calibratura con dei preset (Adattivo, Cinema AMOLED, foto AMOLED, Di Base) da attivare a seconda del contenuto. Credo che la modalità dinamica si possa tenere per la maggior parte del tempo, con la Cinema meritevole solo durante visioni prolungate, magari per un film intero su Netflix in una stanza buia. Bene, infine, il sensore di luminosità: è molto reattivo ma senza scatti e senza sbalzi, mai fastidioso.

La parte meno nobile del pacchetto hardware è il lettore di impronte digitali integrato nel tasto home. Ricorda quello di Galaxy S6 (e sto usando un Edge proprio in questi giorni) e richiede un posizionamento assoluto del dito per sbloccare l’accesso. A differenza di altri lettori, preferisce la parte centrale del polpastrello, non la punta del dito. Si possono aggiungere altre impronte e regolarlo per la modalità orizzontale (quindi col sensore in verticale) ma nessuna di queste operazioni cambia la sua resa. Da correggere.

Autonomia Samsung Galaxy Tab S3

*: display e audio al 50%. Impostazioni energetiche predefinite (no risparmio batteria).

L’autonomia di Galaxy Tab S3 basta per 2 giorni larghi di modalità tablet. Browsing, Youtube, social, email, foto e l’app Galleria. Cose così. In Wi-Fi, mi ha retto da venerdì sera a lunedì mattina. C'è un draining in standby bassissimo (0.15% l'ora - vedi tabella sopra) quindi potete ricordarvi di lui dopo parecchi giorni e trovarlo ancora pronto. Su Netflix HD, Prime Video o SkyGo, avete un consumo da-laptop con un 11% l'ora per 8 ore e mezza sicure; non è tantissimo, ma per arrivare alle 10 ore servono diversi mAh in più. Con i tablet c'è tutto un bilanciamento tra spessore, peso e maneggevolezza.

È un equilibrio che Tab S3 mantiene perché la sua durata riesce a chiudere la giornata in contesti importanti: una videoriunione su Skype di 2 ore, tanto browsing e tante email, la puntata di una serie sul treno, mezz'ora di navigatore con GPS e tastiera + penna sempre a disposizione - dovrebbero permettervi di tornare a casa con del margine. Visto che lo scopo è sostituire un laptop in queste situazioni, non è male. La ricarica rapida raggiunge il 50% in 60 minuti con l'alimentatore da 9V.

Samsung Galaxy Tab S3: pregi e difetti

Considerazioni finali

Samsung Galaxy Tab S3 è un tablet pregiato, affascinante per lo schermo HDR e intrigante per l'integrazione con S Pen. Lato produttività, è l'Android di nuova generazione più concreto. Un digitalizzatore di questo livello su un display di questo livello e con un telaio così, propone un approccio fuori dal comune. Non scalda, gestisce bene i consumi, è personalizzato nel modo corretto. La sua dote multimediale lo rende adatto ai giochi. Dal punto di vista tecnico, Samsung è arrivata a quell'equilibrio che fa di un tablet un buon prodotto.

Non lo rendono perfetto certi problemi software (ad aprile 2017, con il firmware di lancio: qualche lag durante le animazioni della UI, lo sblocco con sensore poco preciso, un paio di crash delle apps) e il prezzo di listino. 799 euro per la versione LTE (699 euro la Wi-Fi importata dall'Europa) sono la spesa di certi portatili, il doppio di certi Chromebook, e comunque tanto in rapporto a quel che di solito si spende per un dispositivo secondario. Anche perché, nonostante tutto, Galaxy Tab S3 non rimpiazza un laptop base senza rinunciare a qualcosa.

L'ultimo tablet Samsung è lussuoso e unico, ma chi non ha bisogno della S Pen può valutare l'acquisto del vecchio Tab S2 e risparmiare 400 euro. Per altri dettagli, visitate la pagina ufficiale su samsung.com.

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