Lenovo Yoga 910 è stato uno dei primi ultraportatili ad usare i nuovi processori Intel Kaby Lake. L'abbiamo visto ad IFA 2016 durante la sua presentazione, poi provato ancora a CES 2017 ed infine annunciato la disponibilità italiana di fine dicembre. Ora arriva in test per confermare o smentire le ottime impressioni qualitative fatte in fiera, e per cercare di chiarire una volta per tutte la domanda che ci facciamo ad ogni generazione: Lenovo avrà risolto il problema del throttling?

Gli Yoga sono da sempre dei portatili estremi: super-sottili, eleganti e flessibili grazie alla cerniera cinturino che li rende famosi. Da anni, usano l'ultimo hardware disponibile nel telaio più compatto possibile, alla ricerca di quell'equilibrio tra portabilità e prestazioni che fa di un portatile bello anche una vera macchina da lavoro. Un approccio apprezzabile, ma da sempre causa di problemi.

Il rivoluzionario Yoga 3 Pro con Core M aveva una ventolina nonostante il chip da 6 watt - e andava comunque in throttling termico. Lo Yoga 3 11 di giugno 2015 era intrigante per la fascia di prezzo (circa 600€ con 8 GB di RAM) ma poteva limitare le sue prestazioni fino ai limiti dell'usabilità. Lo Yoga 900 che ci accompagnò durante tutto Computex 2016 era una vera evoluzione della linea ma, anche qui, il calore generato dai componenti veniva buttato fuori in una zona troppo vicina alle nostre mani. ​

Il nuovo Yoga 910 cambia le cose?

No, almeno se ci riferiamo al discorso termico. Lenovo ha migliorato diversi aspetti (per molti versi, questa è una macchina favolosa) ma quando la CPU raggiunge i 99 °C, quando uno stress test impegnativo la porta in protezione quindi addirittura a spegnersi, e quando, nonostante questo, c'è lo svantaggio di due ventoline sempre accese, non davvero fastidiose ma di certo udibili, allora no, non si può parlare di un problema risolto. Ed è un vero peccato, perché può anche darsi che i vincoli del throttling termico non si presentino affatto. Iniziamo a parlarne guardando le sue specifiche complete. Spiegano già qualcosa.

Scheda tecnica Lenovo Yoga 910-131KB

• Schermo: 13.9 pollici 4K o FHD IPS / Gorilla Glass / Capacitivo 10 punti
• CPU: Intel Core i7-7500U Dual Core 2.7 - 3.5 GHz / GPU Intel HD 620
• RAM: 8 o 16 GB DDR4-2133 (Dual Channel, saldata su scheda)
• Archiviazione: 256 o 512 GB M.2 PCIe NVMe SSD Samsung MZVLW512 2280 (aggiornabile fino a 1 TB)
• Rete: Wi-Fi ac 2x2 Qualcomm/Atheros QCA6174, Bluetooth 4.1
• Porte: USB 3.0 Type-C (video out), USB 2.0 Type-C (ricarica), USB 3.0 (power port), audio combo jack
• Altro: camera frontale 720p, lettore di impronte digitali con supporto Windows Hello, tastiera retroilluminata
• Batteria 78 Wh 10160 mAh / Alimentatore 45 watt compatto da 194 grammi
• Dimensioni: 323 x 224.5 x 14.3 mm / Peso 1380 grammi
  

Yoga 910 si avvia in 4 secondi da freddo ed è sempre reattivo nella gestione di Windows 10. Merito del modulo SSD PCI-Express Samsung PM951, uno dei più veloci in lettura e scrittura, e dei 16 GB di RAM in Dual Channel (la configurazione base ha 8 GB, sempre in DC). Con i nuovi chip Core i7 / HD620 Kaby Lake guadagna un +15% rispetto ai modelli della passata generazione, e riesce adesso a gestire contenuti VP9, H.265 e HDR fino ai 4K 10-bit via hardware. Il risultato è un consumo ridicolo durante la riproduzione streaming (Netflix, Youtube) e locale per un'autonomia che, in questo contesto, non risente del pannello 4K: sono 10 ore di ottima riproduzione, resa davvero di spessore dall'impianto audio JBL Dolby. Sigle a parte, Yoga 910 suona corposo e per niente da portatile, con una gamma di medio bassi sopra la media. È una delle migliori rese audio della categoria.

Torneremo dopo sulla durata della batteria. Prima, meglio capire che tipo di macchina abbiamo davanti. Nelle due settimane di prova non l'ho mai visto in affanno nell'uso di tutti i giorni, anche impegnativo. È pensato per la produttività in movimento quindi copre contesti multimediali, internettiani e locali in una maniera davvero piacevole. Per dirne una, lavorare con 12 tab aperti su Chrome, Skype in background e Photoshop CC 2015, è un niente. Anche fare un montaggio video di intensità media con Adobe Premiere Pro non tormenta davvero l'hardware.

E poi ha un touchpad in vetro preciso e veloce, sopratutto bene delimitato quindi facile da usare, una tastiera alta meno di 2 mm stabile al centro e retroilluminata - non al livello delle ThinkPad sopratutto per questioni di layout ma soltanto qualche punto sotto, e connettività Wi-Fi ac 866 Mbits senza problemi di ricezione. Non ho avuto imprevisti con il login Windows Hello dal lettore di impronte, e ho trovato un giusto compromesso nella webcam frontale 720p; è in basso stile XPS 13, vero, ma se non altro è centrata e non di lato. Sempre in quella zona, Yoga 910 ha 2 microfoni per la riduzione del rumore e questo significa fare videochiamate Skype anche modalità cavalletto, con il solo schermo a portata di dito. A confermare quanto una cura audio così sia un valore aggiunto.

Autonomia: navigazione web in WiFi, schermo 50%, no risparmio energetico. HandBrake: conversione MTS 30 secondi con impostazioni standard.

Il display da 13.9 pollici è un discorso più complicato. Capacitivo a 10 punti e senza digitalizzatore attivo integrato (quindi niente stylus di precisione - e su un convertibile è un peccato), può essere Full HD o 4K. È protetto da vetro Gorilla Glass di ultima generazione quindi tendente ad assecondare i riflessi - e c'è poco da fare - ed arriva con una calibrazione di fabbrica appena troppo rossa, troppo calda. Ma ha una resa davvero d'impatto quando vi trovate a guardarlo nelle sottili cornici di Yoga 910 anche grazie ad un rapporto di contrasto molto elevato (neri profondi e bianchi luminosi). Guardarci Netflix in 4K è uno spettacolo.

Il vetro è trattato in modo da restare sempre liscio, per un touchscreen fluido e scorrevole. Gli angoli di visuale riescono ad assecondare tutte le inclinazioni della cerniera; non c'è bleeding in fase di accensione o durante la riproduzione di immagini nere; la qualità dei 317 PPI della versione 4K fa il resto. È un display d'effetto, con un solo, grosso, punto interrogativo: la luminosità. Il mio Yoga 910 ha un pannello LG Philips 4K con luminosità massima di 230 nit. È poco. In rete leggo di modelli con schermo AU Optronics 4K da 350 nit e di altri esemplari vicini Full HD al mio valore.

Ora, escludendo un problema con lo strumento di misurazione, la soluzione più semplice è pensare a Yoga 910 con pannelli diversi, da produttori diversi. Ma potrebbe anche essere una questione software, un limite alla luminosità attivo via BIOS? Difficile rispondere. Fatto sta che i nit del mio modello non bastano a coprire i riflessi in esterna - oltre ad essere decisamente pochi per un laptop top di gamma così. Se state pensando di usare Yoga 910 principalmente in ufficio, a casa, in aula, in treno, allora ignorate pure quanto ho appena detto.

Con schermo al 50% (sui 120 nit) e diversi contesti di utilizzo, Yoga 910 mi ha restituito le ore di autonomia che vedete sotto. Si va dalle 4 ore scarse nella mia giornata classica di lavoro online, alle 10 della riproduzione streaming Full HD in Wi-Fi. Sono valori buoni per un notebook con risoluzione 4K e telaio ultrasottile. Kaby Lake ci mette del suo con la decodifica hardware dei flussi video e frequenza di clock più basse a parità di prestazioni (il TDP di questo Core i7 è 15 watt: a giudicare dai grafici di cui parleremo tra poco, Lenovo non è intervenuta con TDP Up e TDP Down) ma tutti questi minuti di utilizzo sono dovuti alla batteria da 78 Wh, enorme per gli standard.

Yoga 910 Full HD dovrebbe arrivare senza molti accorgimenti alle 10 ore di uso web, e davvero toccare le 15 ore di riproduzione multimediale. Lenovo dichiara 300 nit di luminosità su entrambi i pannelli, quindi i consumi dell'elenco a seguire possono essere credibili. Uno dei vantaggi degli Ultrabook tanto moderni è la loro capacità di eseguire task basilari (quelli che bastano al 90% dei compiti) a bassi regimi.

Quando non ci sono problemi con gli altri componenti (software compreso - e le piattaforme di riferimento servono proprio a fornire dei modelli "certificati") è possibile avere dei consumi ridicoli. La vera variabile è l'utente: le sue regolazioni, i programmi che usa, il numero di estensioni che ha nel browser, la sua capacità di adattare l'hardware che ha in mano al fine richiesto. Un portatile va guidato verso una lunga autonomia, non sprecato al massimo per poi accorgersi, a metà strada, che non ha benzina per andare avanti.

Autonomia Lenovo Yoga 910 (4K)

• Internet Work Wi-Fi: 21% ogni ora - 4 ore e 50 minuti
• Youtube FHD / Netflix FHD: 10% ogni ora - 10 ore
• HDblog.it Web Test: 6 ore 38 minuti
• Skype Video Call: 20.2% ogni ora - circa 5 ore
• Draining in standby: 0.3% ogni ora
• Tempo di ricarica: +38% ogni ora - circa 2.6 ore

Internet Work con 9 tab Chrome, Skype in background e Photoshop occasionale.Tutti i test eseguiti con retroilluminazione della tastiera attiva e schermo al 50%. Nessuna modalità di risparmio energetico attivata.

A questo punto della recensione non si può più rimandare. Bisogna affrontare il discorso termico e la gestione delle ventoline interne. Nella video recensione vi ho mostrato uno Yoga 910 spegnersi nel test FurMark+Prime95. Avete visto le immagini teardown degli interni (puliti e curati, questo va detto). La tabella dei benchmark poco sopra mette in risalto anche i risultati bassi di GFXBench TRex (l'ultimo di una sequenza) e della conversione HandBrake. I grafici a seguire ci danno la conferma di una velocità di clock massima (i 3.5 GHz in Dual Core che differenziano Kaby Lake da SkyLake) che può essere tenuta per un tempo limitato.

Tutti discorsi normali per un ultraportatile, perché il limitare le prestazioni al raggiungimento del TDP massimo, quindi del consumo prestabilito, è quello che differenzia i processori ottimizzati per la mobilità. Il problema di Yoga 910 è nell'incapacità di gestire temperature elevate. I Core arrivano a 99°C abbastanza in fretta se spinti verso il massimo potenziale, ed è logico quindi vederli andare in protezione e spegnere la macchina quando si supera la soglia. Il tutto, preciso, avviene con impostazioni "Risparmio Energetico" nel BIOS. Passare a "Massime Prestazioni" significa raggiungere prima questi limiti.

Le temperature esterne sono buone: poco sopra i 42°C sulla tastiera sono un compromesso accettabile, anche perché la zona più calda è quella sotto le cerniere, non proprio vicino alle nostre mani. E c'è da dire che nell'uso di tutti i giorni si sta molto più bassi. Se non altro, il girare costante e in ascesa delle ventoline interne serve a qualcosa. Però vi avverto: sarà un rumore impossibile da ignorare. Lenovo ha usato ventole SUNON EG45040S1 ultrasottili, del tipo annunciato con Yoga 2. Hanno lamelle diverse dal solito, metalliche e brevi, con una capacità di spostamento d'aria evidentemente importante in rapporto alle dimensioni. Ma sono anche piccole e quindi costrette su alti giri, sibilanti. E sarebbe un compromesso tollerabile se riuscissero, almeno, a tenere basse le temperature dei chip principali.

Prima di chiudere, due parole sul supporto Linux. Ho fatto un test veloce con Ubuntu Linux. Ok il boot da chiavetta, ok il touchpad, il touchscreen e l'audio JBL, ma niente riconoscimento automatico del chip wireless QCA6174; bisogna installare il pacchetto firmware adatto, e lo stesso per alcuni tasti funzione. Una ricerca su Google risolve le cose. Leggo in rete di una buona resa di Yoga 910 con ArchLinux; a quanto pare anche l'autonomia non ne risente. È un buon passo in avanti dopo le proteste (ed la seguente ammissione di Lenovo) per il vincolo che impediva di avviare Linux sul vecchio 900.

Pregi e difetti Lenovo Yoga 910

Considerazioni finali

Scrivere una recensione non del tutto positiva a Lenovo Yoga 910 è stata una sofferenza, perché questo portatile è una delle macchine più piacevoli dell'ultimo periodo. È un blocco di alluminio e vetro sottile ed elegante, veloce in ogni contesto, con una tastiera comoda e retroilluminata, e un impianto audio che rende giustizia alla modalità Yoga. Usarlo è un piacere. Per essere un 4K, ha un'autonomia davvero valida; il suo vero limite sono le porte USB-C non Thunderbolt 3. Però i problemi termici gli fanno perdere diversi punti di credibilità. Avete visto il video? Probabilmente non vi capiterà mai di vederlo andare così tanto in protezione; il target di questa macchina non sono i videogiocatori né chi vuole renderizzare per ore montaggi complessi in 4K. Ma di sicuro sentirete le sue ventole girare al punto che, magari in qualche sala riunione o nel bel mezzo di una presentazione, potrebbero dar fastidio. A voi e agli altri. Peccato.

Lenovo Yoga 910 parte da 1499 euro nel negozio ufficiale di Lenovo Italia. Online si risparmia parecchio; ad inizio febbraio Amazon Italia ha la configurazione top con Intel Core i7, 16 GB di RAM e SSD da 512 GB, a 1680 euro. La basilare (i5/8/256) ha uno street price di 1180 euro. Niente male.