Loredana insegna in un Liceo, ha un'innata passione per la lettura, ma, come tanti giovani precari, deve fare i conti con la necessità di lavorare fuori sede, sempre a caccia della provvidenziale supplenza. La libreria del suo monolocale è stracolma di libri cartacei, ma il desiderio di continuare a leggerne altri è sempre intenso. Un giorno la incontro, le parlo e capisco che non è una techno fan, uno di quegli utenti che ama il prodotto tecnologico fine a se stesso, ma quando inizia a raccontarmi la sua passione per i libri e di come, grazie alla tecnologia, può continuare a coltivarla, mi appaiono chiari i contorni di una bella storia che val la pena di essere raccontata. 

Gli e-book che Loredana ha imparato ad amare nel tempo costituiscono un mercato che, nel 2016, ha mostrato segnali incoraggianti. Lo conferma l'Associazione Italiana Editori nell'ultimo rapporto sullo stato dell'editoria in Italia (con dati aggiornati al primo semestre dell'anno da poco concluso). Uno degli indicatori più interessanti riguarda l'aumento del numero di e-book prodotti nei primi sei mesi dell'anno: 41,538 a fronte dei 26,908 dello stesso periodo dell'anno precedente. Se un incremento del +54% del numero di e-book dice poco, basti sapere che nel periodo di osservazione, per la prima volta, il numero di libri in formato digitale ha superato quello dei libri cartacei. Secondo l'AIE, il risultato è stato determinato da due fattori: da un lato l'aumento del self publishing digitale, dall'altro la circostanza che le case editrici hanno spinto l'acceleratore sull'attività di recupero del catalogo, ovvero sulla trasposizione in versione digitale delle pubblicazioni cartacee. 

Al di là delle cause, è certo che, rispetto ad un anno fa, l'offerta di e-book è molto più ampia e di tale circostanza utenti come Loredana non possono che esserne felici, per i motivi che saranno più chiari a breve. La nostra amica lancia un'occhiata verso un paio di volumi posati sul tavolo del soggiorno e poi, con malcelato orgoglio, afferma: io leggo tanti libri, ma non li pago. Mi dico: eccone un altro, c'è chi usa software craccato, lei scarica gli e-book. Ma ho pensato male (mea culpa) troppo presto: di lì a poco mi racconta del prestito bibliotecario dei libri digitali ed il fatto che nel farlo i suoi occhi sprizzino gioia mi fa capire che per lei è come aver trovato la panacea di ogni astinenza dalla lettura.

Non è una novità, il cosiddetto Digital lending è una pratica che, anche in Italia, ha iniziato a prendere piede da diversi anni, ma il 2016 è stato un anno particolare per il settore, anche perché, la stessa Corte di Giustizia dell'Unione Europea ha fissato alcuni principi fondamentali in materia, a partire dall'equiparazione del libro digitale a quello cartaceo ai fini del prestito e della regola "one copy, one reader" (una copia per lettore). Ora, a qualcuno tale assimilazione potrà anche apparire come un'ingiusta limitazione, ma tra non avere alcuna copia gratuita di e-book e averne una o due per biblioteca, un approccio pragmatico porterebbe automaticamente a scegliere la seconda ipotesi ed a vedere il bicchiere mezzo pieno. 

I canali di accesso al prestito digitale diventano sempre più numerosi e semplici da utilizzare: con alcuni e-book reader si arriva alla totale integrazione di servizi come quello offerto da Media Library Online direttamente nel software di sistema ed è proprio da Media Library Online che si può partire per iniziare ad esplorare una diversa dimensione della lettura - non la definisco più nuova visto che, come detto, è attiva da alcuni anni. Media Library Online è una  biblioteca digitale, o meglio, una rete di biblioteche digitali italiane alle quali si accede tramite i molteplici enti che vi aderiscono. 

Per iniziare ad utilizzarla è necessario effettuare una registrazione presso uno degli enti convenzionati, l'elenco completo si trova presso il sito ufficiale di Media Library Online: sono presenti biblioteche, comuni, provincie, reti di biblioteche e università. Per provarlo, quindi, contattate l'ente a voi più vicino, chiedete chiarimenti sulle modalità di iscrizione, e, successivamente, utilizzate nome utente e password fornite per effettuare l'accesso sul sito di MLO. Nel mio caso, è stato sufficiente recarmi presso la biblioteca pubblica di Alzano Lombardo (BG), chiedere una tessera bibliotecaria (le cui funzioni sono ora svolte dalla Carta Regionale dei Servizi), e, successivamente, l'attivazione dei servizi web. Per completare il tutto sono bastati meno di dieci minuti. 

Dopo aver effettuato il login appaiono subito chiari quali sono i principali vantaggi: 

• Si ha accesso ad un più ampio numero di libri di quanti ne contiene la ''biblioteca sotto casa", senza ricorrere ad un prestito inter bibliotecario che ha ad oggetto libri cartacei - circostanza che dilata i tempi necessari per ricevere il volume.
• E' possibile scaricare gratuitamente i libri (e anche audiolibri, musica, video, etc, ma questo è un altro discorso)

I libri vengono scaricati devono essere importati in Adobe Digital Editions - che permette di gestire i libri protetti da Adobe DRM -  e trasferiti nel lettore e-book (QUI un elenco dei lettori che supportano ADE). Gli e-book in prestito vengono contrassegnati come tali e l'utente ha 14 giorni per completarne la lettura (in caso contrario può rinnovare il prestito, come solitamente si fa con un libro cartaceo). Al termine del periodo, il libro verrà  riconsegnato sempre tramite Adobe Digital Editions. Il numero massimo di e-book che è possibile prendere in prestito mensilmente,  nel caso della Rete Bibliotecaria Bergamasca, è pari a quattro, ma tali regole possono variare tra una biblioteca e l'altra.

Per approfondire: Come scaricare, leggere e restituire un libro preso in prestito tramite Media Library Online 

Pre-requisiti: 

• Iscrizione ad un ente che offre l'accesso a Media Library Online
• Download e installazione di Adobe Digital Editions
• Creazione di un account Adobe ID
• Un dispositivo che consente la lettura di contenuti Adobe DRM

Passaggi da compiere:

• Effettuare il login QUI con i dati forniti dal proprio ENTE [fig.1]
• Individuare il libro desiderato tramite il motore di ricerca integrato o esplorando le singole categorie [fig.2]
• Dalla scheda selezionare l'opzione "Scarica-ebook" ed avviare il download del file in formato .acsm [fig.3]
• Il doppio click sul file scaricato darà il via all'operazione di importazione dell'e-book in Adobe Digital Editions [fig.4 e 5]
• Se non fatto in precedenza, inserire i dati di login dell'account Adobe ID in Adobe Digital Editions e autorizzare il PC/Mac, seguendo il percorso "Aiuto" > "Autorizza Computer" [fig.6]
• Gli e-book presi in prestito vengono visualizzati nella scheda "Presi in prestito" della sezione "Scaffali" di ADE  [fig.7]
• Gli e-book posso essere letti direttamente anche da PC e Mac, ma risulta molto più comodo farlo direttamente tramite e-book reader. Per trasferire l'e-book dal PC/MAC al lettore tramite ADE sarà necessario preliminarmente autorizzare lo specifico dispositivo seguendo il percorso "Opzioni Dispositivo" > "Autorizza Dispositivo" [fig.8]
• Per trasferire l'e-book al lettore, attivare il menu contestuale sulla miniatura e l'opzione "Copia in computer/dispositivo" > Dispositivo X [fig.9]
• Per restituire l'e-book alla scadenza del termine, attivare il menu contestuale sulla miniatura e l'opzione "Restituisci l'elemento preso in prestito" [fig.10]

La procedura descritta è suscettibile di modifiche in base al dispositivo selezionato per la lettura e può risultare ancor più pratica con gli e-book reader che integrano direttamente nella piattaforma software il client per Media Library Online, come, ad esempio, Tolino Vision 4 HD.

Chiarito, a grandi linee, come funziona il prestito, è giusto chiedersi cosa si trova, in concreto, nelle biblioteche digitali ed a chi il servizio potrebbe risultare utile. Premesso che i gusti del lettore sono tanti e tali che non è possibile tracciare a priori una valutazione sull'idoneità dell'offerta a soddisfare tutte le aspettative, è giusto rilevare che la natura gratuita del servizio non è assolutamente sinonimo di contenuti di scarsa qualità; le considerazioni sono le stesse che è possibile effettuare in rapporto ai libri cartacei, compresa la capacità della singola biblioteca di soddisfare le richieste dell'utente. Per dirla diversamente, è possibile scaricare anche titoli molto recenti e altri appena usciti nelle librerie in cui sono venduti a prezzo pieno.

Libri particolarmente richiesti possono risultare già occupati - e qui chi non approva il principio ribadito dalla Corte di Giustizia Europea del "one copy, one user" potrebbe storcere il naso - ma è comunque possibile prenotare il libro e prenderlo in prestito non appena verrà restituito.

Rispondere alla domanda su quale tipologia di lettore potrebbe essere interessato a convertire in chiave digitale la sua passione per la lettura dei libri cartacei significa tornare alla nostra amica Loredana, che ben rappresenta uno dei principali target di riferimento: un lettore ''accanito'', che ha una un'intensa passione per lettura e che, come tutti i veri lettori, è dotato di una curiosità innata. Spulciare tra i nuovi arrivi di una biblioteca digitale, alla ricerca di un volume adatto a soddisfare i propri gusti, potrebbe presto rivelarsi un'esperienza frustrante per chi legge poco e punta ad un titolo in particolare - l'e-book potrebbe non essere disponibile o non esserlo immediatamente.

Al contrario, se il lettore è tendenzialmente onnivoro e consuma molti libri all'anno, allora il canale delle biblioteche digitali si può rivelare una stimolante miniera d'oro, sfruttabile a costo zero. Del resto, si tratta pur sempre dello stesso target di riferimento degli e-book reader che, difficilmente, vengono acquistati da chi ha un interesse solo marginale per la lettura. Da non trascurare poi il fatto che i criteri di  selezione dei volumi che confluiscono in una biblioteca digitale non sempre coincidono con le logiche commerciali che governano gli store di e-book: si potranno trovare, quindi, proposte che in alcuni casi non è scontato reperire altrove.

Vero è che un lettore accanito  può anche essere molto esigente e, se le esigenze diventano troppo specifiche, c'è il rischio che nemmeno la prospettiva di leggere a costo zero si riveli accattivante a sufficienza da consentire la prosecuzione della pratica. Se si parte dal presupposto che la lettura tramite e-book e il prestito digitale sono strumenti complementari rispetto alla lettura di libri cartacei e all'acquisto di e-book tramite i vari store di Amazon, Kobo, etc, tuttavia, quelle descritte sin qui sono pratiche e risorse che portano comunque un beneficio all'utente, moltiplicando le occasioni di lettura.

Quando ho chiesto a Loredana se è stato traumatico passare dal libro cartaceo a quello digitale e se non le dispiace perdere la dimensione ''materiale'' del libro - una prospettiva che, solitamente, non attira i lettori 1.0 poco disposti a rinunciare al profumo della carta stampata - non ha avuto dubbi: niente affatto. L'idea del libro dematerializzato, di cui si perde la memoria e il ricordo nel tempo - a quale lettore non piace, ogni tanto, tornare ad esplorare le mensole della propria libreria, riscoprendo libri che non si ricordava di aver letto - viene in parte dissolta dalla seconda parte del racconto della nostra lettrice 2.0: quello sulle community di lettori, che, tra le varie funzioni, permettono di tenere traccia dei propri e-book, in una vera e propria biblioteca virtuale in cui ogni volume si conserva e nulla si disperde.

Anche in questo caso, non si tratta di un fenomeno del tutto nuovo, ma di vari tentativi, provenienti da più parti e reiterati nel tempo, di declinare il paradigma del social network individuando nella passione per la lettura il minimo comune denominatore di tutti i membri che ne fanno parte. La nostra amica mi parla della community che frequenta regolarmente, aNobii, ed io confesso di non conoscerla, ma ne sono subito incuriosito, non fosse altro per l'entusiasmo con cui la mia interlocutrice ne parla. aNobii non è unica nel suo genere, ma è una delle community italiane più rappresentative, sia nel bene, sia nel male.

La storia di aNobii parte da lontano: è stato fondato ad Hong Kong nel 2006, ha raggiunto un picco di visibilità in Italia tra il 2009 e il 2010, e nel 2014 è stata acquisita da Mondadori che ha manifestato il serio proposito di rilanciarla. In tale ottica deve essere letto l'arrivo nel corso del 2016 dell'app ufficiale per dispositivi mobile. La community di utenti italiani iscritti al sito è formata da oltre 300.000 iscritti, di cui circa 240.00 attivi,  il 70% delle visite provenie dall'Italia (dai aggiornati all'inzio del 2016). Intendiamoci, Mondadori ha acquisito Anobii per avere un punto di osservazione privilegiato sulle abitudini e sui gusti dei cosiddetti ''lettori forti", nel contesto in cui cambiano le stesse modalità di lettura, grazie alle moderne tecnologie, ma, al netto del fine che ha determinato l'acquisizione, il sito ben sintetizza il modello delle community di lettura, evidenziandone i vantaggi. 

Non c'è niente di meglio che provare di persona, mi dico: www.anobii.com, classica procedura di registrazione e sono pronto per entrare a far parte di uno spazio che è stato efficacemente descritto come un "bar sport del libro". Qui si discute di libri, seguendo il modello che richiama la struttura formale di un social network, articolata in un feed principale (stream), gruppi e contatti. Chi, nel tempo, ha sviluppato una certa idosincrasia per i social network - stile Facebook - ma continua ad amare i libri, respira subito una boccata d'ossigeno quando nota che gli eventi del feed hanno più o meno tutti questo tenore: "L'utente X ha aggiunto il libro Y alla sua libreria" - niente foto al cibo di pranzi/cene, né selfie in pose inespressive, tanto basta per continuare nell'esplorazione. 

Clicco sulla seconda scheda, La mia libreria, e diventa subito chiaro perché un lettore 2.0 non corre il rischio di perder traccia di ciò che legge, anche se si tratta di e-book presi in prestito e poi restituiti. Si cerca il libro con gli strumenti integrati, lo si aggiunge nella propria libreria o, se è un libro che non è stato ancora letto, alla lista dei desideri (prima o poi troveremo il tempo di leggerlo, per ora meglio non perderlo di vista), si scrive una recensione sintetica o estesa, si scopre chi ha letto lo stesso libro e si confrontano le opinioni. La dimensione ''social'' emerge presto, ma con una (per me) inedita nota positiva: si può curiosare anche qui nei "fatti degli altri", ma si innesca presto una curiosità positiva non appena si esplorano le librerie dei membri della community: si scoprono libri interessanti, che magari sarebbero rimasti sepolti sulle mensole di una libreria reale, lontani dalla nostra vista e si può interagire con chi ha i nostri stessi gusti letterari. 

Altrettanto stimolante è la partecipazione ai vari gruppi che sono l'esatto equivalente dei gruppi di Facebook, con la differenza che qui tutto è orientato al tema principale: leggere, leggere e leggere. Si possono trovare gruppi utili, come quello dedicato allo Scambio di ebook in cui si cercano e si offrono libri, altri che possono essere utilizzati per condividere considerazioni, pensieri e riflessioni durante la lettura di un libro - si veda Appunti di lettura, uno dei gruppi più popolari. Non manca, la possibilità di creare la propria lista di Amici e Vicini (i primi si conoscono, i secondi no, ma si tratta di utenti di cui si vuole ugualmente seguire gli aggiornamenti). Dopo aver popolato la propria libreria virtuale, sarà il sistema stesso a suggerire quali potrebbero essere gli utenti da seguire in base ai propri gusti. Le ultime due schede, collezioni e gruppi, permettono di individuare ulteriori libri meritevoli di attenzione.

Mi è  capitato di ricevere una richiesta di un utente che aveva da poco scritto un libro, ha chiesto un mio parere proponendomi di leggere un'anteprima. La prosecuzione del racconto di Loredana mi permette di cogliere altri aspetti positivi di questo ''sottobosco letteral-tecnologico" che può diventare la fucina di scrittori 2.0. Se, come ricordato dall'Associazione Italiana Editori, il fenomeno del self publishing ha avuto un ruolo determinante nell'incremento degli e-book prodotti nel primo semestre 2016, è anche vero che community come aNobii rappresentano un importante strumento per chi sceglie di pubblicare, far leggere e far conoscere il proprio libro, lontano dalle logiche commerciali delle case editrici. Avere a disposizione un pubblico di potenziali lettori, accuratamente targettizzati (anche in questo caso, basta dare uno sguardo alle librerie altrui per tracciare un identikit del lettore), non è cosa da poco, così come non lo è poter chiedere consigli e suggerimenti su un lavoro in via di sviluppo.

Non è tutto rose e fiori, intendiamoci. Al di là delle tracce di finalità commerciali presenti in community come aNobii, che sarebbero il male minore, alla fine un link per acquistare su Amazon, Kobo o su Mondadori Store il libro presente nella libreria virtuale ci può stare e risulta a volte anche comodo - gli utenti si sono ciclicamente lamentati di disservizi più o meno rilevanti, lentezza nella gestione delle conversazioni, aggiornamenti delle app non tempestivi, etc. Questa, naturalmente, non è la recensione di aNobii, che, come detto, prendo come modello di una community di lettori (e di lettura). In Italia ne esistono altre, note e meno note, storiche e  meno storiche, e, per quanto tali fenomeni non siano così popolari come i social network più diffusi - a ben riflettere, nemmeno l'attività del leggere, purtroppo, è così popolare in Italia - si tratta di risorse che chi ama leggere ed ha una sufficiente propensione all'utilizzo della tecnologia dovrebbe quanto meno sapere che esistono. 

Non so dirvi con certezza quanti utenti come Loredana esistono al mondo, ed intendo non quanti lettori di e-book, ma quanti, partendo da una formazione che possiamo definire ''classica" e che non sono, per una questione prettamente anagrafica, definibili nativi digitali, sono passati dalla lettura esclusivamente ''cartacea" a quella che affianca il libro cartaceo a quello in formato elettronico - l'eta non si chiede ad un donna, ma, per contestualizzare, aggiungo che la nostra lettrice 2.0 ha un'eta compresa tra 30 e 35 anni. Non so dire nemmeno quanti a questo passaggio hanno associato la partecipazione ad una community di lettori. Quello che è certo è che si tratta di un percorso virtuoso che non altera, ma arricchisce la propria passione. 

Conosco insegnanti giovani che definire ''fondamentalisti della cellulosa" è riduttivo: se non annusano il profumo della carta, per loro è come non leggere. Ma tra un libro non letto ed uno letto, a me sembra che la seconda opzione sia quella migliore. Esplorare biblioteche virtuali, prendere libri in prestito a costo zero, conoscere e scambiare idee con un numero di persone che condivide la passione per la lettura enormemente superiore a quello che potremmo conoscere nel mondo "reale", ricevere input e scoprire nuovi orizzonti è indubbiamente una prospettiva stimolante ed un buon modo per utilizzare la tecnologia per fini ''utili''. Ognuno troverà da sé il proprio percorso, consapevoli del fatto che le nuove strade non escludono i sentieri già battuti e che i nuovi strumenti enfatizzano e non annientano l'intima natura dell'attività del leggere.

Leggendo non cerchiamo idee nuove, ma pensieri già da noi pensati, che acquistano sulla pagina un suggello di conferma. Ci colpiscono degli altri le parole che risuonano in una zona già nostra - che già viviamo - e facendola vibrare ci permettono di cogliere nuovi spunti dentro di noi. C. Pavese

Siti Utili:

• Media Library Online
• Adobe Digital Editions
• aNobii

Fonti consultate per la stesura dell'articolo: 

• Rapporto sullo stato dell'editoria in Italia nel 2016 | Associazione Italiana Editori
• The lending of an electronic book (e-book) may, under certain conditions, be treated in the same way as the lending of a traditional book - Corte di Giustizia dell'Unione Europea.
• Mondadori, arriva l'app di aNobii:"Per un rinnovamento generazionale degli utenti" - in Il Libraio