Quasi tutti i 'Friends' annunciati da LG il giorno del lancio di G5 sono adesso disponibili, l'ecosistema modulare prende finalmente forma e la scelta per questo top gamma più chiara. Come tutti ero inizialmente perplesso, ma l'idea di poter ampliare le potenzialità di un terminale, già piuttosto buono, è allettante e lascia spazio ad ulteriori considerazioni che includano anche i moduli. 

Non li ho ancora provati tutti, ma è da più di un mese che cambio e ricambio Cam Plus e Hi-Fi Plus su G5, a seconda delle situazioni e delle mie esigenze. Con qualche puntatina in ambiente virtuale tramite il 360 VR. 

Cam Plus non migliora le foto ma l'autonomia si

Non c'era effettivamente bisogno di migliorare ulteriormente la qualità degli scatti realizzati con G5, che vanta una delle migliori fotocamere dell'intero mercato smartphone (quella principale da 16 MP) e affianca una seconda polivalente con ottica grandangolare. LG si è quindi concentrata su altri aspetti, vale a dire controlli, grip e autonomia. 

Si, perchè il modulo Cam Plus integra una sua batteria da 1200mAh che, sommati ai 2800mAh disponibili su G5, fanno schizzare la capacità complessiva sui 4000mAh. E la differenza si vede. Per testarla al meglio ho deciso di utilizzare l'accoppiata G5 e Cam Plus per quasi tutto il Computex 2016 di inizio mese, anche perchè la fotocamera grandangolare da 8 MP si è rivelata molto utile per scattare foto e video rapidamente.

Il terminale, in queste condizioni di massimo stress, è riuscito a 'tirare' dalle 7.30 del mattino fino alle 23.30 circa, un lasso di tempo incredibile se consideriamo la quantità di foto, video e upload fatti, con connessione 4G+ permanente (siano lodate le SIM illimitate taiwanesi). Ma, c'è un 'ma', perchè LG non ha fornito nessun controllo software o informazioni sullo stato di carica del Cam Plus e la cosa funziona così: se ricarichiamo G5 con questo modulo agganciato, sarà lui a ricevere per primo energia, solo successivamente andrà al dispositivo mobile. 

Cosa inversa per la fase di scarica, con la batteria del Cam Plus che si scaricherà per prima e poi lasciare l'incombenza a G5. In questa fase succedono cose strane: se abbiamo entrambi carichi, e apriamo l'app della fotocamera, attiveremo il passaggio di energia tra Cam Plus e G5, ma essendo entrambi al massimo vedremo scritto in alto 100% per almeno 3 ore (con utilizzo semi intenso sono arrivato anche a 3.5 ore). A chiudere il cerchio un messaggio che ci esorta di sganciare G5 dal cavo di ricarica perchè già al 100%, ma è Cam Plus che gli sta fornendo energia; sarebbe stato comodo un qualche tipo di controllo software. 

Il grip è ottimo, effettivamente si tiene meglio in mano, la posizione è più naturale e grazie ai pulsanti integrati nel modulo si può davvero fare tutto senza la necessità della seconda mano, accelerando le operazioni. Mi è piaciuto il tasto per accedere alla fotocamera, come d'altronde anche quello di scatto a doppia corsa, peccato che quest'ultimo metta a fuoco soltanto il centro del campo inquadrato e se ne infischi dell'eventuale riconoscimento del volto. 

Non mi è affatto piaciuta la rotella dello zoom, libera e senza alcuna frizione, senza feedback è difficile da regolare accuratamente, ma è comodo poter passare da una fotocamera all'altra senza dover ricorrere al tocco su display. Un po' distante invece il pulsante per avviare la registrazione video. 

Nel complesso posso dire che il Cam Plus mi ha soddisfatto, non tanto per le opportunità aggiuntive in ambito fotografico, quanto per la batteria secondaria e il grip. Ma è chiaro che l'ingombro del modulo c'è, quando è montato fa schizzare il peso di G5 a 203g (Cam Plus pesa 54g) e in tasca si sente eccome. Compromessi che in condizioni di necessità e massima produttività ci stanno, ma se volete scattare foto occasionalmente e non avete particolari necessità allora lasciate perdere, per aumentare l'autonomia si può acquistare a meno la seconda batteria da 2800mAh. Mentre Cam Plus costa 69€.

Il 360 VR è leggero e gira bene, peccato per le App

La realtà virtuale (o aumentata) è ormai una costante, LG non è da meno con il suo visore associato a G5, un 'Friends' che ho definito in via di sviluppo visto l'ecosistema delle applicazioni ancora povero. Il dispositivo è infatti ben realizzato, pesa solo 134g ed è comodo da indossare, ma una volta entrati, a meno che di perdersi su YouTube, non ci sono molte alternative: niente giochi, niente browser, poco svago. 

Il dispositivo è piuttosto semplice, all'interno ci sono due piccoli display, ognuno con risoluzione pari a 960 x 720 pixel, oculari regolabili in base alle nostre esigenze (bisogna infilare le dita, un altro tipo di regolazione sarebbe preferibile) e sensore di prossimità che li attiva non appena li indossiamo. Tutto funziona tramite cavo USB Type-C che si collega a G5, il 360 VR non funziona con nessun altro smartphone al momento. 

Indossati gli occhiali, e collegato il visore a G5, il display del terminale diventa nero e si trasforma in un vero e proprio touchpad, che ci aiuta a navigare all'interno dello spazio virtuale e scorrere i contenuti. Bastano quindi swype e tap, oppure si può sempre sfruttare il nostro sguardo come puntatore. La qualità è buona, non ancora eccezionale (nessuno l'ha eccetto HTC Vive, ma con PC connesso compreso) ma accettabile, riconosciamo i pixel e possiamo soprattutto muoverci tra gli elementi con molta rapidità. Si perde qualche secondo soltanto quando saltiamo da un'applicazione all'altra o torniamo indietro di un livello. 

Tutto è gestito egregiamente da Snapdragon 820 e la sua GPU Adreno 530, dopo un uso prolungato il dispositivo mobile raggiunte temperature alte ma non eccessive, si riscalda un po' anche la parte frontale del visore, a causa dei display. 

Possiamo scorrere quindi le foto e i video della nostra galleria, guardare accuratamente i contenuti registrati a 360° (anche competitor, nel mio caso fatti con Theta S della Ricoh) e navigare su YouTube sfruttando anche la ricerca vocale. C'è poi Jaunt, un raccoglitore di contenuti a 360° e poco altro, nell'ultimo mese non ho poi visto alcun cambiamento di sorta, non ci sono stati nuovi arrivi e speriamo che il trend possa quindi cambiare. Con tante App sarebbe un'altra storia, ma questo modulo costa caro e per portarcelo a casa ci vogliono 279€

Hi-Fi Plus è per veri audiofili senza problemi di spesa

Mi sento un privilegiato ad aver ascoltato per settimane tracce audio in alta qualità tramite questo piccolo modulo che LG ha sviluppato in collaborazione con Bang & Olufsen. Ma non so davvero se spenderei mai 150€ per aumentare l'esperienza acustica su smartphone, anche perchè, la maggior parte dei brani che ascoltiamo sono infimi MP3 super compressi, e perfino i servizi on demand hanno (quasi sempre) dei limiti. 

Credo che Hi-Fi Plus sia quindi un sensato modulo per 'timpani esperti' che non badano a spese, se vuoi fare le cose bene, oltre a questo modulo, devi necessariamente spendere almeno altre 150-200€ per un buon paio di cuffie e abbonarti ad un servizio di altissima qualità come Tidal (20€ al mese per la Hi-Fi con file Flac 1411 kbps - Lossless a 16/44.1 khz).

Il DAC (convertitore digitale analogico) a 32-bit e l'amplificatore integrato migliorano sensibilmente la qualità audio: l'algoritmo effettua un upscaling e migliora effettivamente la resa, tanto che si ha l'impressione di ascoltare musica da un dispositivo completamente diverso. 

Il modulo è in plastica nera di buona fattura, arriva con un pratico astuccio in simil cuoio (cosa che invece manca su Cam Plus) e un aggancio che protegge i contatti e lo rende trasportabile. Ma non è solo questo il motivo, questo accessorio può essere facilmente utilizzato anche con altri terminali, basta infatti collegarlo tramite cavo USB Type-C e poi sfruttarne l'ingresso jack da 3.5mm come fatto anche su mobile.

Un DAC portatile a tutti gli effetti che giustifica ancor più il prezzo e l'eventuale acquisto. 

Conclusioni

LG sembra davvero sulla buona strada con questi moduli, ognuno ha esigenze differenti e per questo piace tanto il concetto di modularità. Il Cam Plus è stato tra i tre quello che più mi ha soddisfatto, ma come detto mi è piaciuta più la sua batteria interna che tutto il resto. poco importa, il risultato è che sono riuscito a fare belle foto e bei video in un contesto frenetico e senza doverlo ricaricare nel momento clou. 

Ci saranno altri Friends e altre prove anche in futuro, speriamo soltanto che LG apra anche agli sviluppatori per realizzare tante applicazioni sul suo VR e arrivino moduli ancora più allettanti.