Tutti conoscono SoundHound, una delle più famose applicazioni dedicate all'ascolto e al riconoscimento dei brani musicali in stile Shazam. Non tutti, invece, sapranno che il campo musicale non è mai stato l'obbiettivo principale di SoundHound Inc. dal momento che il gruppo nasce con lo scopo di creare un sistema che permetta di dialogare in maniera naturale con il PC, utilizzando frasi normali e senza includere alcuna apparente comando specifico. Questo progetto ha il nome di Hound e, a quasi 10 anni di distanza dalla sua origine, appare sotto forma di beta su Android, promettendo di arrivare presto anche su iOS.

A differenza dei principali competitor come Cortana, Siri e Google Now, Hound utilizza un sistema di riconoscimento vocale molto più avanzato, in grado di integrare nello stesso processo la fase di analisi semantica con quella di riconoscimento delle parole pronunciate dall'utente, un processo molto simile a quello che noi tutti effettuiamo quando parliamo e ascoltiamo una persona. Questo permette all'applicazione di "ascoltare" l'utente, eliminando i tempi di attesa dal momento che Hound può cominciare le ricerche già nel momento in cui ha capito il tema della frase, restringendo i campi sempre di più mano a mano che vengono forniti nuovi criteri. Questo processo viene definito speech to meaning e si contrappone al classico speech to text classicamente adottato sino ad oggi.

Ma non solo un potentissimo sistema di riconoscimento vocale, bensì anche un ricco bacino di partner sono gli assi nella manica di Hound, il quale può accedere a ben 50 domini di ricerca contro i 22 di cui dispone Siri. Questo rende Hound in grado di effettuare ricerche sempre più complesse grazie all'enorme quantità di informazioni a cui può accedere. Il filmato che vi proponiamo qui sotto ci mostra un esempio di tutte queste potenzialità in azione: l'utente pronuncia una lunga frase nella quale cerca "un hotel da 4 o 5 stelle a Seattle per tre notti a partire da venerdì tra i 50 e i 250$ a notte", aggiungendo in seguito "con WiFi gratuito e palestra, che non siano dei B&B". Il sistema da prima offre una risposta alla prima domanda e, in seguito, restringe i campi di ricerca sugli stessi dati forniti in precedenza, aggiungendo le nuove informazioni fornite dall'utente.

Per il momento Hound è disponibile su PlayStore in forma di beta e non è disponibile nel nostro paese. Anche avendo a disposizione l'APK, sarà comunque necessario un invito per partecipare! Hound è senza dubbio un servizio interessante che però paga la mancata integrazione all'interno di un sistema operativo come accade con i principali avversari. Riuscirà a imporsi lo stesso, anche contando l'imminente arrivo di Now on Tap e dell'atteso Proactive di Apple?