HTC One M9 rappresenta, al momento, il punto finale del processo evolutivo della linea di smartphone top gamma One, iniziata con One M7 nel 2013 e proseguita nel 2014 con One M8. HTC, nel 2015, dimostra con One M9 di voler consolidare i canoni della linea, riproponendone il carattere premium, ma affinando il progetto, anche grazie ai numerosi feedback dell'utenza che ha avuto modo di provare e di conoscere il precedente top gamma.

One M9 è un dispositivo non "rivoluzionario", se confrontato al precedente One M8, ma è stato ottimizzato sotto vari aspetti, a partire da quello su cui si sono concentrate le maggiori aspettative del pubblico, ovvero il comparto fotocamera. Scopriamo nella nostra prova completa se si tratta di aspettative ben riposte o mancate.

Nota: precisiamo che oggetto della nostra prova è un modello aggiornato all'ultima release software disponibile - la versione 1.32.401.214 - che, in base a quanto ci è stato comunicato da HTC, è quella destinata ai modelli in vendita (non si tratta, quindi, di una delle release usate per i test dei prototipi e preinstallata nei primi sample destinati alla stampa).

Hardware, Materiali ed Ergonomia:

Caricabatterie, cavo dati e ottime cuffie in-ear costituiscono il contenuto della confezione di HTC One M9, che, per ovvie ragioni , rappresenta l'oggetto di maggior interesse che si trova all'interno della scatola. Pur avendo utilizzato a lungo HTC One M8, M9 riesce effettivamente a sorprenderci per la capacità di HTC di migliorare - seppur a prima vista in maniera non così "eclatante" - un progetto che partiva da solide basi.

La piattaforma hardware è stata rinnovata con l'integrazione del SoC Snapdragon 810, formato da una CPU octa-core e dalla GPU Adreno 430, al quale si sommano i 3 GB di memoria RAM. Rassicuriamo subito i lettori su un argomento che recentemente ha tenuto banco nelle cronache quotidiane di One M9: lo smartphone scalda sotto stress, ma non raggiunge assolutamente livelli preoccupanti. La scocca diventa tiepida, ma mai bollente. Snapdragon 810, quindi, opportuamente "domato" con i debiti accorgimenti software.

La dotazione di memoria interna pari a 32 GB può essere espansa tramite slot SDxC sino alla capacità di 2TB (una capacità al momento teorica visto che non esistono in commercio schede microSD con tale taglio). La sezione connettività comprende un modulo GPS dimostratosi particolarmente reattivo nei test, l'USB-OTG (possibilità di collegare supporti di memoria e altre periferiche esterne), naturalmente il WiFi e un modulo Bluetooth 4.1 LE che ci ha permesso di usare il nostro smartwatch senza alcuna difficoltà. Non manca il sensore ad infrarossi, posizionato sul bordo superiore dello smartphone.

La costruzione è eccellente e non mancano importanti affinamenti di diversi aspetti del precedente top gamma. Inconfondibile la cura certosina posta da HTC nella realizzazione della doppia finitura della monoscocca in alluminio - elemento inedito rispetto a One M8 - lo spigolo vivo tra la parte posteriore bombata e la parte laterale (dorata nell'esemplare in prova) mette in evidenza l'incredibile precisione dell'intaglio. L'impatto estetico è notevole, pur essendo generato da un design non "inedito", e One M9 resta uno degli smartphone più belli del mercato (un giudizio condiviso da tutte le persone a cui lo abbiamo mostrato)

Gli aspetti ergonomici evidenziano il lavoro di ottimizzazione della scocca di One M8: One M9, seppur di poco, è meno alto e meno largo (2 mm in meno di altezza e quasi 1 mm di larghezza). Esaminando la scheda tecnica può sembrar poco, ma, di fatto, l'ergonomia appare ulteriormente migliorata rispetto a One M8, complice anche lo spigolo vivo tra scocca posteriore e bordo che migliora il grip. Il corpo in alluminio, estremamente solido, incide sul peso complessivo pari a 157 grammi.

Nell'utilizzo quotidiano One M9 si è dimostrato uno degli smartphone con display da 5" più comodi da maneggiare anche con una sola mano. Ha contribuito a raggiungere lo scopo anche la revisione dei tasti fisici presenti sulla scocca: riposizionato il tasto di accensione dal bordo superiore a quello laterale sinistro, sostituito il tradizionale bilanciere del volume a corpo unico con due tasti separati. Piccoli dettagli sulla carta, ma molto importanti nell'uso quotidiano.

• Dimensioni: 144.6 x 69.7 x 9.61 mm
• Peso: 157 grammi
• SoC: Qualcomm MSM8994 Snapdragon 810
• Processore: 4 core Cortex A-53 a 1.5 GHz , 4 core Cortex-A57 a 2.0 GHz Numero di core: 8
• Processore grafico: Qualcomm Adreno 430
• Memoria RAM: 3 GB
• Memoria interna: 32 GB
• Schede di memoria: microSD sino a 2TB,
• Display: 5" IPS, 1080 x 1920 pixel, 440 ppi
• Batteria: 2840 mAh
• Sitema operativo: Android 5.0.2 Lollipop con Sense 7.0
• Fotocamera posteriore: 20 megapixel
• Fotocamera anteriore: Ultrapixel 4 megapixel
• Scheda SIM: Nano-SIM
• Wi-Fi: 802.11 a/b/g/n/ac Hotspot
• USB: 2.0, Micro USB
• Bluetooth: 4.1 con A2DP
• Navigazione: A-GPS/GLONASS

SCHEDA TECNICA HTC One M9

Display:

Scelta conservativa per quanto riguarda il display, ma che paga in termini sostanziali. HTC, infatti, ha deciso di riproporre l'ottima unita LCD del precedente One M8. Si ritrova, quindi, uno schermo da 5" con risoluzione FullHD che colpisce positivamente per resa dei neri (con qualità quasi a livello dei pannelli AMOLED), buona riproduzione della gamma cromatica ed ottimi angoli visuali.

Nessun problema di leggibilità in esterna grazie all'efficienza del sensore di luminosità e al livello massimo più che adeguato, mentre l'unico piccolo appunto si può muovere alla polarizzazione dello schermo che non consente di osservarne i contenuti quando si indossano gli occhiali da sole e si tiene lo smartphone in orizzontale (per completezza, si sottolinea che altri produttori hanno scelto di adottare un differente sistema di polarizzazione del display che aggira tale problema).

Batteria, Audio e Ricezione:

HTC One M9 integra una batteria da 2840 mAh che ci ha consentito di raggiungere l'ora di cena nella nostra giornata stress, come documentato nel nostro test live della batteria (a cui rimandiamo per ulteriori dettagli). Per raggiungere il traguardo, tuttavia, è stato necessario attivare le modalità di risparmio energetico: la prima con batteria al 10%, la seconda, denominata "ultra risparmio energetico", entrata in azione con batteria al 4%, che, limitando al minimo indispensabile le funzioni dello smartphone (ricezione email, SMS e chiamate), ha prolungato di due ore l'intervallo prima del completo esaurimento della batteria.

La prestazione della batteria, nel complesso, si è dimostra inferiore a quella fatta registrare dal precedente HTC One M8, seppur non di tanto.

Ottima la parte telefonica, sia per quanto riguarda le considerazioni legate all'hardware, sia in relazione al sempre ottimo software sviluppato da HTC che mette a disposizione dell'utente un sistema di ricerca dei contatti in rubrica decisamente efficiente. Ottima ricezione e audio della capsula auricolare riprodotto ad un livello più elevato delle media. La riproduzione dell'audio in vivavoce può beneficiare dell'importante contributo del doppio altoparlante BoomSound, più che adatto alle conversazioni telefoniche.

Software:

La piattaforma software è basata sul sistema operativo Android in versione 5.0.2 associato all'interfaccia utente Sense 7.0. La nuova release della UI personalizzata di HTC porta con sé una riproposizione di quanto di buono mostrato dalla precedente edizione, insieme ad interessanti novità. Sono sempre presenti, ad esempio, le Motion Gestures che semplificano l'interazione con lo smartphone in stand-by, consentendo all'utente di attivare rapidamente varie funzioni (ad esempio lo sblocco dello smartphone o l'attivazione delle chiamate).

Tra le novità va annoverato in primo luogo il nuovo sistema di gestione dei temi. Ogni aspetto dell'interfaccia utente può essere modificato tramite l'applicazione HTC Themes: non solo gli sfondi della schermata home, ma anche quelli della custodia Dot View, le icone, i suoni e i caratteri, sia ricorrendo a temi preinstallati, sia modificando singoli elementi. Da segnalare, a tal proposito, l'attivazione del sito HTC Themes che rappresenterà un punto di incontro degli utenti di Sense 7 che possono creare, condividere e scaricare nuovi temi.

Con Sense 7, inoltre, HTC dà finalmente un senso alla barra virtuale posizionata nella parte bassa dello schermo: i pulsanti diventano personalizzabili, se ne possono aggiungere sino a quattro e modificarne l'ordine. Molto comodi i pulsanti per spegnere lo schermo attivando lo stand-by e per nascondere la barra virtuale, sfruttando in tal modo l'intera superficie del display (la barra può essere richiamata con uno swipe)

Ulteriore novità degna di nota è il widget che mostra le applicazioni più adatte ai luoghi visitati dall'utente, attivando specifici set di app quando si è a casa o nel luogo di lavoro (il cambio avviene automaticamente, perchè lo smartphone rileva la posizione dell'utente tramite GPS). Widget interessante, anche se nel nostro periodo di test non lo abbiamo trovato indispensabile.

Ritroviamo anche in HTC One M9 la sempre ottima app calendario, quella per controllare le funzioni di set-top box e TV tramite sensore infrarosso e una buona dotazione di app multimediali, da Zoe al nuovo Photo Editor. Cura per gli aspetti software estesa anche agli accessori, visto che è possibile sfruttare le nuove funzioni della cover DotView (dai temi personalizzati, alle applicazioni per arrivare ai giochi).

Per quanto riguarda le prestazioni, non possimo che sottolineare l'elevata fluidità generale della piattaforma software in ogni contesto, gestione delle app in multitasking compreso. Le singole componenti (interfaccia e applicazioni) rispondono bene, senza impuntamenti o instabilità.

La tastiera virtuale, con supporto all'input tramite swipe e un feedback della vibrazione tarato in maniera ottimale, permette di raggiungere notevoli velocità di digitazione senza errori. Continuiamo però a muovere una critica ad HTC per il client mail nativo, che non supporta il pinch out e si presenta con un'interfaccia che sottrae troppo spazio alle informazioni rilevanti. Si può naturalmente ricorrere ad un client mail alternativo, ma quello nativo ha il vantaggio di essere l'unico a funzionare in modalità ultra risparmio energetico. Sense 7 arriva con Chrome preinstallato nella dotazione software, mentre il tradizionale browser "Internet" di HTC deve essere scaricato dal Play Store. Con Chrome non si notano particolari differenze in termini di prestazioni rispetto a One M8, mentre con le performance del browser nativo sono leggermente calate.

La GPU Adreno 430 mostra i muscoli nel test sul gaming, terreno in cui One M9 dimostra di trovarsi particolarmente a suo agio. Nel test di Asphalt 8 le prestazioni sono ai massimi livelli, il titolo viene riprodotto con una grande fluidità ed anche l'accelerometro mostra precisione ed efficienza. E' questo lo scenario ideale per valutare quanto scalda il SoC Snapdragon 810: come detto in apertura, smartphone tiepido, ma mai bollente.

Multimedia e Camera:

HTC ha finalmente ascoltato gli i utenti che hanno chiesto un modulo fotocamera con più megapixel rispetto a quelli utilizzati dalla cam Ultrapixel di One M8. Il vecchio adagio "non si vive di soli megapixel", purtroppo, torna più attuale che mai con One M9. Le aspettative erano elevate, ma, quanto meno con questa release software, l'obiettivo non è stato centrato dal nuovo sensore da 20 MP.

Fermo restando che non si può muovere alcun appunto al software di gestione della fotocamera, che a nostro avviso rimane il migliore in ambito Android per ricchezza di funzioni, quando si passa ad esaminare la qualità delle foto acquisite in modalità "punta e scatta" (ovvero senza quelle regolazioni manuali che solo gli utenti più esperti sanno gestire) i risultati deludono.

Buone le prestazioni delle macro, ma, in generale, in tutti gli scatti è presente una sorta di "velatura" che incide negativamente sul contrasto generale. Anche la fotocamera anteriore - che utilizza lo stesso modulo Ultrapixel di One M8 - convince poco. Nel giudizio sintetico sulle qualità delle foto, non possiamo andare oltre il 6.5, un po' poco per un top gamma che viene commercializzato ad oltre 700 euro.

Medesimo voto (6.5) e analoga prestazione al di sotto delle aspettative per quanto riguarda la registrazione video. Apprezzabile la possibilità di registrare video sino alla risoluzione massima 4K, ma, al di là dei dati tecnici, l'aspetto migliore dei filmati è rappresentato dalla qualità della registrazione audio.

Video in FullHD a sinistra - video in 4k a destra

Chiude il comparto multimediale la buona resa del doppio altoparlante BoomSound, vero e proprio tratto distintivo degli smartphone HTC (non solo di fascia alta). Durante l'ascolto dei brani musicali il volume è elevato, anche se la taratura dell'equalizzazione appare settata sui toni alti, mentre quelli bassi si perdono un po' di più rispetto a One M8.

Conclusioni

HTC One M9 arriverà nel mercato italiano ad un prezzo di 749 euro, una cifra che in sé è allineata a quella degli attuali top gamma. Le aspettative del potenziale acquirente, tuttavia, sono molto elevate di fronte all'ipotesi di esborsi così consistenti e, nel caso di One M9, potrebbero non essere del tutto soddisfatte dal comparto fotocamera. La fotocamera è stata, per molti, il principale neo di One M8 e, purtroppo, rischia di esserlo anche per il suo erede.Il passo avanti in termini di megapixel, infatti, non basta ad offrire quella qualità che gli utenti più esigenti cercano.

Se il comparto fotocamera ha una rilevanza marginale per l'utente finale, allora - eccezion fatta per l'autonomia buona, ma un po' inferiore a quella di One M8 - non ci sono particolari ostacoli per consigliare l'acquisto di One M9, che sotto tutti gli altri aspetti si conferma come uno dei migliori smartphone Android del mercato: costruzione eccellente, Sense 7 sempre reattiva e fluida, affinamenti rispetto a One M8 non appariscenti ma che dimostrano la loro utilità nell'utilizzo quotidiano. Un'evoluzione che convince, se non fosse per una fotocamera solo poco più che sufficiente.

Voto 8.7