Boeing ha dei trascorsi importanti nello sviluppo delle tecnologie laser, ma gli ultimi aggiornamenti vi sbalordiranno. La più grande costruttrice di aeromobili degli Stati Uniti sta infatti testando un veicolo con cannone laser sperimentale, capace di intercettare droni, UAV e razzi e colpirli con un fascio ad altissima energia, fino alla distruzione dell'obiettivo.

Le armi di difesa del prossimo futuro potrebbero definitivamene abbandonare pallottole e altre cartucce esplosive in metallo, il futuro è nei laser. Il modello da 10 kilowatts High Energy Laser Mobile Demonstrator (HEL MD) mostrato in questo filmato ha delle potenzialità davvero ragguardevoli, vista la possibilità di colpire circa 150 tipi di obiettivi, tra cui droni e colpi di mortaio di soli 60mm. Il test sul campo è stato fatto in Florida anche con la presenza di nebbia, a testimonianza che le condizioni atmosferiche non sono un limite per il loro telescopio a raggi infrarossi.

Le batterie agli ioni di litio che danno potenza al laser dell'HEL MD sono alimentate da un generatore diesel da 60 kW, ciò significa che un veicolo come quello utilizzato in questa dimostrazione potrebbe sparare laser per giorni senza necessità di 'ricarica', sfruttando il solo gasolio a disposizione.

Boeing e l'esercito statunitense collaborano ormai da un decennio per lo sviluppo di laser che siano in grado di fornire una vera protezione in campo militare. L'obiettivo iniziale sembra sia stato raggiunto, ma il prossimo step è quello di creare dei modelli trasportabili da 50 o 60 kilowatts, in grazo di accorciare ulteriormente i tempi di distruzione dell'obiettivo grazie a fasci laser ancora più potenti.

Ultima curiosità riguarda il sistema di controllo e di puntamento, Boeing è infatti fiera di mostrare un singolo soldato specializzato a bordo del veicolo con il cannone laser, grazie ad un laptop rugged ed un controller Xbox si possono infatti abbattere tanti obiettivi a portata (non rivelata). La scelta del controller è stata chiara, si optato infatti per un accessorio che potesse risultare familiare, di più facile utilizzo per chi è stato per anni abituato a sfruttarlo con le normali console.

Questo cannone laser non arriverà sul campo prima di qualche anno, o almeno così vogliono farci credere.