La giornata di ieri è stata caratterizzata dal rilascio dell'attesa Developer Preview di Windows Phone 8.1 che ha dato modo a numerosi utenti di provare in anteprima la nuova release del sistema operativo di Microsoft. L'arrivo di Windows Phone 8.1 ha portato con sè ulteriori provvedimenti che riguardano l'ecosistema di applicazioni Windows Phone e Windows.

Più nello specifico, Microsoft ha ufficializzato due nuovi importanti provvedimenti:

• Possibilità per gli sviluppatori di inviare applicazioni sviluppate o aggiornate per sfruttare le nuove potenzialità del sistema operativo Windows Phone 8.1
• Possibilità per gli sviluppatori di inviare le universal app, che unificano gli ecosistemi di app Windows Phone, Windows e Windows RT

Provvedimenti entrambi molto importanti: il primo consentirà di iniziare a sfruttare nuove applicazioni ancor più ricche di funzioni e ben integrate con la nuova release del sistema operativo Windows Phone (basti pensare a quelle che sfrutteranno le nuove API della lock screen), le seconde consentiranno agli utenti di disporrre di un metodo vantaggioso per ottenere un'applicazione utilizzabile sia su smartphone, sia su tabet e PC con un unico acquisto.

Microsoft ha pubblicato un'eloquente immagine che mostra come appariranno le universal app negli Store di Windows Phone e di Windows. A titolo di esempio si riporta il gioco Halo Spartan Assault:

Si noti l'icona accanto al prezzo che segnala la natura di universal app e il prezzo stesso che è stato uniformato, secondo quanto precedentemente chiarito dalla casa di Redmond | Microsoft uniforma i prezzi per le universal apps Windows Phone e Windows. Interessante evidenziare il fatto che le universal app non riguarderanno solo le nuove app Windows Phone 8.1, ma anche le nuove o le preesistenti applicazioni Windows Phone, che potranno essere collegate alle corrispondenti app Windows 8 e Windows Phone 8.1.

I due provvedimenti descritti avranno una rilevanza diretta sull'utente finale, ma non sono mancate ulteriori novità di Windows e Windows Phone Dev Center, rivolte in primo luogo agli sviluppatori di applicazioni :

• Un meccanismo di prenotazione del nome di un'applicazione sino a 12 mesi
• La carta di credito non sarà più necessaria per verificare l'identità, nè durante il processo di registrazione
• Windows Phone Dev Center è stato riprogettato per rendere ancor più immediato l'accesso alla documentazione utile per sviluppare applicazioni
• Microsoft ha promesso che il processo di certificazione è stato accorciato e che alcune applicazioni richedono solo poche ore per essere inserite nello Store

Nel corso del mese entreranno in vigore, inoltre, ulteriori provvedimenti, come il supporto ai prezzi promozionali per le app Windows e un nuovo modo per indicare se un'applicazione richiede necessariamente dispositivi con schermi touch (si pensi, ad esempio, ad alcune app Modern UI che risultano ingestibili tramite mouse e tastiera). Tante novità, quindi, per un ecosistema Windows che diventa sempre più strutturato, ma, al tempo stesso, coeso.